Тестгейт. Nokian офіційно зізналася у багаторічномуманіпулювання результатами шинних тестів
Фінська Nokian визнала, що багато років надавала для тестів спеціально підготовлені шини
За словами джерел Kauppalehti, компанія навмисно вводила споживачів в оману. «Коли тестувалися шини, куплені у звичайному магазині, вони не могли перемогти. Такий ризик компанія не могла собі дозволити», - заявив один із співрозмовників видання.
За даними Kauppalehti, перемоги у шинних випробуваннях згодом перетворилися на сотні мільйонів євро дивідендів, а прибутки від перемог могли перевищувати річний оклад топ-менеджера. Kauppalehti також пише, що до виступів у тестах було прив'язано систему нарахування бонусів, тому спотворення результатів випробувань стало регулярною практикою.
«Коли компанія знаходилася під керівництвом Кіма Грана, маніпуляції з тестами призвели до сталого зростання вартості акцій, – заявив Kauppalehti експерт у галузі бізнес-юриспруденції. - Відповідальність ради директорів Nokian - це дуже цікаве питання, і влада має вивчити цю ситуацію».
Kauppalehti робить висновок, що регулярні маніпуляції почалися в 2005 році, після чого завдяки відмінним виступам шин Nokian у різних тестах компанія почала помітно швидше зміцнювати свої позиції на ринку. «Ця бульбашка рано чи пізно мала лопнути, і це станеться, коли підтасовками зацікавиться офіційна влада, - сказав виданню один із співробітників компанії на умовах анонімності. - Якщо в якомусь із журналів шини не показували бажаних результатів, нам одразу нагадували про вартість акцій. Нам казали прямо в обличчя, що через нас компанія втратила прибуток. Якщо ж шини займали найвище місце в тесті, оголошувався новий опціон на акції».
За даними Kauppalehti, про постачання модифікованих шин, які дозволяли спотворювати результати тестів,знало лише обмежена кількість людей, але згодом інформація ставала ширше відомою. Для створення спеціальних версій шин для тестів виготовлялися нові прес-форми, які готувалися у стислі терміни. Шини виготовлялися з покращених матеріалів і суттєво відрізнялися від тих, що знаходились у серійному виробництві.
Подібні викриття з'являлися в пресі і раніше, але цього разу ситуація відрізняється, оскільки звинувачення визнали виправданими, і заявив про це нинішній генеральний директор Nokian Арі Лехторанта (Ari Lehtoranta). За його словами, в минулому подібні маніпуляції дійсно мали місце - наприклад, для тестів були модифіковані шини Nokian Hakkapeliita 8 - але «тепер компанія змінила свою політику і більше не виробляє шини спеціально для тестів».
За його словами, Nokian «протягом багатьох років підбирала шини, які точно зайняли б високе місце в тестах». У той же час Лехторанта підкреслив, що «нині журнали купують шини в магазинах». «Ми навіть не знаємо, де вони купуватимуть шини, тому тепер маніпуляції результатами абсолютно неможливі», - заявив він.
Пізніше Лехторант і зовсім зробив сенсаційну заяву, сказавши, що насправді при проведенні шинних тестів «шахраюють всі або майже всі», і що у Nokian «не найгірша репутація в цьому відношенні».
На публікацію в Kauppalehti відразу відгукнулися самі журнали, які проводять тести, і, наприклад, фінський Tekniikan Maailma прямо заявив, що для нього «новини про підтасовування несподіванкою не стали».
«Іноді шини для тестів просто ще не надійшли у продаж. Наприклад, результати тестів зимових шин публікуються восени, а проводяться навесні. У цьому випадку нам доводиться брати шини увиробників, - визнав пан Хонканен. - У той же час ми усуваємо можливість маніпуляцій, оскільки пізніше купуємо шини у дилерів і порівнюємо їх з тими, що були отримані від виробника. Якщо говорити про Nokian, то у подібних тестах, які проводяться для перевірки, відмінності між шинами справді були».
Свіжий тест Tekniikan Maailma
За словами Хонканена, виробники можуть змінювати склад гумової суміші шин для тестів, а малюнок протектора не такий важливий. Крім того, вони можуть збільшувати виступ шипів, наближаючи його до максимально дозволеного значення.
Він також додав, що насправді відмінності між шинами виробників преміум-рівня насправді дуже невеликі. «Насправді преміальні шини дуже мало відрізняються одна від одної, але переможець тесту може бути лише один, – заявив він. - Якщо змінити умови під час випробувань, наприклад, температуру, цілком може змінитися і фінальний рейтинг шин. Я завжди нагадую читачам, що всі шини на перших місцях однаково добрі».
«Continental протягом багатьох років дуже успішно виступають у тестах по всьому світу, і тепер неможливо оцінити наскільки достовірними були результати цих тестів, – написав тоді Тімо Мякелян (Timo Mäkelän) із ТМ. - Ми часто порівнюємо надані Continental шини з тими, що з'являються в магазинах, і за десять років жодних суттєвих відмінностей не було. Проте шини, які ми протестували навесні, значно відрізняються від доступних у продажу у плані складу гумової суміші та внутрішньої структури. Тепер важко сказати, наскільки добре Continental виступили в наших тестах, але вони точно не посіли б перше місце. Якщо виробники обманюють споживачів, відправляючи на тести шини, які краще за комерційно доступні,зрештою виходить, що за публікацію недостовірних результатів тестів несемо відповідальність ми, і ми глибоко шкодуємо про те, що дали читачам неправильну інформацію».
