Супер зірки світового футболу
Велика гра футбол перетворила деяких дуже добрих футболістів на суперзірок. Нагороди, слава і блиск йдуть за такими зірками, як Пеле, Зідан, Рауль і Бекхем, куди б вони не прямували.
У 2005 р. мільйони людей спостерігали по телебаченню за матчем "Футбол заради надії" за участю збірних світу та Європи. Цей матч мав зібрати гроші для допомоги жертвам азіатського цунамі. Сума зібраних коштів становила майже 1 млрд. фунтів стерлінгів!
Хідетоші Наката безумовно є найзнаменитішим і найоплачуванішим японським футболістом. Його заробіток у 2003 р., коли він грав за італійський клуб "Парма", становив приблизно 9,3 млн. євро (6 млн. фунтів стерлінгів) - стільки ж, скільки отримав найкращий іспанський нападник Рауль.
Гра найкращих футболістів обговорюється на найвищому рівні. У 1998 р. в італійському парламенті розгорілася суперечка, чи Роналдо заробив пенальті під час матчу між міланським "Інтером" та "Ювентусом". Ця суперечка закінчилася бійкою між двома парламентаріями!
Американка Міа Хемм є найзнаменитішою жінкою-футболісткою – настільки знаменитою, що компанія "Найк", яка виробляє спортивне спорядження, назвала її ім'ям головну будівлю свого офісу в Орегоні (США).
Процвітання на ім'я Бекхем
Хоча Бекхем і не є найкращим футболістом у світі, він, можливо, найвідоміший. Який ще футболіст може похвалитися тим, що в Таїланді існує пагода на його честь, а в одному з англійських університетів читається курс під назвою "Девід Бекхем Стадіз (Бекхемівські дослідження)"?
На чемпіонаті Євро-2004 Бекхем схибив, пробиваючи пенальті у ворота збірної Португалії. Вболівальник, якому дістався цей м'яч, виставив його в Інтернетіаукціон. М'яч продали за 19 тис. фунтів стерлінгів.
Сім'я Вілет з Нортгемптоншира так сильно вболівала за "Манчестер Юнайтед", що в 1999 р. назвала свого третього сина Бекхем. Його братів звуть Інс та Кантона, на честь двох інших колишніх футболістів "Манчестера".
У Японії Бекхем називають Бекхем-сама, що означає принц Бекхем. Під час відвідування Японії у 2003 р. його зустрічала 3-метрова копія його самого, виготовлена із шоколаду!
Довга та тяжка праця
За свою професійну кар'єру найкращі футболісти можуть зіграти понад 700 матчів. Це означає, що півзахисник такого класу пробігає 7840 км – приблизна відстань від Англії до Китаю – і це без урахування тренувань!
Голландська зірка футболу Денніс Бергкамп справді боїться літати літаком. Коли його клуб, "Арсенал", грав у 1999 р. у Лізі чемпіонів з італійською "Фіорентиною", Бергкамп подолав відстань у 1760 км на автомобілі, витративши на це два дні!
Найкращі гравці року ФІФА
Тренери та капітани національних збірних усіх країн світу обирають найкращого гравця року ФІФА, що є найвищим ступенем визнання для будь-якого футболіста. Бразилець Роналдо та француз Зінедін Зідан - єдині з футболістів, які удостоїлися цієї нагороди по три рази.
| 1991 | Лотар Маттеус (Німеччина) |
| 1992 | Марко ван Бастен (Голландія) |
| 1993 | Роберто Баджо (Італія) |
| 1994 | Ромаріо (Бразилія) |
| 1995 | Джордж Веа (Ліберія) |
| 1996 | Роналдо (Бразилія) |
| 1997 | Роналдо(Бразилія) |
| 1998 | Зінедін Зідан (Франція) |
| 1999 | Рівалдо (Бразилія) |
| 2000 | ЗінедінЗідан (Франція) |
| 2001 | Луїш Фігу (Португалія) |
| 2002 | Роналдо (Бразилія) |
| 2003 | Зінедін Зідан (Франція) |
| 2004 | Роналдіньо(Бразилія) |
| 2005 | Роналдіньо(Бразилія) |
Першим гравцем, удостоєним звання найкращого футболіста року Англії, який був родом не з Англії, Шотландії, Ірландії чи Уельсу, був німецький нападник Юрген Клінсманн, який виступав у складі "Тоттенхем Хотспурс".
Найпершим володарем звання найкращого футболіста року Англії став у 1948 р. сер Стенлі Метьюз. Він також став найстаршим професійним футболістом Англії, продовжуючи грати і після того, як йому виповнилося 50 років.
