ТІ, що ЙДЕ В НЕБУТТЯ. ЧАСТИНА 1
Як не крути, а Isuzu Bighorn/Trooper, незважаючи на мужній вигляд, з усім своїм сімейством ставиться до горезвісного сегменту «спортгосподарців» (відчуваю, недалекий той день, коли всіх SUV, як їхніх попередників, поділять-таки на класи). Так, звиси у нього невеликі, так, справжній повний привід і тяжкі мотори, чималий дорожній просвіт. Але концепція аналогічна до тієї, яку демонструють надпопулярні Terrano, Pajero і Surf — під колеса менше бруду і більше асфальту, в салон легкові опції. Bighorn щось середнє між ними та повноцінними «пройдисвітами» минулого. Щоправда, має одну кардинальну відмінність від собі подібних. Він непопулярний. Чи жарт, з 2000 року в Україні продано менше двохсот нових «Труперів» (2003-го лише 12 машин). І це при тому, що інші гравці у цьому класі йдуть до покупців тисячними тиражами. А на початку нинішнього року офіційний продаж позашляховика взагалі було припинено. Трохи кращою є ситуація на вторинному ринку, де Bighorn, втім, з'являється лише в епізодичних ролях. У чому причина такого низького попиту?
ВІД ТРІУМФУ ДО КРАХУ
Перший Bighorn був яскравим представником свого часу. Квадратний кузов з великою площею скління, прості матеріали оббивки, дешева пластмаса передньої панелі, ручні склопідйомники. Ззаду, звісно, міст висів на ресорах, але спереду вже тоді використовувалася незалежна підвіска. Хоча в цілому машина була досить-таки кондовий джип, в якому комфорт був принесений у жертву утилітарності. З того ж року під назвоюTrooper і у версії пікап автомобіль продавався в США, ставши таким чином одним з перших японських джипів з бортовою платформою, що потрапили на американський ринок. Незважаючи на мізерну «лінійку» моторів, що складалася лишеіз двох агрегатів — бензинової «четвірки» об'ємом 2,6 літра та 2,8-літрового дизеля — показ товару обличчям вдався. Принаймні про марку янкі дізналися, і з цього моменту можна говорити про те, що Isuzu у Штатах зайняла певну нішу.
Тобто ґрунт для появи наступного покоління Bighorn/Trooper був підготовлений. Це сталося 91-го. Мабуть, для Isuzu це були найкращі часи. Ще легковики випускалися, а з дебютом нового електрифікованого джипу, що отримав багато опцій, компанія вийшла на інший виток розвитку. Так, тоді маркетологи фірми працювали не те, що зараз. Крім японського та американського почалося підкорення європейського ринку. Більшою мірою завдяки альянсу з GM, який у 1971 році отримав 35% акцій Isuzu. Було вирішено у Старому світі продавати позашляховик під маркоюOpel (яка також на той час отримала заступництво General Motors) і під ім'ямMonterey. Для цього у Великій Британії навіть побудували завод, де в тому числі, розрахований на місцевий ринок, випускавсяVauxhall Jackaroo. Відкрилося представництво в Австралії, там Bighorn/Trooper продавався під назвоюHolden Jackaroo. І це ще не все — у себе на батьківщині позашляховик реалізовувався через торговельну мережуHonda з ім'ямHorizon. Іншими словами, Isuzu обплутала своїми представництвами практично весь світ. Звісно, навіть у разі важко було переплюнути таких законодавців ринку великих позашляховиків, як Toyota, Nissan чи Mitsubishi. Тим не менш, що мав три-і п'ятидверну версії, багатий вибір моторів, широкий набір опцій, а крім того, модифікації, підготовлений придворним тюнінговим ательє Opel Irmscher, автомобіль зайняв стійке продажне положення. Виріс з непоказного трудяги, наш герой перетворився накомфортабельного представника off-road еліти, просили за якого, між іншим, менші гроші, ніж за Land Cruiser чи Patrol. Щоправда, за розмірами він до них не дотягував, зате щодо «значності» і прохідності перевершував своїх безпосередніх конкурентів.
На стику 80-х та 90-х років Isuzu зробила ще один хід конем. 1989-го фірма представила тридверну модельMu, створену за допомогою вузлів та агрегатів Bighorn. Будучи рамною, вона уособлювала спортивний початок, що було на той час досить незвичним. І щоб розвинути цю вузьку нішу, в Isuzu через два роки на базі Mu, яка була меншою за Bighorn і таким чином уособлювала дещо інший позашляховий клас, створили п'ятидверну модель, названуWizard. У тому ж «брендовому» 91-му, подібно до старшого брата, новий джип успішно розповзся по світу. Під ім'ямRodeo його випускали в Англії, в Таїланді вироблялася та продаваласяVega, з конвеєра спільного підприємства Subaru-Isuzu of America сходили джипиAmigo. Звісно, своїх двійників отримали фірми Opel та Honda — вони, відповідно, називалися Frontera таPassport/Jazz. Opel також пропонував модель Frontera Sport — аналог Mu. І обидві ці машини, кожна на своєму ринку, мали варіанти з м'яким верхом, який у складеному стані утворював свого роду багажник седана.
