Тарас Бульба – Гоголь МиколаВасильович, стор
І такі поминки по Остапі відправляв він у кожному селищі, доки польський уряд не побачив, що вчинки Тараса були більшими, ніж звичайне розбійництво, і тому самому Потоцькому доручено було з п'ятьма полками зловити неодмінно Тараса.
Шість днів ішли козами путівцями від усіх переслідувань; ледве виносили коні незвичайну втечу і рятували козаків. Але Потоцький цього разу був гідний покладеного доручення; невтомно переслідував він їх і наздогнав на березі Дністра, де Бульба зайняв для відпочинку залишену фортецю, що розвалилася.
Над самою кручею біля Дністра-річки виднілася вона своїм обірваним валом і своїми рештками стін, що розвалилися. Щебенем і розбитою цеглою усіяна була верхівка скелі, готова щохвилини зірватися і злетіти вниз. Ось тут, з двох боків, прилеглих до поля, обступив його коронний гетьман Потоцький. Чотири дні билися і боролися козаки, відбиваючись цеглою та камінням. Але виснажилися запаси та сили, і наважився Тарас пробитися крізь лави. І пробилися вже козаки, і, можливо, ще раз послужили б їм вірно швидкі коні, як раптом серед самого бігу зупинився Тарас і скрикнув: «Стій! випала люлька з тютюном; не хочу, щоб і колиска дісталася ворожим лясам!» І нахилився старий отаман і почав шукати в траві свою люльку з тютюном, невідлучну супутницю на морях, і на суші, і в походах, і вдома. А тим часом набігла раптом ватага і схопила його під могутні плечі. Рухав він усіма членами, але вже не посипалися на землю, як бувало раніше, схопили його гайдуки. «Ех, старість, старість!» — сказав він, і заплакав старий козак. Але не старість була виною: сила здолала силу. Майже тридцять чоловік повисло в нього по руках і ногах. «ПопаласяВорона! - кричали ляхи. — Тепер треба тільки вигадати, яку б йому, собаці, найкращу честь віддати». І присудили, з гетьманського дозволу, спекти його живого на увазі всіх. Тут же стояло голе дерево, вершину якого розбило громом. Притягли його залізними ланцюгами до деревного стовбура, цвяхом прибили йому руки і, піднявши його вище, щоб звідусіль було видно козак, почали розкладати під деревом багаття. Але не на багаття дивився Тарас, не про вогонь він думав, яким збиралися палити його; дивився він, серцевий, у той бік, де відстрілювалися козаки: йому з висоти все було видно, як на долоні.
Але вітер не доніс його слів.
— Ось пропадуть, пропадуть ні за що! — говорив він відчайдушно і глянув униз, де сяяв Дністер. Радість блиснула в його очах. Він побачив чотири корми, що висунулися з-за чагарника, зібрав усю силу голосу і голосно закричав:
- До берега! до берега, хлопці! Спускайтеся підгірною доріжкою, що ліворуч. Біля берега стоять човни, забирайте все, щоб не було погоні!
На цей раз вітер дунув з іншого боку, і всі слова почули козаки. Але за таку пораду дістався йому одразу удар обухом по голові, який перевернув усе в його очах.
Пустилися козаки на всю спритність підгірською доріжкою; а вже погоня за плечима. Бачать: плутається і загинається доріжка та багато дає у бік звивів. «А, товариші! не куди пішло!» — сказали всі, зупинилися на мить, підняли свої нагайки, свиснули — і татарські їхні коні, відокремившись від землі, розпластавшись у повітрі, мов змії, перелетіли через прірву і бовтнули прямо в Дністер. Двоє тільки не дістали до річки, грянулися з висоти об каміння, пропали там навіки з конями, навіть не встигнувши крику. А козаки вже пливли з кіньми в річці та відв'язували човни.