Таємниці великої цариці
Понад дві тисячі років не знижується інтерес до таємничої цариці та найзнаменитішої одіозної історичної особистості — Клеопатри. Багато античних класиків не обійшли своєю увагою царицю-цариць. Про неї також згадується у творах таких видатних письменників пізнішого періоду, як Бернард Шоу, Шекспір та Пушкін. Клеопатрі і сьогодні присвячується чимало романів, оповідань та повістей. Тільки наші сучасники основний наголос у своїх творах роблять на смакування зовнішності та інтимного життя цариці, залишаючи за рамками своїх творів образ Клеопатри як розумного правителя та далекоглядного політика.
Яку інформацію про цариці Клеопатрі вдалося почерпнути з наявних джерел? У першу чергу йдеться про талановиту куртизанку, яка має рідкісну підступність. Про її численних коханих, які готові своїм життям заплатити на ніч, проведену з Клеопатрою (словосполучення «ночі Клеопатри» стало загальним). А скільки екзотичних косметичних засобів пов'язують із царицею! Створюється стійка думка, що Клеопатра - це міф, створений уявою. І, що цей міф умілою рукою підлаштовується під погляди та потреби суспільства. Сучасні дослідники вважають, що чутки про розбещеність цариці походили від Октавіана Августа, який ненавидів Клеопатру. Але навіть це не завадило Клеопатрі в епоху Відродження стати ідеалом піднесеного кохання та чесноти.
Так вийшло, що Клеопатра виявилася останньою царицею на троні Стародавнього Єгипту. До неї правила ціла плеяда безвольних та слабких царів. Так батько цариці відомий лише тим, що добре грав на флейті. Тому з її вступом на престол у Стародавньому Єгипті запанував мудрий і сильний правитель.
На той час зірка Єгипту вже майже згасла, вирішальнуроль у регіоні грав Рим, який агресивно вів загарбницькі війни, приєднуючи до своїх володінь дедалі більше земель. Усі розуміли, що у цій ситуації Єгипет неминуче підкоритися Риму. Але Клеопатра не залишала надію забезпечити державі свободу і боролася за незалежність Єгипту всіма доступними їй методами. Її батько і дід купували у Риму своє право на царство в Єгипті. Єгипетська армія не могла протистояти римським легіонам, тому й доводилося викуповувати свою незалежність (у Римі постійно ходили чутки про незліченні багатства у скарбницях Єгипту).
Важко сказати, що було головним пріоритетом цариці – велике кохання чи чіткий розрахунок. Одне ясно, що у своїй боротьбі за незалежність Єгипту зробила ставку на двох найбільших правителів Риму – Гая Юлія Цезаря і Марка Антонія. У Римі в цей час теж було неспокійно: перехід від республіки до імперії проходив у гострій боротьбі між сенаторами та консулами. Та й у самому правлячому будинку Єгипту було неспокійно: Клеопатрі довелося відстоювати своє право на трон у молодшої сестри та своїх братів (згідно із законом, Клеопатра мала розділити трон Єгипту з одним зі своїх братів-суправників).
Клеопатра зустріла п'ятдесятирічного Юлія Цезаря, коли їй було 20 років. Римський військовоначальник вже набув слави найбільшої людини римської імперії. Мабуть Цезар відчував Клеопатру, дійсно, сильні почуття. Цьому свідчить той факт, що замість того, щоб протистояти політичним противникам для збереження своєї влади в імперії, він кілька місяців провів у Єгипті, насолоджуючись спілкуванням з Клеопатрою. Вони подорожували до верхів'ям Нілу, відпочивали на римській віллі Цезаря. Диктатор мріяв про той час, коли він стане повновладним владикою Риму, а Клеопатра займе його місцеспівправительки та подружжя. Цезаря підкорила як краса цариці Єгипту, а й її гострий розум, і великі знання. Безперечно, Клеопатра була талановитим психологом. Якби плани диктатора справдилися, Клеопатрі вдалося зробити Єгипет центром культури та мистецтв римської імперії. А головне, цариці було б неважко утримати свою владу в державі та отримати заступництво великого Риму. Цезар не збирався розлучатися з римською дружиною. Він підготував проект закону, яким йому, як володарю Риму, дозволялося мати кілька дружин, щоб забезпечити народження спадкоємців. Він планував усиновити свою дитину, народжену Клеопатрою. Сина назвали Птолемей XV Цезар і він був, за правом народження, співправителем матері.
Однак Цезар був відданий своїми соратниками і лиходійськи вбитий. Клеопатрі нічого не залишалося, як знайти нового римського покровителя. І ним став талановитий римський полководець Марк Антоній. Після вбивства Цезаря влада перейшла до двох його спадкоємців: Октавіан керував західними провінціями імперії, а Марк Антоній - східними. Судячи з описів сучасників, Марк Антоній був грубим, любив покутити і випити, через що отримав прізвисько – «Деоніс». Хороший психолог і дуже розумна жінка – Клеопатра підготувала так свою першу зустріч із намісником Сходу, що у всіх, включаючи і Марка Антонія, склалося враження, ніби «сама Афродіта йде до Діоніса на благо Азії».
Вона прибула на човні, у якого корми виготовлені із золота, пурпурове вітрило посилювало враження від приголомшливого видовища. Повітря було просякнуте запахом дивовижних ароматів. Під звуки флейт здіймалися і опускалися у воду срібні весла. Сама Клеопатра лежала в золотому наметі, і не було прекрасніше її на всій землі. Саме так описував Шекспір зустріч Антонія таКлеопатри.
Вигода від цього союзу була очевидна: Антонію потрібні були багатства Єгипту, Клеопатра хотіла залишатися на троні своєї країни та отримати доступ до управління римською державою. Історики впевнені, що якби планам цих двох судилося збутися, то не Рим, а Олександрія виявилася центром найпотужнішої монархії.
Роман полководця та цариці обговорювали пліткарі обох держав. Відносини Антонія та Клеопатри не відрізнялися височиною та благородством, але цариця легко підлаштовувалася під низький рівень інтересів свого нового коханого. У літописах згадуються часті та пишні бенкети, які влаштовували закохані, незвичайні, для колишньої Клеопатри, царські забави, які, швидше за все, були притаманні простолюдинам, ніж монархам тощо. Роман тривав 14 років. За цей час у подружжя з'явилися діти – Олександр-Геліос та Клеопатра-Селена.
Незважаючи на таку трагічну долю, треба визнати, що Клеопатра VII Філопатра є однією з найвідоміших особистостей в історії. Жінка на троні Єгипту - це досить унікальне явище (хоча до неї Єгиптом правило кілька цариць і найзнаменитіша з них - Хатшепсут).
Клеопатру ставлять в один ряд із найвідомішими політиками свого часу. Вона зуміла вести свою «велику гру», метою якої була свобода її держави та єгипетський трон. Але вважати її такою, що програла, було б помилково. Вона зуміла понад 20 років зберегти незалежність Єгипту, перебуваючи поряд із агресивним та всесильним Римом. На її тлі колишні правителі Єгипту були просто сірими тінями, що плазуни перед римською імперією. Хто зараз пам'ятає про якогось Птолемея? А ось про царицю Клеопатру, прекрасну, розумну, чарівну жінку, знає кожен, хоч і минули тисячоліття. Досі Клеопатра є прикладом краси, сили духу,мудрості та істинної величі.