Тюлень, Тваринний світ
Для крижаної зони найбільш характерними є три види: гренландський тюлень, морський заєць і кільчаста нерпа. Що ж до звичайного тюленя, він у районі Північного Льодовитого океану досить рідкісний і у межах Укаїни зазвичай поза полярної Арктики.
Тюлені добре пристосовані до водного способу життя та перенесення низьких температур. Їх веретеноподібне тіло має обтічні контури без виступів, тому що позбавлена вушних раковин голова зовсім гладка, а коротка шия між нею та тулубом не має різкого перехоплення.
Кінцівки тюленів з перетинками між пальцями перетворилися на ласти та служать для плавання.
Більшість часу ці тварини проводять у воді, швидко в ній пересуваються і спритно пірнають. Причому передні ласти у них діють як весла, а задні як кермо. Під час пірнання вушні отвори та ніздрі щільно замикаються, не даючи воді проникнути всередину органів слуху та нюху, які у тюленів розвинені дуже добре. У воді тюлені здатні видавати нечутні звуки (ультразвуки), з яких вони виявляють видобуток. Ці звуки як луна відбиваються від поверхні тіла риб і вловлюються тюленями. Зір у них хоч і слабкий, але очі пристосовані до розрізнення видобутку під водою за малої яскравості світла. Цьому сприяє велика величина очного яблука з зіницею, що сильно розширюється. Розташовані на верхній губі пучки довгого волосся (вібріс) служать органами дотику.
Вовна тюленя, що складається з короткого, жорсткого і рідкого волосся, не має підшерстя і не може оберігати тіло від охолодження. Цю функцію виконує товстий шар підшкірного жиру,який до того ж знижує питому вагу тіла та полегшує плавання. Харчуються тюлені різними водними організмами: одні їдять молюсків та ракоподібних, інші воліють риб. Будучи м'ясоїдними тваринами, тюлені за будовою зубів схожі на хижих ссавців.
Поза водою тюлені стають незграбними: по поверхні суші або льоду вони можуть лише повзати за допомогою передніх ластів, а задні при цьому волочаться, не беручи участі в пересуванні.
Незважаючи на те, що життя тюленів тісно пов'язане з водним середовищем, вони не втратили повністю контактів із сушею, оскільки змушені залишати воду для відпочинку та сну, розмноження та линяння. З цією метою вони перебираються на берег, але частіше на поверхню берегового припаю або дрейфуючих крижин, утворюючи на них тимчасові лежбища.