Святий Брендан та «Брендан» ХХ століття - Журнал Навколо світу
З уда з дерев'яним корпусом, обтягнутим шкіряними шкурами, використовували в різних регіонах стародавнього світу. Їх знали ще вавилоняни, про що згадував Геродот.
Римлянин Пліній Старший повідомляв, що на суднах, сплетених з вербових лозин і обтягнутих шкірою, моряки різних народів робили далекі плавання.
У «Записках про Галльську війну» Гай Юлій Цезар пише про будівництво подібних суден венетами, що населяли басейн Вісли. Кіль цих кораблях був плоским; ніс та корму робили з дуба, борти обтягували шкірою. Навіть вітрило виготовляли з добре видубленої шкіри.
Про вживання шкіряних човнів древніми британцями згадує римський поет Авієн: «На пошитих суднах вони далеко борознять бурхливе море і океанські прірви, сповнені чудовиськ».Античний історик Страбон пише про шкіряні судна, на яких мандрівники давнини плавали по Меотиді - Азовському морю і озеру Сиваш: «Озеро Сапра» (Сиваш). дуже болотисто і ледь судноплавно для зшитих зі шкіри човнів, так як вітри легко оголюють мілководдя і потім знову покривають їх водою; тому болота непрохідні інших судів». Можливо, міфічний баран, у якому «летіли» герої грецького міфу Гелла і Фрікс із Середземного моря до Чорного, був. судно з баранячої шкіри.
Але найбільш докладно про конструкцію шкіряного судна (курака) можна дізнатися зі старовинного рукопису «Плавання святого Брендана, абата», що описує події VI століття нашої ери. Є також інші хроніки, які розповідають про цього знаменитого кельтського святителя. Він народився 484 року в Ірландії, в графстві Керрі; добре вчився, опанував основи математики, астрономії та морської навігації, але ставши дорослим, вирішив присвятити себе Богу.
Через багато років святий Брендан, вже настоятель монастиря, жив у Клонферті, очолюючи там громаду з3000 ченців. Одного разу його відвідав монах Баррінд і розповів про самітника на ім'я Мернок, який одного разу запропонував йому, Баррінду, здійснити подорож шкіряним човном до «землі обітованої». Пливши на захід, вони пройшли крізь смугу густого туману і досягли великої землі, багатої на плоди та квіти. П'ятнадцять днів бродили вони цією землею, доки не досягли річки, що тече зі сходу на захід.
Тут їх зустріла людина, яка сказала, щоб вони не йшли далі, а поверталися додому. За словами «тубільця», час на чудовій землі йшов швидше; виявилося, що Мернок і Баррінд пробули там цілий рік.
Вислухавши Баррінда, Брендан зібрав чотирнадцять ченців своєї громади і сказав їм, що він пристрасно бажає відвідати землю обітовану. Усі відразу погодилися супроводжувати його. Потім Брендан і його ченці побудували човен, обтягнувши дерев'яний кістяк бичачими шкірами, продубленими настоєм дубової кори, і промазав усі шви жиром, щоб не пропускали воду. У човні вони встановили щоглу, натягнули вітрила, поставили кермо, завантажили запаси на сорок днів, запасні шкіри та жир для їхнього змащення. і відпливли в туманне море.
. Плавання було довгим та важким. Першою землею на горизонті став маленький острів з «потоками води, що скидається з урвищ». Тут мандрівники знайшли житло та їжу. До цього опису підходить острів Св. Кілди з-поміж Гебридських островів (до речі, відомо, що там було древнє ірландське чернече поселення).
Звідти мандрівники попливли до інших островів; на одному були "стада білосніжних овець і річки, повні риби", на іншому - "трава та білі птахи". На думку деяких дослідників, ці деталі дають підстави вважати, що Брендан та його супутники досягли островів Стреме та Воге (Фарерські острови).
Далеї слідували два невідомі острови: перший з «монашеством», другий з водою, яка «отупляє того, хто її п'є». Сильні шторми захопили курак Брендана на північ, де він побачив «море, як скисло молоко» та «величезний кристал». Очевидно, мандрівникам зустрілися айсберги та битий лід. Незабаром судно прийшло до «гор, що вивергають полум'я», і «червоних скель» — «повітря там дихало димами». Мабуть, це була Ісландія. Шторм заніс мореплавців на безлюдне узбережжя, де вони жили деякий час «у утробі кита», тобто, сховавшись за товстими ребрами китового скелета. Фахівці вважають, що пустельним узбережжям, швидше за все, була Гренландія. Після сильної бурі та тривалого плавання відважні мандрівники опинилися «в країні із сонцем, лісами та великою річкою, що йшла всередину країни». Можливо, це було узбережжя півострова Лабрадор і річка Св. Лаврентія?
