Топінамбур - земляна груша
Останнім часом все ширше вирощують нові, високоврожайні кормові рослини.
Особливо цікавою та ще недостатньо оціненою, а подекуди й маловідомою культурою я вважаю топінамбур, або земляну грушу. Ця рослина обробляється у нас в окремих колгоспах та радгоспах і дає величезні врожаї. Причому врожаї не лише верхньої зеленої частини, а й підземної — бульб, які за поживністю наближаються до картоплі. За продуктивністю один гектар плантації топінамбуру цілком може замінити гектар соняшника та гектар картоплі, разом узяті.
Рослина ця однорічна, проте росте на одному місці 7-10 років. Навіть за найретельнішої вибірки восени бульб все одно з'являється на тому ж місці поросль.
На вигляд топінамбур нагадує соняшник, але має кілька сильно облистнених стебел. Деякі сорти, найчастіше на півдні країни, а у сприятливі роки також у середній смузі утворюють суцвіття – невеликі кошики на кшталт соняшника. Однак насіння визріває лише на півдні. Але вони і не дуже потрібні, тому що топінамбур добре розмножується бульбами. Залежно від сорту вони бувають округлі, булавоподібні, грушоподібні, веретеноподібні та пофарбовані по-різному: то білі, червоні, жовті. І само собою зрозуміло, бульби не однакові і за величиною, що залежить від сорту, агротехніки та погоди. На фото показано скоростиглий сорт топінамбуру з моєї колекції. Бульби я виростив на своїй присадибній ділянці.
За хімічним складом бульби топінамбуру мало поступаються картоплі. За поживністю вони вдвічі цінніші за кормові буряки. Усі сільськогосподарські тварини охоче їх поїдають, у тому числі і свійський птах. Свіжою зеленою масою земляної груші годують свиней. Її і сушать - для приготування трав'яного борошна, а найчастішесилосують, і корм виходить краще, ніж із соняшнику. У перерахунку на гектар бульб можна отримати 200-500 ц, зеленої маси - 300-800 ц і більше. З просуванням на північ врожай бульб падає, а врожай зеленої маси, навпаки, збільшується. Так, у лісовій зоні Західного Сибіру бульб збирають 50—70 ц для гектар, зате врожай зеленої маси сягає 1000—1200 ц. Часто в несприятливі роки багато просапних культур не вдаються, тоді й рятує топінамбур. Він бере своє в період осінніх дощів і продовжує вегетацію до настання стійких заморозків. Вирощувати його не складно і витрат праці менше, ніж, скажімо, при вирощуванні кормових буряків.
Шляхом схрещування топінамбуру із соняшником створили нову рослину — топін соняшник. Вперше таке схрещування було проведено у СРСР. На Майкопській дослідній станції ВІР Н. М. Пасько вивів сорт топінь соняшника Восторг (ЗМ-1-156). Бульби цього сорту великі, овальні, з гладкою поверхнею. Їхній урожай досягає 400 ц/га і більше, зеленої маси - 600 ц/га.
Бульби як топінамбуру, так і топінів соняшника витримують морози і зберігаються взимку невикопаними в землі краще, ніж у сховищі. При снігових зимах їм байдуже і морози в 40 °. Так що бульби краще прибирати не восени, а навесні, якраз у той час, коли в господарстві недостатньо соковитих кормів. Однак це доцільно робити лише там, де ділянки не долають миші.
Добре обробляти топінамбур для свиней і тих присадибних господарствах, де займаються отриманням поросят. Доведено, що бульби топінамбуру (по 4-5 кг на день) збільшують молочну продуктивність свиноматок. Його можна висаджувати також у декоративних цілях як зелене загородження. Останнім часом топінамбур у південних районах став привертати увагу бджолярів якпізня культура, що підтримує медозбір. Його з успіхом можна висаджувати також для затінення вуликів на пасіці від сонця.
Росте топінамбур швидко. Гілки та численні листя формують щільну стіну. Стебла або гілки, що заважають льоту бджіл, можна вирізати, що не вплине на розвиток куща.
Велику цінність є топінамбуром також для кіз, овець.
Бульби можуть знайти своє місце у меню людини. Медики пишуть, наприклад, про їх позитивний вплив при діабеті (300—500 г на добу).
Топінамбур і його гібриди — рослини короткого дня, світлолюбні, добре переносять тимчасову посуху і вважаються витривалими культурами. Ґрунти для топінамбуру підходять будь-які, крім солончакових, сильнокислих та сильноперезволожених. Але найкращі — легкі суглинні та супіщані ґрунти з глибоким та окультуреним орним шаром та гарним зволоженням. Рослини добре реагують на поліпшення умов вирощування, і високі врожаї знімають там, де ґрунти добре заправлені перегноєм і мінеральними добривами.
Агротехніка топінамбура проста і подібна до агротехніки картоплі. Висаджують бульби восени або рано навесні на глибину 6-12 см за схемою 55x55, 60x40, 70х35 см. До і після появи сходів розпушують міжряддя, два-три рази мотижать, а в зоні достатнього зволоження підгортають. Там, де зазвичай буває надлишок вологи, бульби краще садити в заздалегідь приготовлені гребені, а посушливій смузі — в борозну. На ділянці багаторічної вирощування зайві рослини видаляють і шляхом пересадки відновлюють правильні ряди. Потім обробляють міжряддя, підгодовують.
Зелену масу краще прибирати пізно восени, до настання стійких заморозків, і готувати з неї силос. Якщо бульби топінамбуру або топін соняшнику на зиму викопують, то зберігаютьу ямах і льохах, обов'язково пересипавши їх піском, за нормальної температури 0—2°.
Працюючи з топінамбуром дванадцять років, я не помічав на ньому шкідників, а також хвороб, хоча в літературі є дані про те, що невелику шкоду рослинам завдають капустянки, дротяники, гусениці різних совок. Однак шкода ця незначна.
Раджу тваринникам-аматорам завести на своїх ділянках цю корисну культуру.