Тонкощі приручення фантастичних тварин
Нагородити фанфік "Тонкощі приручення фантастичних тварин"
- Завантажити в txt
- Завантажити в ePub
- Завантажити у pdf
- Завантажити у fb2
Із закінченням робочого дня будівля МАКУСУ порожніє як за помахом чарівної палички. Маги, що втомилися трудитися на благо країни, поспішають повернутися додому, на посаді залишається лише охорона і чергові аврори, що відстежують сплески магії та аварійні маячки особливо важливих персон. Грейвз затримується за північ, закінчуючи зводити звіти підлеглих про операцію, що пройшла, в одну папку, щоб вранці передати Піквері, йому все одно нікуди поспішати. Він гасить світло в кабінеті, проходить напівтемним коридором і збирається пройти велику залу, де зазвичай працюють рядові аврори, але зупиняється, ніби отримавши Петрифікус у спину.
За столом Тіни, смішно уткнувши ніс у піднятий комір пальто, спить Ньют. З минулого разу вони не бачилися більше тижня, не стикалися в коридорах, не перекидалися привітаннями, які нічого не значили. Зрідка Грейвз чув голос Ньюта на відстані, але завжди знаходив важливіші, невідкладні, а то й просто надумані справи, щоб не підходити самому. Миготить абсурдна думка, що варто менше працювати (І часом спати, Персиваль), а то здається всяке, але видіння не пропадає, навіть коли Грейвз підходить ближче. Ньют і не думає зникати, сопить, незручно спершись на стільницю; поряд зі стільцем примостилася валіза, яку Грейвз ніколи особисто не бачив на власні очі, але про яку знає достатньо, щоб дізнатися.
— Містер Скамандер, — гукає він, нахиляючись до мідно-рудої маківки, по якій дуже хочеться провести долонею, але Грейвз дозволяє собі лише обережно торкнутися Ньюта за плече, — прокиньтеся.
Грейвз ледве встигає відсмикнутируку, Ньют випростується одним швидким рухом, як людина, яка звикла залишатися насторожі в будь-який час, і моргає, мруживши очі від світла.
- Що ви тут робите? — цікавиться Грейвз.
— Доброї… — Ньют кидає погляд на годинник, — ночі, гадаю. Так вийшло, що мені абсолютно ніде переночувати, і я вирішив, що цілком можу тут поспати.
— Мені здавалося, міс Голдштейн не проти вашої присутності в себе вдома, — Грейвз хоче переконатися, що все гаразд, придивитись до Ньюта, але той сидить прямо і дивиться куди завгодно, але не на нього.
— Зате її квартирна господиня проти, — Ньют морщить ніс, через що ластовиння спалахує ще яскравіше.
Грейвз піднімає брови, коситься на чемодан, що стоїть поруч, в голові нав'язливо крутиться найпередбачуваніше питання, яке задав би кожен, хто знає, що знаходиться всередині. Але Грейвз не питає, а пропонує:
- У мене є вільна спальня, якщо хочете.
Його будинок дорогий, презентабельний і огидно безликий, ніби тільки куплений і ще не заставлений дрібницями та фотографіями. Грейвз живе там багато років, але досі не знайшов, чим можна зайняти полиці, окрім книг. Ньют нічого не забув поряд з Грейвзом, у його будинку і, загалом, у житті, але він піднімається на ноги, дивиться Грейвзу в очі так знайомо тепло і відповідає:
— Сподіваюся, вранці я можу знайти хоча б один комплект запонок? — насмішкувато тягне Грейвз, відволікаючись від недоречного бажання посміхнутися.
- О, думаю, знайдете, - Ньют пирхає, погладжуючи ручку валізи великим пальцем, - але щодо шпильок для краватки я нічого не можу обіцяти.
— Постараюся тримати при собі щось для рівноцінного обміну на такі випадки, — серйозно заявляє Грейвз.
Їхня минула розмова, що закінчилася не надто добре,починає здаватися поганим сном.
— Боюсь, цього «чогось» ви втратите ще раніше, — Ньют штовхає тугу стулку і першим виринає на майже порожню нічну вулицю, ніби не помічаючи спроби Грейвза притримати йому двері.
І, звичайно, Грейвз робить це виключно через те, що Ньют несе валізу.
- Нам пішки? — Ньют закидає голову, оглядаючи темні вікна будинків. Як і багато хто, він припускає, що верхівка Макуса облюбувала презентабельні апартаменти на Манхеттені.
Грейвз особисто займався встановленням захисту та аварійних систем оповіщення на будинки важливих персон, і йому, як нікому іншому, відомо, що неподалік живе тільки Піквері, і те лише тому, що зобов'язує становище. Решта, в тому числі і він, знайшли собі місця набагато тихіше і спокійніше, ніж центр міста, що ніколи не повністю засинає.
— Якщо хочете дійти до ранку, — Грейвз простягає долоню. — Доведеться аппарувати.