Блискучий півзахисник збірної Франції Мішель Платіні є єдиним футболістом у світі, тричі поспіль визнаним найкращим футболістом Європи (1983, 1984 і 1985).
Іноді суперзірки мимоволі опиняються у центрі уваги. Наприкінці 1950-х та на початку 1960-х рр. н. Аргентинець Альфредо Ді Стефано був одним із найкращих гравців у світі. У 1963 р. його викрали у Венесуелі, але за кілька днів він був звільнений цілим і неушкодженим.
Початок шляху
Великий Пеле народився 1940 р. і ріс у містечку Трез Корасонш. Він підробляв чистильником взуття, щоб допомогти сім'ї звести кінці з кінцями, допоки в ньому не помітили футбольних здібностей.
Голландський півзахисник Едгар Давіде відомий тим, що під час гри носить спеціальні захисні окуляри, якими він користувався після операції з видалення глаукоми. Джеф Журіон, який зіграв 63 матчі у складі збірної Бельгії в 1960-х рр., теж мав очки під час гри.
Данець Петер Шмейхель був одним із найкращих воротарів у світі, але в юності він грав нападником. Своїбомбардирські якості він продемонстрував 1995 р. у матчі на Кубок УЄФА проти волгоградського "Ротора", коли захищав ворота "Манчестер Юнайтед". Він пішов у напад та забив гол!
Англійський нападник Іан Райт був професійним футболістом до 22 років. Він проходив проби у школах південного Лондона, у клубах "Міллуол" та "Брайтон", але його нікуди не приймали. Нарешті 1985 р. він розпочав свою професійну кар'єру в "Крістал Пелес", а потім перейшов до "Арсеналу", де 6 сезонів поспіль був найкращим бомбардиром.
Футбольні династії
Іан Райт та Шон Райт-Філліпс не єдині батько та син - футболісти. Френк Лемпард і Френк Лемпард-молодший розпочинали свою кар'єру у "Вест Хемі". Френк-молодший зараз грає у "Челсі" і є зіркою збірної Англії.
В Італії найзнаменитішими є Чезаре Мальдіні та його син Паоло. Обидва грали в АК "Мілан". Паоло Мальдіні провів усю свою футбольну кар'єру у цьому клубі та зіграв найбільше матчів у складі італійської збірної. Чезаре Мальдіні став тренером національної збірної команди і тренував свого сина на Кубку світу 1998 року.
Було чимало братів, які грали разом у своїх національних командах. Три найзнаменитіші пари - чемпіони світу 1966 р. англійці Джекі та Боббі Чарльтон, датчани Міхаель та Браян Лаудруп (їх батько теж був професійним футболістом), і голландці Франк та Рональд Де Бур.
Упродовж 1970-х Клаус Заммер зіграв 17 матчів за збірну НДР. Його син Маттіас один із небагатьох, хто грав і за НДР, і за ФРН.
Легенда французького футболу Мішель Платіні був відкинутий "Метцем" після того, як в результаті медичного обстеження було виявлено, що у нього слабке серце. Завдяки завзятим тренуванням Платіні став капітаном збірної команди Франції та привів її до першої перемоги наЧемпіонаті Європи 1984 р.
"Погляньте на цього маленького товстуна. Та ми покалічимо його", - сказав один гравець збірної Англії, коли його команда вийшла проти Угорщини 1953 р. Цим маленьким товстуном був легендарний Ференц Пушкаш. Він відзначався у цьому матчі, в якому угорці перемогли Англію 6:3, а у відповідь - розгромили 7:1.
Після того, як Лев Яшин зробив грубу помилку у своїй першій грі у складі московського "Динамо" і пропустив 4 м'ячі у другій, він на два роки був відправлений до команди дублерів, поки не отримав ще одного шансу. Незабаром він став найкращим воротарем у світі і 1960 р. допоміг збірній СРСР стати чемпіоном Європи.
Якщо у когось надто маленьке, зростання для його віку, це ще не привід говорити, що він не підходить для футболу! Гравець збірної Данії Алан Сімонсен був таким маленьким, що його прозвали Блохом, але він продовжував грати і в 1977 р. був удостоєний звання найкращого європейського футболіста.
Зірку валлійського футболу Райана Гіггза, коли йому було 14 років, не прийняли в "Манчестер Сіті" у 1987 р., і він перетнув місто і прийшов у "Юнайтед". Гравець збірної Англії Кевін Кіган був відкинутий клубом "Ковентрі Сіті" в тому ж віці в 1960-х рр., але досяг слави.