Світ віри
Коли верховний з Ангелів обурився проти Бога і в безумстві своєму задумав скинути вічний Престол і самому запанувати на місце Бога, ватажок Сил Небесних Архістратиг Михаїл зібрав навколо себе легіони Ангелів, що залишилися вірними Богу, скинув сатану з пориванням його в пекло. його своїм вогненним мечем. Неприборканий у ненависті, непримиренний у злості, невичерпний у лукавстві, сатана не перестає знову і знову прямувати на Престол Божий, який знову і знову відбивається світлими Ангелами.
Переможений тут, сатана зі своїми слугами ополчається на вірних Богові людей, намагаючись відтіснити від Бога і духовно занапастити будь-яку з великої спадщини Божої — роду людського. І для допомоги у цій лютій боротьбі до кожного з нас приставлений добрий Ангел Хранитель.
Віра в Ангела Хранителя поширена у всіх християнських народів і вселяла художникам повні високого змісту картини. Як прекрасні, наприклад, зображення відомого німецького художника Плокгорста, який представляє Ангела біля вікна будинку, що вносить душу немовля, яке зараз у цьому будинку народиться; то Ангела, що схилився над колискою сплячого немовляти і овіває його своїми білосніжними крилами; то Ангела, що зберігає двох дітей, що рвуть квіти на краю прірви і яких Ангел утримає в потрібну мить від падіння уві сні.
Але ще краще та картина, яка зображує місто, там, глибоко внизу, охоплене мороком, і тихого Ангела, що летить серед зоряного неба, з душею людською в обіймах. Ця картина збігається із чудовими словами нашого Лермонтова. Поет у своєму вірші «Ангел» досяг найвищої краси, доступної поезії. Можна сказати, що тут людське замовкло і звучить лише одне Божественне та вічне:
По небі опівночі Ангел летів І тиху пісню він співав, І місяць, і зірки, і хмари натовпом Слухали тієї святої пісні.
Він співав про блаженство безгрішних духів під кущами райських садів.
Він душу молоду в обіймах ніс для миру смутку і сліз, і звук його пісні в душі молодий залишився без слів, але живий.
Душа оселилася в творінні земному, але чужий був їй світ. Про одне Вона все мріяла, про звуки святих, Не пам'ятаючи їх значення.
І довго на світі томилася вона, Жаданням дивним повна, І звуків небес замінити не могли Їй нудні пісні землі.
Ця ангельська пісня, яку згадує душа на землі у своєму земному житті, наповнює душу тим святим занепокоєнням, яке не дає їй задовольнитись нічим тлінним, земним, що переходить, яке змушує її тужити за вічною вітчизною. Але чому ми не затримуємо для себе звук цієї пісні, що пролунав нам так давно, чому ми протягом усього нашого життя взагалі не слухаємо Ангела Охоронця, який без кінця готовий продовжити для нас цю пісню?
Цієї пісні слухали святі, коли, заворожені нею, вони разом рвали з усім світом, щоб жити на землі життям безтілесних. Цієї пісні слухали ті мученики, які з усмішкою зраджували себе нестерпним тортурам. Цю пісню слухають і нею щасливі всі, хто творить на землі Божу волю.
Так от, нам треба відновити близьке спілкування із забутим нами Ангелом і, перш за все, зрозуміти все значення його для нас.
Вірую в Ангелів, наших охоронців, повних долі до нас, повних любові. Промисли Божого лагідних свершителів, Демонських задумів зорких рушників, яким ми довіряємо свої таємниці.
У життєписах святих розповідається, що багато хто з них бачивАнгелів, що плачуть біля входу в ті будинки, де люди, що їх охороняють, вдавалися до сказу пристрастей. Якщо згадати, як у цей час скорботні Ангели зі сльозами моляться Богові про помилування тих людей, за яких Христос лив свою кров і які своїми справами знову розпинають Христа, якщо ми подумаємо про які небезпеки ми з усіх боків оточені, якщо ми згадаємо, як легко, при гарячому і шаленому поспіху нашого життя, у великих містах бути розчавленим на вулиці, потрапити в аварію залізничного поїзда, загинути на воді, ми зрозуміємо, як потрібні нам тоді такі чудові Зберігачі.
Серед розповідей про сумні грандіозні залізничні катастрофи, що трапилися нещодавно в Україні, передавали, що деякі люди, які мали їхати на фатальних поїздах, якимось незрозумілим збігом обставин на них запізнилися і через те вціліли. Чи не Ангели Хранителі притримали їх за руку від того, щоб пустити до смертоносного поїзда?
Тяжка праця Ангела, приставленого до земної людини, яка робить її найближчим свідком усіх своїх беззаконь і мерзотних падінь. Ангел захоплює людину до храму. А людина йде до нечистої розваги; Ангелові хотілося б підняти людину на молитву, а вона віддається гулянку; Ангелові хотілося б вкласти в уста його лагідні та добрі слова, а він вимовляє слова нечисті та ворожі; Ангелу хотілося б бачити людину праведною, а людина є суцільним гріхом.
