The300Spartans - Морські подорожі вікінгів
Корабель був для вікінгів сенсом життя, і тому про нього дбали. Протягом століть мистецтво суднобудування покращувалося, і нарешті було вироблено основний тип судна з незмінними характеристиками, змінювалися лише розміри та другорядні деталі.
Момент спуску на воду нового корабля звертався у вікінгів до урочистого та священного обряду, що було природно для народу-мореплавця.
Кораблі вікінгів будувалися для плавання за суворих умов, та його конструкція різко відрізнялася від тієї, що використовували народи Середземномор'я. На судні було багато весел, але їм відводилася другорядна роль. Основним двигуном був вітер. Вікінги, можливо, першими стали користуватися мистецтвом парусного судноплавства.
Це дозволило їм здійснювати видатні походи у відкрите море в ті часи, коли навіть більш розвинені народи, такі як китайці та араби, здійснювали майже виключно прибережні плавання.
Корпус судна будувався так, щоб максимально знизити опір хвиль, і на плаву занурювався у воду зовсім неглибоко. Формою суду вікінгів нагадували каное. Форштевень, високий і вигнутий, закінчувався нагорі головою фантастичного звіра, від якого судно отримувало свою назву.
Вікінги не обмежувалися битвами на річках, вони нападали на супротивника та у відкритому морі.
Як орієнтувалися вікінги під час плавання? Один відомий археолог стверджує, що вікінги були знайомі з особливим каменем, здатним визначати становище сонця щодо заломлення сонячних променів; До речі, і в сагах згадується так званий сонячний камінь. Один древній житель Ісландії, на ім'я Стар-Одді, залишив по собі карту, на яку нанесено різні положення сонця протягом усього року,від світанку до полудня. Знайдений у Гренландії дерев'яний диск, безсумнівно, служив у давнину визначення маршруту.