Загалом, японці, немов середньовічні загарбники, привабливими якостями своїх джипів та різноманіттям їх комплектацій пройшлися гаманцями клієнтів та бюджетами конкурентів. Успіх, ейфорія від нього, спад. Звичайна історія, закономірна. Що стосується Isuzu більш ніж показова. Ні, в середині 90-х все позашляхове ісузовське сімейство мало непоганий попит. Хоча вже тоді щодо спорідненихFrontera таFrontera Sport намітилася певна проблема. У той час як на всіх ринках збуту позашляховики пропонувалися з непоганою гамою моторів, європейці отримували лише два двигуни. Дизельна та бензинова «четвірки» потужністю 115 і 136 л. с. належали німецькій компанії. Нормальні в цілому агрегати, але якщо короткої модифікації вони ще абияк підходили, то «п'ятидверці» в жодному разі. Автомобіль з м'язистою, динамічною зовнішністю і повною масою в дві тонни, маючи їх під капотом, був обтяжений своєю ношею. Ситуацію виправили лише 1999 року, коли у моторному відсіку з'явився 3,2-літровий V6. Але загальне ринкове відторгнення моделі ця модернізація зупинити не могла. Незважаючи на пару рестайлінгів (у тому ж 99-му та 95-му), від Frontera у Старому світі просто втомилися. Автомобільні класики типу Mercedes дозволяють собі випускати позашляховики десятиліттями, а Opel, як відомо, до таких не відноситься. До кінця 2003 року автомобіль ні хитко ні валко ще продавався, а після його зняли з виробництва. Нині ці машини не продають уже на жодному ринку.
"Великий брат" Trooper зник зі Старого світу ще раніше - на початку нинішнього століття. За деякими даними, його продаж припинено і в Японії. І мотори тут зовсім ні до чого. Він також морально застарів. Не допомогла модернізація 1998 року, що злегка облагородила салон і трохи заокруглила передок. Всі японські компанії, що випускають великі позашляховики, на межі століть змінили моделі, але у Isuzu на це просто не було грошей. Вони закінчилися наприкінці 90-х, коли компанією було запущено дуже суперечливий проект під ім'ямVehiCross. Незрозуміло, чим думали японські менеджери, коли 1997 року виводили ринку це диво гібридизації. Тридверний кузов на рамі, потужний бензиновий 3,5-літровийV6 керамічні штампи для зовнішніх панелей. І обсяги випуску не більше трьох тисяч екземплярів на рік за вартістю більшою, ніж у Bighorn. До того ж VehiCross дещо перетинався з Mu. А конкуренція між власними моделями несправедлива справа навіть для автогігантів, до яких Isuzu не відноситься. «Муха» вижила, VehiCross ж, не встигнувши стати популярним (та й про яку популярність можна говорити при такому тиражі), з виробництва був знятий.
Зараз стан речей у компанії залишає бажати кращого. Якби не GM, Isuzu навряд чи випускала б щось, крім вантажівок і дизелів. А так втілюються у життя спроби втримати на плаву позашляхову тематику. Наприклад, на заводі компанії продовжується випуск рамних пікапів.TF/TFR, які облицьовуванням передка схожі на Mu зразка початку 90-х років. Машина вантажопідйомністю від 850 до 1250 кг має три варіанти кабіни, задній або повний привід, а також лише пару моторів - 2,8-літровий японський дизельний або бензиновий об'ємом 2,2 літра виробництва Opel. Продається невибагливий пікапчик виключно у країнах Південно-Східної Азії та Океанії та в Англії. На трохи модернізованій платформі цього автомобіля в 2002 році представили ще один пікап. На цей раз не такий утилітарний, якщо подібне визначення взагалі підходить до такого типу кузова. Втім, наскільки про це можна судити з фотографій, деякі кузовні панелі для нового вантажівки запозичені у старої машини. Випускається D-Max в Таїланді, теж має кабіну в трьох варіаціях і два тільки дизельні мотори. Але ця тема хоч і може вважатися для Isuzu профільною, погоди на ринку не робить. Зовсім інше нове покоління комфортабельних позашляховиків у 2001-2002 роках.
Два роки тому в Нью-Йорку було представленоIsuzu Ascender, якийкомпанією раніше позиціонувався як послідовник моделей Bighorn/Trooper. Не тут то було. Машина, створена на базі великомасштабного GMC Envoy, відвертий американський джип з усіма наслідками, що звідси випливають. Величезна туша, версія із заднім приводом, бензинові мотори - 4,2-літрова рядна "шістка" Vortec і 5,3-літровий V8. Вже не "японець". Єдиним, мабуть, нащадком нашого героя може вважатися модельAxiom, що з'явилася 2001-го. Як випливає з численних джерел інформації, автомобіль успадкував багато вузлів і агрегатів свого попередника, але головне, запозичив його концепцію. Але поки що даних про те, чи успішний Axiom, немає. Відомо лише, що офіційно на нашому ринку він не пропонується, а в розряді second-hand досі не засвічувався.
А може, вся річ у назвах. Адже Bighorn - це великий горн (або дудка, кому як подобається), Trooper, хоч і солдат по-англійськи, але для нашого вуха звучить більш ніж неблагозвучно. Monterey - затока та півострів у Каліфорнії. Frontera - іспанською кордон. А Mu це просто «Мю». У цьому плані лише Axiom відрізняється у позитивний бік. Втім, чи не надто голосно його ім'я? Час покаже.