Ми не можемо бачити всіх зусиль боротьби, яку ведуть Ангели за охорону людини. Але ми мали б часто в житті своєму відчувати, що є хтось дивний, що вселяє нам добрі рішення, що захоплює нас до добра, коли зла плотяна сторона істоти тягне нас у зворотний бік. І у віруючих людях, які шукають Бога, Ангели зазвичай і перемагають.
Постараємосьуявити собі втішну картину. Світ спить. Сплять і трудівники, які на славу Божу пропрацювали щосили цілий день; сплять і лінивці, які за безтурботністю своєю не виконують заповіді Христової про те, щоб їсти хліб, политий трудовим потом. Сплять і трудівники, і любощі. Сплять і люди, які на брудні забави кидали заробіток дня, і люди, які вжили спадкові кошти на те, щоб заглушити пам'ять про небо в таких забавах.
Все спить: і діти, і дорослі. Не сплять лише їхні Ангели. Схилившись біля узголів'я цих людей, обійнятих втішними видіннями або тяжкими і грішними сновидіннями, що мучать, вони посилають до Бога за цих людей, старих і малих, праведників і відчайдушних грішників, свою чисту молитву до Бога. І якби в людини просвітлів його погляд і він міг би окинути разом всесвіт, як дивний був би по всьому всесвіту вигляд цих небожителів, волею Бога посланих на землю, волею Божою творять за доручених їм людей свою невсипущу молитву.
Багато людей у нас, навіть із віруючих, взагалі сумніваються в особистому існуванні безтілесних духів того чи іншого ладу — демонів чи Ангелів. Але переконання у існуванні їх становило віру всіх рішуче поколінь. Так, у багатьох народів у їхніх народних оповідях є та сама легенда, що так проникливо виклав Гете у своєму «Фаусті», — легенда про людину, яка продав сатані свою душу за відомі земні вигоди.
Один із глибоких і своєрідних українських мислителів останнього часу, який так багато зробив для привернення уваги суспільства до релігійних питань, до нього майже зовсім цим суспільством занедбаних, Володимире Сергійовичу Соловйову, був сповнений переконання в особистому існуванні духів злості та духів добра, бо сам він їх бачив цілком реально.
Якось до Оптинського старця Амвросія прийшовсвященик, котрий сумнівався в особистому існуванні духів, але не наважився висловити старцю свого сумніву. За прозорливістю своєю батько Амвросій без слів побачив ці його сумніви і вирішив на ділі переконати священика в тому, чого він не міг прийняти без доказів. Отець Амвросій на кілька хвилин заплющив свої очі, і тоді священик побачив, що все повітря келії до тісноти сповнене страшними привидами. Він весь затремтів і похолов. Сумніву не було місця. Отець Амвросій йому тоді сказав:
— Бачив, батюшка, — відповів священик.
І все було сказано.
Там, де готове спалахнути живе вогнище віри, полум'яне багаття благодаті, там демон вживає всіх зусиль, щоб це багаття погасити. І ось чому страшний тиск виносять від демона люди, які вступають на вищі шляхи досконалості. Якщо пустельництво, що веде до нерозривного, нічим не бентежного з'єднання з Богом, до занурення душі в Божу істоту зводить людину на духовну висоту, повідомляє душі благодатну силу, то можна собі уявити, як ненависний повинен бути цей шлях демону. І ми бачимо, що немає того подвижника, який, вступаючи на цей шлях, не піддавався б найбільшим нападкам та страхуванням від сатани.
Великі стародавні отці єгипетських пустель, наш преподобний Сергій та його послідовник, великий старець Серафим Саровський — усі вони зазнавали лютих нападів. Демон був їм у різних видах. Їм здавалося, що келія їх руйнується, вони чули страшний регіт, рев і виття: «Іди звідси». Старця Серафима сатана піднімав на висоту і скидав його вниз. За власним визнанням старця, одного разу, щоб помститися за душу, яку старець молитвами своїми вирвав з його пазурів, сатана вирвав із тіла старця шматок живого м'яса. Ця боротьба страшна, всю силу та жах якої знають лише ті люди, які самі їїна собі пронесли.
Нарешті, диявол, звідусіль переможений подвижником, споруджує на нього найстрашніше з випробувань, так звану «мисленну лайку», коли людині, яка все для Бога залишила, починає здаватися, що Бога зовсім немає, і хулі помисли, один одного гірше, опановують його. Але це останнє із випробувань, і за ним починається благодатна чудотворна тиша.
Віритимемо в наших охоронців, лагідних Ангелів, і їм довіримо захист нас від нападок спільного нашого та їхнього ворога.
Навчи мене молитися, Добрий Ангел, навчи! Уст твоїх пахощами Почуття черстві пом'якшіть;
Та в глиб душі проникнуть Сонця вічного променя, Та в грудях моїх заб'ються Благодатних сліз ключі!
Дай моїй молитві крила! Дай політ мені у висоту! Дай мені віри безумовною Висоту та теплоту!
Невинних, нерозділених Дай немовлят чистоту І високу святу Жебраків духом простоту!
Дай струсити земні узи, З прахом мандрівних ніг, Дай у мені згаснути шуму Битв життєвих і тривог:
Нехай відкриється тобою Мені молитовний чертог, Та в одну зіллються думу: Смерть, безсмертя і Бог!