Супердовгожителі» чому деякі люди доживають до 110 років і більше
До середини століття на Землі житиме 3 мільйони людей віком від 100 років.
Сотий день народження — завжди привід для свята, але в наші дні так багато довгожителів на світі, що вчені навіть не намагаються стежити за всіма. Справді, у 2012 році, за оцінкою Організації Об'єднаних Націй, у світі проживало близько 316 600 людей віком від 100 років. До 2050 року їхня кількість сягне трьох мільйонів.
Набагато рідше зустрічаються супердовгожителі, тобто люди, які мешкають 110 років і більше. Міжнародна дослідна група з геронтології (The Gerontology Research Group) зі штаб-квартирою в Лос-Анджелесі стверджує, що створила базу даних для відстеження найстаріших серед нас.
На даний час відомі 53 особи, яких без натяжки можна назвати супердовгожителі. Найстарша з них, Місао Окава з Японії, дожила до 117 років.
Безжальний хід часу не змилосердиться і тих, хто залишився живим, що спонукає світових експертів у багатьох галузях — біології, історії, культурної антропології — дослідити супердовгожителів, щоб дізнатися більше про цих незвичайних людей, поки вони ще живі. І йдеться не лише про секрети їхнього здоров'я.
Супердовгожителі - люди з уповільненим старінням
Найбільш очевидна причина вивчення старих людей — пошук ключа до проблеми здорового старіння. «Супердовгожителі, здається, народилися з більш повільним годинником, ніж інші люди, — каже Стюарт Кім, біолог зі Стенфордського університету, — коли супердовгожителям шістдесят вони виглядають на сорок; коли їм дев'яносто, вони виглядають сімдесят».
Візьміть Бесс Купер, яка народилася в 1896 році в штаті Теннессі, якапрожила 116 років і 100 днів, встановивши рекорд для свого часу. Купер. Він працює у некомерційній організації, названій на честь його бабусі, яка забезпечує підтримку супердовгожителів. Але незважаючи на вік, бабуся ніколи не здавалася йому старою. Вона не мала жодних причин для відвідування геріатричного лікаря; вона жила в будинку та працювала у своєму саду до 105 років; була затятою читачкою до 113 років. «Бабуся показала мені приклад здорового старіння, і це було абсолютно феноменально, – каже Купер. — Старість — це не те, чого слід боятися».
Мета дослідження - виявити наріжні камені здорового довголіття
Дослідники намагаються виявити генетичні та екологічні наріжні камені, які лежать в основі здорового довголіття як у Бесс та інших супердовгожителів. Досі одним із них вважалася спадковість.
«Немає іншої можливості дожити до 110 років, якщо ви не виграли в генетичну лотерею при народженні»
"Немає ніякої іншої можливості дожити до 110 років, якщо ви не виграли в генетичну лотерею при народженні", - говорить Джей Ольшанскі, професор кафедри громадського здоров'я Іллінойського університету. Але ні він, ні інші дослідники не змогли визначити конкретні гени, відповідальні за супердовголіття, частково через те, що важко отримати в потрібному обсязі вибірки для вивчення таких людей.
За словами Томаса Перлза, професора медицини та геріатрії в університеті Бостона, такі дослідження «дадуть ключ не тільки до того, як допомогти більшій кількості людей дожити до екстремального віку, але і до того, як уникнути або відстрочити такізахворювання, як хвороба Альцгеймера, інсульт, хвороби серця та рак». Іншими словами, швидше за все ніколи не настане такий час, коли більшість людей доживатиме до 110 років, але ідеї, почерпнуті з досліджень супердовгожителів, можуть допомогти всім нам збільшити наші шанси на повноцінне, здорове життя у 85 або 90 років.
Живі свідки історичних подій
Цінність для суспільства супердовгожителів та довгожителів, однак, не закінчується на дещо йогоїстичній гонитві за знаннями про те, як зробити нашу власну старість приємнішою. Кожен довгожитель нагромадив за життя великий обсяг знань, що дає можливість посилатися на них як на живих історичних свідків. "Свідчення з перших рук розкривають нам очі на деякі історичні події, описи яких часто можуть бути відсутніми в офіційних історичних документах", - говорить Дуг Бойд, директор Центру усної історії в університеті Кентуккі.
"Ми можемо подивитися історичний фільм, але це не дасть нам таких емоцій, як розповідь учасника подій, - каже Купер, - глибину передачі емоцій неможливо порівняти ні з чим".
Ось чому Бойд оцифрував свою колекцію усних історій, що складається з понад 9400 записів, і виклав її у вільний доступ. Замість 500 осіб, які зверталися до колекції щороку, тепер вона має понад 8000 користувачів на місяць.