Такою є історія експедиції Брендана. Як і будь-яка легенда, що дійшла до нас через століття, вона «доповнювалася» і «уточнювалася» пропорційно до кількості людей, які з нею знайомилися та її передавали. Проте, основа сказань залишалася незмінною до XI століття, коли їх записали. Отже, цілком можливо, що у VI столітті нашої ери відбулося плавання ірландських ченців до Північної Америки — за 900 років до Колумба! Але плавзасобом послужила не ескадра міцно збитих каравел, а шкіряний мішок, натягнутий на каркас із прутів.
Протягом кількох років вивченням «Плавання святого Брендана, абата» та інших джерел про мореплавство в давній Ірландії займався англійський вчений Тім Северін. У 1975 році, спільно з конструктором Коліном Мьюді, він спроектував і побудував шкіряний човен, який отримав назву «Брендан». Розробляючи конструкцію, Колін Мьюді прагнув зробити корпуспо можливості легким, щоб можна було взяти достатню кількість запасів.
Передбачалося, що з човном впорається екіпаж із чотирьох-п'яти осіб. Судно, що сягало 12 метрів довжини, саме по собі важило півтори тонни, але з урахуванням ваги членів екіпажу, спорядження, питної води та води, що всоталася в шкіру обшивки, водотоннажність «Брендана» при повному завантаженні наближалася до п'яти тонн.
Вітрила, як і в давнину, були виготовлені з льону. Управління здійснювалося широколопатевим веслом, закріпленим по правому борту; вузькі гребні весла досягали завдовжки 3,5 метрів. Планшири були виготовлені з дуба, стрінгери та шпангоути – з ясена, щогли – з брусів ясена, а їх опори – з дуба. Остів човна був пов'язаний шкіряними ременями без застосування металевих цвяхів або дерев'яних шпильок, а потім обтягнутий 49 шкірами! Суворо дотримуючись старовинних рецептів, шкіри просочили тваринним воском, а ремені — трісковим жиром. Останні були до того ж вимочені в розчині галунів. Цей спосіб обробки ременів знали ще у Стародавньому Римі.
При зшиванні шкір застосували лляні нитки; для такелажу використовували троси з того ж матеріалу, і не помилилися: льон чудово зарекомендував себе у плаванні. Відповідно до ірландського епосу, маршрут, прокладений Тимом Северином, з'єднав Ірландію та Канаду через Атлантичний океан. Плавання було розраховане на два сезони - 1976 і 1977 роки. Перший етап: Ірландія, Гебриди, Фарери, Ісландія. Другий: Ісландія, Ньюфаундленд.
Якщо вірити книзі Тіма Северіна «Подорож на «Брендані», шкіряне судно чудово витримало багатоденне плавання у холодних водах Атлантики та зустрічі з крижаними островами, які, на щастя, не змогли порушити його герметичність. Але скільки мужності, холоднокровності та винахідливості довелося виявити Тиму Северинута його товаришам! Скільки критичних ситуацій зустрілося мореплавцям на їхньому шляху!
Слід зазначити, що подвиг Северина та її супутників був значною мірою й важче, і значніше, ніж подорож кельтських ченців. Сучасним цивілізованим людям було нелегко «вростати в шкуру» середньовічних мореплавців, загартованих та невибагливих, як мало хто із землян ХХ століття! До того ж, згідно з висновками вчених, гідрометеорологічні умови за часів святого Брендана були більш щадними; клімат - м'якше і тепліше.
Пакових льодів стародавні ірландці у літні місяці, напевно, не зустрічали. До того ж, вони здійснювали своє «ступінчасте» плавання цілих сім років, перечікуючи на суші негоду; а екіпаж «Брендану» подолав той самий маршрут лише за два сезони! Експедиція на точній копії давньоірландського шкіряного судна показала можливість плавань у VI столітті через океан. Але довела вона й інше: вічність людської мужності.