Kauppalehti також нагадує, що в 2012 році Nokian вже ловили на підтасовках після тесту, проведеного Aftonbladet. «Нам не подобається обман, – написав тоді Роберт Коллін (Robert Kollin) із шведського журналу. - З цієї причини ми перевірили шини, які зайняли перші місця в нашому тесті, і з'ясувалося, що Nokian насправді не заслуговують на перемогу.
Цього року найкращими ми визнали шини Hankook і Nokian, причому останні показали напрочуд хороші результати на мокрому покритті. Такі гарні, що ми пообіцяли читачам зробити “допінг-тест”, який ми й провели в Івало відразу після того, як розтанув сніг, і ми змогли купити шини у звичайному магазині. Треба визнати, що результати шин Nokian виявилися зовсім несмішними. Різниця майже у 10% явно не може вважатися нормальною. Вони надіслали нам на тести спеціально підготовлені шини? Так, Hankook теж виступили трохи гірше, але 3% ще можуть вважатися відмінністю у рамках похибки».
Результати основного та «допінг» тестів, проведених Aftonbladet
«Подібний допінг у шинних тестах завжди був проблемою, - визнав пан Коллін. – Ми часто тестуємо шини, настільки нові, що вони ще не з'явилися у продажу, через що ми отримуємо їх безпосередньо від виробників. І сподіваємося, що вони будуть ідентичними тим, що з'являться на полицях магазинів. У той же час наші сподівання неодноразово виявлялися марними. Найчастіше обдурити споживачів намагається Continental і навіть Pirelli надсилала на тести модифіковані шини. Nokian теж належить до виробників, чиї шини ми намагаємося додатково перевіряти. Не востанню чергу тому, що ми співпрацюємо з фінською Test World, і це робить обман ще більш поганим.
Ми шкодуємо, що визнали Nokian переможцем нашого тесту, оскільки характеристики їхніх шин на мокрій поверхні насправді не такі гарні. У той же час це все одно добрі шини. Особисто я купив собі Hakka Blue для свого автомобіля, і почуваюся цілком комфортно – до того ж у них є додаткова гарантія. Мій друг пробив дві (!) шини Hakka Blue у вибоїні, і йому поміняли їх безкоштовно».
При цьому пан Антила наголошує, що TW ретельно перевіряє результати своїх випробувань, оскільки шини для наступного сезону доводиться отримувати від виробників. «Так, ми перевіряємо шини, після того, як вони надходять до магазинів, - заявив він. - Іноді відмінності між протестованими та купленими пізніше шинами прийнятні, іноді ні, і в цьому випадку ми вживаємо заходів».
Пан Антіла також додав, що якщо викиди вуглекислого газу, з якими виникли проблеми у Volkswagen, можна виміряти, то шинні тести завжди були сірою зоною. «Сьогодні гальмівний шлях може становити 30 метрів, а завтра вже 40, – сказав він. - Абсолютні значення та результати залежать, наприклад, від температури льоду. Я рекомендував би порівнювати результати кількох тестів, щоб виявити якусь послідовність».
Експерти вважають, що бренд Nokian завдав серйозного удару, і реакція ринку це підтверджує - акції компанії після новин про маніпуляції впали майже на 10%. «Конкурентна перевага Nokian у великій мірі заснована на технологіях, мережі дистриб'юції та бренді, – зазначив Саулі Вілен (Sauli Vilen), аналітик з Inderes. - Тепер же рівень їхніх технологій опинився під питанням, і це не може не вплинути на бренд. Таким чином, падіння акцій єцілком виправданим, оскільки це удар по бренду, і до того ж існує ризик судового розгляду, чию можливість, проте, складно оцінити».
Зображення з головної сторінки офіційного сайту Nokian
Пан Вілен також закликав не драматизувати ситуацію, оскільки, по-перше, шинних виробників і раніше викривали в маніпуляціях з результатами тестів, і по-друге, силу бренду Nokian складно переоцінити. «Ця компанія випускає одні з найкращих зимових шин, і споживачі готові платити за таку якість, - зазначив він. – Тому не треба робити поспішних висновків. У Nokian дійсно дуже хороші технології, і цієї переваги вони не втратили. З брендом ситуація не така проста, оскільки поки що неможливо передбачити, як зміняться думки споживачів щодо компанії. Насправді у Volkswagen набагато серйозніші проблеми, і цілком можливо, що галас навколо Nokian – це просто буря у склянці води. Водночас повторю, що реакція споживачів може бути непередбачуваною».
Рауль Юва (Raul Juva), аналітик з Nordea, також зазначив, що подібні звинувачення не є новим для шинної індустрії. «Зважаючи на все, така практика має місце в шинній галузі довгі роки, - заявив він. - Я не думаю, що ця ситуація може потенційно завдати шкоди фінансовому становищу Nokian, і на мій погляд зниження курсу акцій компанії було диспропорційним».
Зрештою після заяв пана Лехторанти Nokian довелося приносити офіційні вибачення.
У Nokian також додали, що рада директорів компанії "ніколи не реалізовувала схеми з опціоном на акції, щоб заохотити співробітників на обман у тестах, як це було описано в медіа".