Багаторічний досвід людей похилого віку дає нам унікальну можливість поглянути на поточні події під іншим кутом. «Це справді дуже різні точки зору, — додає Перлз, який згадує свою розмову в розпал економічної кризи 2008 року з Уолтером Брюнінгом, уродженцем Монтани, який дожив до 114 років, — він сказав мені: „Ти спробуй їсти траву щодня протягом року,як ми це робили в Грейт-Фоллсі за часів Великої депресії, а потім скажи, чи так тобі погано зараз»».
Взаємодія поколінь безсумнівно благотворно
Мудрість старійшин, звісно, впливає і різні культури поза Заходу. У Японії 43% людей похилого віку живуть зі своїми дітьми. Ця цифра катастрофічно впала за останні кілька десятиліть, але й досі значно вища, ніж у західних культурах.
Маюмі Хаяші, науковий співробітник Інституту геронтології при Королівському коледжі в Лондоні, виріс у сім'ї з трьох поколінь. Її бабуся та дідусь, з їхньою любов'ю до гармонії, ієрархії та імператора та огидою до індивідуалізму, — вікно у минуле Японії. Їхнє покоління — це залишки традиційного японського суспільства, в якому після Другої світової війни стався драматичний переворот.
«Їхня культура та їхні уявлення про життя настільки різнилися з моїми, що здавались зовсім старомодними, — каже Хаяші, — але те, що мої бабуся і дідусь були поряд зі мною, поки я росла, зробило мене більш обізнаним про життя людей похилого віку і показало мене. мені, як швидко Японія прийняла ідеї американізації».
«Чи буде нам вигідно проводити більше часу з мудрими, розумними людьми похилого віку? Безперечно», — стверджує Ольшанськи.
Старість не заважає почуватися здоровим та професійно корисним суспільству
Одна з основних помилок про старіння та проблеми довгожителів — те, що старіння автоматично спричиняє фізичні та розумові порушення. Але Ольшанські та його колеги виявили, що передбачуваний зв'язок між погіршенням здоров'я та віком не підтверджується реальними даними.
«Більшість проблем, пов'язаних із віком, з'являється не через старіння самого по собі, а через те, що миробимо зі своїм організмом, - з курінням, зловживанням алкоголем або з надмірною вагою, - каже Перлз, - насправді багато людей - навіть ті, хто прожив 85 років і більше, - мають таке ж здоров'я і такі ж фітнес-профілі, як у тих, хто на 20 або 30 років молодший».
Зростає кількість експертів, які вважають, що хронологічний вік — не визначальний чинник в оцінці стану здоров'я.
«Я думаю, що більшість віддасть перевагу летіти літаком, керованому здоровим 70-річним пілотом з 30-річним досвідом, ніж якимось новачком», — каже Перлз.
Є яскраві приклади людей, які справді успішно продовжували працювати після досягнення 100-річного віку. Ефраїм Енглеман, 103-річний ревматолог, як і раніше, приймає пацієнтів у своєму офісі при університеті Каліфорнії в Сан-Франциско. Він каже, що не планує піти на відпочинок. Енглеман не перший лікар, який продовжує приймати пацієнтів після 100-річного ювілею. «Curly» Вотсон, лікар з Огасти, штат Джорджія, займався медициною, поки не помер у віці 102 років, прийнявши за свою 50-річну кар'єру близько 15 000 дітей. І Лейла Денмарк працювала лікарем до 103-річного віку, а потім вийшла на пенсію та дожила до 113 років.
Наше майбутнє на пенсії
У Японії вже, схоже, трапляється щось подібне. «Дев'яносто – це не старість у японському сенсі, – каже Хаяші. - Більше ста? Тоді ми святкуємо».
Японія — єдина країна у світі, в якій є офіційне державне свято, присвячене вшануванню всіх людей похилого віку
Коли в Японії Хаяші прокидається вдосвіта, вона бачить вулиці, заповнені літніми парами і самотніми старими, що вийшли на ранковий променад. Після ранковоїпрогулянки багато японських пенсіонерів проводять свій день працюючи як добровольці, регулярно взаємодіючи з молодими людьми. Японія — єдина країна у світі, в якій є офіційне державне свято, присвячене вшануванню всіх людей похилого віку.
Японія може бути позитивним прикладом. Кількість людей, які наближаються до пенсійного віку, різко зростатиме, а отже, зростатиме кількість повних життєвих сил повністю зайнятих пенсіонерів, які продовжують жити без сторонньої допомоги та працювати у свої 80, 90 і навіть 100 років. Це, мабуть, скоро, оскільки перша хвиля бебі-бумерів починає підходити до віку виходу пенсію. Як каже Ольшанскі: «Ті з нас, кому за 70, вважають себе революціонерами. Я можу запевнити вас, що ми об'єднаємось на знак протесту проти дискримінації за віком і дещо змінимо, — каже він, — і ви, молоді, будете лише у виграші».