Сватання - Весілля у Татарстані
Раніше зі сватання починався весь довгий процес передвесільного клопоту. Молоді люди та дівчата у селі могли познайомитись на народних гуляннях, на спеціальних святах після закінчення різного виду робіт. У місті також влаштовувалися вечори з піснями та танцями, де молоді люди могли визначитися зі своїми симпатіями. Майже завжди останнє слово було за батьками молодої людини. Вони обирали наречену своєму синові, дізнавалися інформацію про сім'ю дівчини, їхнє фінансове становище, придане, і посилали сватів. Роль свахи у минулому була унікальна. Як правило, це була жінка середнього віку, можливо вдова, дуже товариська з широким колом знайомств. Вона мала володіти інформацією про всіх незаміжніх дівчат у цій місцевості. Батьки нареченого могли розпитувати її про якусь кандидатуру, а могли попросити підібрати наречену синові, виходячи з певних критеріїв. Вона відвідувала вечори, на яких збиралася молодь і мала скласти повне уявлення, як про потенційних наречених, так і про наречених. Адже дуже часто у вдалому заміжжі була зацікавлена сторона нареченої, особливо якщо за віком, вона вже не пасувала багатьом кандидатам. Сватати міг і сват, як правило, це був активний родич нареченого, який чудово володіє ораторським мистецтвом і має вдалий досвід у справах сватання. Тоді всі обов'язки зі збору інформації про сім'ю дівчини, що сподобалася, лягали на його плечі. Причини для шлюбу не завжди були чесними, так часто сім'ї батьків сподівалися поправити своє фінансове становище за рахунок шлюбу своєї дитини. Тоді обов'язки свахи чи свата входило знайти відповідного партнера з матеріального становища сім'ї та розміру посагу. Розмір посагу не приховували,кожна сім'я намагалася забезпечити своїй дочці багате посаг, яке було явною запорукою «попиту» серед наречених. Батьки дівчат теж відрізнялися підприємливістю, наприклад, якщо їх не зовсім влаштовувала кандидатура нареченого. Вони не одразу відмовлялися, просячи час подумати. Вважалося, що інші наречені, дізнавшись про можливе заміжжя дівчини, пожвавляться і у батьків з'явиться більший вибір. Сватання вважалося почесною справою, особливо поважали щасливих сватів і свах. У міському середовищі сваху після вдалого заміжжя належала грошова винагорода від сім'ї нареченого, вона залежала від його становища та фінансових можливостей. Так само свах могли дарувати дорогі подарунки. У селі могли обмежитись подарунками, продуктами, а то й просто подякою, залежно від становища родини. У далекому минулому, коли молоді бачили один одного вперше в день вінчання, молодик дізнавався про зовнішність і характер своєї нареченої від свахи.
Як проходив обряд сватання: По-перше, існували певні дні для сватання, це були вівторок, четвер та вихідні дні. Дуже вдалими вважалися непарні числа кожного місяця 3, 5, 7, 9. По-друге, точний час намагалися не говорити нікому, боячись пристріту, те саме стосувалося і дороги, якою їхав сват або сваха. По дорозі треба було мовчати і ні з ким не розмовляти. Звичайно ж, для вдалого сватання існувало безліч магічних обрядів і ритуалів. Щоб весілля краще «зв'язалось» перед виїздом пов'язували ніжки столу, або обмотували пічну трубу. Сватання сприймалося як вкрай важливий ритуал, що передує весіллю, тому сват або сваха мали бути святково одягнені, і їхати в добротних санях, запряжених хорошими кіньми. Коли сват приїжджав на місце, він намагався якнайбільшешвидше вбігти у хату. Вважалося, що дівчина та її батьки швидко ухвалять рішення та погодяться. У самій хаті сват або сваха намагалися торкнутися ніжки столу, але так, щоб цього не помітили оточуючі. Вважалося, це також сприяє сприятливому результату справи. Прикмети щасливого сватання відрізнялися одна від одної залежно від місцевості, стану та інших зовнішніх чинників. Розмова починалася з батьком дівчини, спочатку говорили на загальні теми, потім сват починав натяками визначати мету свого візиту. Найпоширеніші фрази були приблизно такі: «Шукаємо теличку. Чи не заблукала? Може, пристала до вашого будинку та хоче в наш перебратися?», «У вас курочка, у нас півник. Чи не можна їх загнати в один хлівець?», «У вас — товар, у нас — купець». Свата садили за стіл, дякували за пропозицію, і він починав розхвалювати нареченого. У цей час дівчина прислужувала за столом і сват чи сваха намагалися краще розглянути її або навіть розпитати, щоб перевірити, наскільки вона розумна та кмітлива. Якщо сватання було вдалим, і батькам дівчини підходила кандидатура нареченого, то призначався день оглядин, але, як правило, свата просили прийти за рішучою відповіддю іншого дня, щоб мати можливість зібрати інформацію про сім'ю нареченого і порадитися з усією ріднею. Якщо кандидатура не влаштовувала, то свату відмовляли, зазвичай намагалися, щоб відмова не звучала грубо. Відмову можна було мотивувати молодістю дівчини, недостатньою посагою. Сват приносив звістку про результат у будинок нареченого і далі, у разі вдалого результату, починали готуватися до другого візиту, який називали «офіційним сватанням», на який приїжджали батьки нареченого та сам наречений. У разі остаточного позитивного рішення складався договір, в якому відображалисявсі важливі питання майбутнього весілля.