Температура повітря
Наша планета має кулясту форму, тому сонячні промені падають на земну поверхню під різними кутами та нагрівають її нерівномірно. На екваторі, де сонячні промені падають прямовисно, поверхня Землі нагрівається сильніше. Чим ближче до полюсів, тим менше кут падіння сонячних променів і тим слабше нагрівається поверхня.
У полярних областях промені ніби ковзають планетою і майже нагрівають її. До того ж, проходячи в атмосфері довгий шлях, сонячні промені сильно розсіюються і приносять на Землю менше тепла – прим. від geoglobus.ru. Приземний шар повітря нагрівається від поверхні, що підстилає, отже, температура повітря зменшується від екватора до полюсів.
Відомо, що земна вісь нахилена до площини орбіти, за якою Земля обертається навколо Сонця, тому Північна та Південна півкулі нагріваються нерівномірно залежно від пори року, що також впливає на температуру повітря.
У будь-якій точці Землі температура повітря змінюється протягом доби та протягом року. Вона залежить від того, як високо стоїть Сонце над горизонтом, і від тривалості дня – прим. від geoglobus.ru. Протягом доби найвища температура спостерігається о 14—15 годині, а найнижча — невдовзі після сходу Сонця.
Зміна температури від екватора до полюсів залежить не тільки від географічної широти місця, але і від планетарного перенесення тепла з низьких широт у високі, від розподілу на поверхні планети материків та океанів, які по-різному нагріваються Сонцем і по-різному віддають тепло, а також від положення гірських хребтів та океанічних течій. Наприклад, Північна півкуля тепліша за Південну, тому що в південній полярній області знаходиться великий материк Антарктида, вкритий крижаним панцирем.
На картах температуру повітря надземною поверхнею показують за допомогою ізотерм - ліній, що з'єднують крапки з однаковою температурою. Ізотерми близькі до паралелей лише там, де перетинають океани, і дуже згинаються над материками.
На основі карт ізотерм на планеті виділяють теплові пояси. Спекотний пояс розташований в екваторіальних широтах між середньорічними ізотермами +20 °С. Помірні пояси знаходяться на північ і південь від жаркого та обмежені ізотермами + 10 °С. Два холодні пояси лежать між ізотермами + 10 °С і 0 °С, а біля Північного та Південного полюсів знаходяться пояси морозу.
З висотою температура повітря зменшується в середньому на 6 ° С при підйомі на 1 км.