Ньют підходить так близько, що валіза зачіпає по колінах і, всупереч очікуванням, міцно вистачає Грейвза під лікоть. Його дихання обпалює щоку, коли Грейвз втягує їх в апарацію, і через мить знову відчуваючи під ногами тверду землю, він радіє, що давно не збивається з наміченої мети через нісенітницю, ніби підліток, що ледве отримав ліцензію. Але варто Ньюту повернути між ними звичайну, необхідну умовностями відстань, як Грейвз хоче ступити до нього, щоб знову відчути тепло.
Він повертає на усипану гравієм доріжку, що веде до сірого двоповерхового будинку, Ньют позаду хмикає:
— На два кроки, містере Грейвз?
— Краще на півтора, тут я сам ставив захист, — вимовляє Грейвз і кривиться, усвідомлюючи, що відверто напрошується на комплімент.
— А що станеться, коли я відстану? - Ньют, як завжди, ігнорує умовності,воліючи говорити про те, що його цікавить, а не розкидатися безглуздими словами.
Грейвз може із заплющеними очима зрозуміти, який захисний контур зараз перед ним, і коли проходить крізь черговий, йому здається, що той віддає неправильною прохолодою. У наступного Грейвз уповільнює крок, прислухаючись до своїх відчуттів, але не відчуває нічого незвичайного.
- Дозвольте мені не розкривати всі свої секрети відразу, - він намагається відповідати спокійно, але Ньют затихає, мабуть, почувши настороженість у його голосі.
Прискоривши крок, Ньют майже дорівнює Грейвзу, і той бачить його зосереджений погляд, що кидається по ганку, до якого вони неминуче наближаються. Правильно, якщо це не параноя Грейвза, і на них справді чекають, то до будинку напевно увійти не дозволять. А відбиватися від невідомої кількості противників із валізою в руці — свідомо програшна справа.
— І чи багато їх у вас? - Ньют опускає вільну руку в кишеню пальта.
— Достатньо, — Грейвз намацує ручку валізи, проводить долонею на пальцях Ньюта, забираючи в нього ношу. Усередині одразу хтось невдоволено бурчить.
Вони піднімаються на першу сходинку ґанку, коли гравій на доріжці шарудить під важкими кроками. Грейвз подається вліво і, скупо замахнувшись, кидає чемодан під сходи. Навкидку він чує чотирьох, ще секунда потрібна для того, щоб розвернутися, і Грейвз навмання пускає приголомшливе закляття, але ухилитися від прокляття, що летить у нього, не встигає. Проте, замість очікуваного удару перед Грейвзом спалахує вигнутий щитПротего— Ньют стоїть поруч із піднятою паличкою.
Нападників семеро, крім лежачого землі, у якого вдало припавСтупефайГрейвза. На них одягнені безформні чорні мантії, які так люблять британські маги, таГрейвз упевнений, що у кожного на шиї висить знак Смертельних Дарів.
— Ви робите величезну помилку, — голосно вимовляє Грейвз і стрімко крокує вперед.
У його кільці запечатано аварійний портключ, налаштований на одного Грейвза з таким розрахунком, щоб скинути всіх неврахованих попутників по дорозі, а втікати і кидати Ньюта він не має наміру. Надії на чари оповіщення теж немає, оскільки вони не спрацювали досі. Тому Грейвз вирішує дістатися до межі бар'єру і звідти аппарувати, тому що заклинання летять у них з такою частотою, що Грейвз не те що не встигає відправити комусь патронуса, а й насилу.
Всупереч побоюванням, Ньют спритно ставить щити, не заважає під ногами і не геройствує, але Грейвз все одно намагається тримати його позаду себе. Він аврор, але нападники теж не вчорашні випускники, в зосереджену тишу врізають промені не найбезневинніших чи найпростіших заклинань. Єдине, що залишається поки що невимовним, — смертельне прокляття, з чого Грейвз робить висновок, що потрібний їм живим. А хоч і для того, щоб обміняти його життя на свободу Гріндевальда.
На жаль, їм невідомо, думає Грейвз, прикривши Ньюта від чергового яскравого променя, що Піквері швидше дозволить йому здохнути, ніж випустить Гріндевальда.
Коли вони дістаються межі бар'єру, супротивників залишається троє. Грейвз кидає через плече Петрифікус, штовхає Ньюта вперед, але той замішується, озираючись на ганок. Секундної затримки вистачає, щоб, апаруючи, Грейвз відчув, як ззаду його хапають за комір.
Апарація збивається, вони падають на асфальт у порожньому провулку за два квартали від МАКУСА, Грейвз б'є ліктем високого важкого чоловіка, який перемістився з ними. Той охає, відпускає комір, і Грейвз, спіймавши кивок Ньюта,пригинається, дозволяючи йому випустити приголомшливе закляття.
По їхньому сліду апарують двоє, і з ними можна легко впоратися, але провулок занадто вузький, Грейвз побоюється потрапити під рикошет власних заклинань. Противники зволікають, очевидно, думаючи про те саме, і тоді Ньют, зробивши крок вперед, скидає вільну руку, з якої виривається щось маленьке, що миттєво перетворюється на середніх розмірів літаючу тварюку, яка кидається в атаку. Грейвз встигає лише виставити щит від пущеного в них останнього закляття, а нападники вже валяються на землю безформною чорною купою. Твар нависає над ними, ніби пристосовуючись, але Ньют суворо окрикує її.
— Від їхніх мізків у тебе буде нетравлення, лиши! — він витягає вперед долоню, в яку відразу повертається істота, що знову стала маленькою кулькою.
Грейвз обплутує повалених противниківІнкарцеро, підбирає їх палички і повертається до Ньюта:
— Цей не такий невинний, як нюхлер.
— Пікуючий злидень, — з гордістю каже Ньют, ховаючи тварюку в кишеню пальта.
Тому що цей, зовсім новий і незнайомий, але такий справжній Ньют, не сутулиться, ніби намагаючись сховати голову за коміром пальто, не відводить погляду, а стоїть прямо, розгорнувши раптово широкі плечі, і зі спокійною впевненістю дивиться в очі Грейвзу. Розсип ластовиння на розчервоненому від битви обличчі виглядає ще яскравіше, розпатлане волосся безладно стирчить неохайною копицею, а губи кривляться в самовдоволеній посмішці людини, яка знає, наскільки вона гарна у своїй справі.
Грейвз рішуче крокує вперед, притискає Ньюта до стіни і, не даючи їм обом схаменутися, цілує. Ньют пахне медом, сонцем, потім і жаром бою, і Грейвз почувається з легкістю прирученою фантастичною тварюкою, але йомуабсолютно начхати. Губи Ньюта сухі, потріскані, і на смак, як трав'яний чай, Грейвз гріє їх своїм диханням, відчуваючи, як Ньют подається назустріч, кладе долоні йому на груди, стискає в пальцях комір пальто.
І відштовхує з такою силою, що Грейвз відсахується назад, щоб утриматися на ногах.
— Не треба, — тихо, але твердо вимовляє Ньют з огидною впертістю в очах.
Грейвз збирається заперечити, знову поцілувати Ньюта і зробити взагалі будь-що, щоб переконати його, але їх переривають звуки апарації прибули на нетиповий сплеск магії аврорів. Ньют опускає голову, зітхає, Грейвз буквально бачить, як він перетворюється на знайомого всім дивакуватого британського магозоолога-літератора. Безпечного та нецікавого.
— Сер… — лунає несміливий голос.
Грейвз його ніколи не чув або не запам'ятав, але це не має значення, тому що він розвертається на підборах, упирає погляд у молоденького аврора і гаркає:
— Ми одразу ж… — починає виправдовуватися хлопчина, але Грейвз затикає його поглядом.
— Цих, — він киває на плутаних мотузками магів, — до мене на допит. Ще п'ятьох заберете від мого будинку, і якщо хоча б один втече, ваша кар'єра закінчиться сортуванням паперів на нижніх поверхах, зрозуміло?
- Так сер! — відповідає старший аврор, обличчя якого Грейвзу невиразно знайоме.
— Вибачте, вам доведеться проїхати з нами, — доноситься до Грейвза, і він бачить, як невисока жінка в аврорському плащі перегороджує шлях Ньюту, який намагався непомітно піти.
— Відпустіть містера Скамандера, — командує Грейвз і, помічаючи сумнів на обличчі аврора, додає: — Під мою відповідальність. Ми були разом весь час, і містер Скамандер не знає нічого, чого я не знаю.
Вона відходить, Ньют смикаєплечима, ніби збираючись щось сказати або хоча б подивитись на Грейвза, але лише мовчки апарує.
— Про всяк випадок перевірте апартаменти президента, — Грейвз вдихає на повні груди холодне нічне повітря, і йому здається, що довкола досі пахне медом.
Але він забороняє собі думати про це, повністю зосереджується на аврорських обов'язках, роздаючи вказівки підлеглим. Ті, мабуть, встигають повідомити інших про напад на начальника, тож до його приходу до МАКУСУ практично всі аврори, які мають допуск до подібних розслідувань, уже чекають на своїх місцях.
Грейвз просить їх пересісти ближче, ретельно та докладно розповідає про перебіг нападу, згадуючи всі деталі, які встиг помітити. Потім особисто спускається до нападників, які дійсно виявляються англійцями, і скрупульозно допитує кожного. Так що до світанку, коли прибуває все-таки потривожена якимсь недоумком-аврором Піквері, Грейвз може впевнено надати імена, план нападу і навіть тюремника, через якого вони зв'язувалися з Гріндевальдом.
Часу думати про Ньюта Скамандера у нього зовсім не залишається. Може, це й на краще.