Трафальгар (1805 р
Трафальгар (1805 р.)
Англійський флот під командуванням адмірала Нельсона розгромив франко-іспанську ескадру, чим зберіг морське панування Британії.
Той, хто вперше потрапляє до Лондона, часто одразу прямує на Трафальгарську площу – одну з головних пам'яток столиці. В оточенні фонтанів та бронзових левів височить величезна колона. Її вінчає постать адмірала Гораціо Нельсона зі шпагою в руці, що ніби притулився до бухти товстого корабельного каната. Знизу фігура адмірала здається маленькою, насправді ж вона у три людські зрости. Колона висока, і з її вершини мідному адміралу видно море.
Після нетривалого перемир'я 1803 р. війна Англії з Францією відновилася. Англійський прем'єр Вільям Пітт не покладаючи рук працював над створенням нової антифранцузької коаліції. У той самий час Наполеона не залишало бажання вторгнутися на Британські острови і розбити основних противників з їхньої території. З цією метою в Булоні новоявлений імператор (він був коронований 1804 р.) створив величезний військовий табір, у якому розгорнулася бурхлива підготовка до вторгнення Англію. Армія з 120 тисяч чоловік, флотилія з двох тисяч різних судів. До Франції приєдналася Іспанія. Британія жила в постійному страху: адже імператор говорив, що для форсування Ла-Маншу йому потрібний лише один туманний день.
Британський флот поновив блокаду французьких портів. Англійці захопили багато торгових судів супротивника. У свою чергу французи зайняли Ганновер, який належав королю Георгу III, і продовжували енергійну підготовку до вторгнення. У цій ситуації для Англії розгром флоту супротивника мав першорядне значення. Для вирішення цього завданнябув залучений один із найвидатніших флотоводців у новій історії адмірал Нельсон.
Коли в 1793 р. почалася англо-французька війна, Нельсон був направлений на Середземноморський флот і наступні дванадцять років примножив свою славу, ставши національним героєм Англії. Спочатку він командував лінійним кораблем "Агамемнон", проводячи бойові операції в районі Корсики. У 1794 р. у десантній операції проти Кальві Нельсон втратив праве око. На той час він зустрів леді Емму Гамільтон, дружину англійського посла в Неаполі. Хоча Нельсон сам був одружений, у нього почався багаторічний роман з леді Гамільтон, який частково сприяв його кар'єрі та описаний в історичній та художній літературі. Гораціо Нельсона уряд закликало щоразу, коли потрібні були рішучі дії. Він не виконував наказів начальства, якщо вважав їх боягузливими, діяв зухвало та рішуче. Адмірал був улюблений матросами та широкими масами англійського населення.
Слід зазначити, що не лише одні перемоги здобув знаменитий адмірал. Він упустив два кораблі, на яких Наполеон повертався з Єгипту до Франції. Не можна назвати вдалими дії Нельсона щодо захоплення Мальти. Після битви при Копенгагені адмірал намагався блокувати у Ревелі український флот. Флот пішов, а переговори з українською владою вилилися для Нельсона у великий політичний конфуз. Але прем'єр Пітта не мав сумнівів щодо того, що саме цей флотоводець може зберегти для Англії її морське панування і врятувати Альбіон від французького вторгнення.
Гораціо Нельсон підняв свій прапор на кораблі «Вікторі». Це було зношене судно, спущене на воду ще 1765 р. Наприкінці XVIII в. у дні бурхливих заколотів на флоті «Вікторі» служила плавучою в'язницею. Тепер корабель був відремонтований і став флагманом ескадриНельсон.
Знову почалася виснажлива блокада. Але ескадра Вільнева вийшла з Тулону (знову англійці її проморгали) і завдяки попутному вітру проскочивши Гібралтар, рушила на захід, через весь Атлантичний океан до Вест-Індії. Там вона мала чекати приходу іншої французької ескадри – з Бреста. З'єднавшись, вони разом із союзною іспанською ескадрою мали вирушити до Ла-Маншу і прикрити переправу через протоку французьких сил вторгнення.
Нельсон намагався шукати французькі кораблі у Середземному морі. Потім, отримавши з Гібралтару відомості про те, що вони пішли в океан, адмірал вирішив йти за французами, наздогнати у Вест-Індії і зірвати їхні плани.
Побачивши англійську ескадру, Вільнєв, який ніяк не очікував її появи, злякався того, що в розпорядженні супротивника є значно більше кораблів, ніж у нього, і, не чекаючи належного терміну, вирушив назад до Європи. Ескадра з Бреста так і не вийшла.
Англійський адмірал Кальдер, дізнавшись про наближення Вільнева, маючи 15 кораблів, виступив проти 20 кораблів французів та іспанців. Битва ця закінчилася внічию. Втім, французи пішли і сховалися в портах Віго та Ферроль.
Гораціо Нельсон пробув удома лише 25 днів. З ним багато разів розмовляв Вільям Пітт, зустрічалися міністри, принц Уельський, голова адміралтейства Бархем. Була велика битва на морі. У ньому англійці сподівалися не просто здобути перемогу, а рішуче розтрощити військово-морську міць ворога.
Поки що адмірал усіляко намагався виманити супротивника з порту. Він прибрав подалі ескадру Коллінгвуда, що крейсувала поблизу Кадіса з метою забезпечити міцну блокаду франко-іспанського флоту. Тепер з ворожих кораблів її не можна було побачити, лише ланцюжок дрібних суден англійців залишався для спостереження.
Якщо щодоякості кораблів англійців та його супротивників можна було посперечатися, то вишкіл екіпажів і кваліфікація командного складу були незрівнянні. Англійці значно перевершували французів та іспанців у цьому відношенні. На відміну від них, англійські моряки постійно перебували у відкритому морі, свою роль грали багатовікові морські традиції. Переважали ворога англійці щодо артилерії. Знаряддя англійських кораблів стріляли втричі швидше.
Французькі адмірали все це розуміли. Особливо скептично оцінювали стан союзного іспанського флоту. Морський міністр Декре говорив Наполеону: «Я вірю в дійсну силу кораблів вашої величності і в тій же мірі впевнений у кораблях Гравіни (командувача іспанським флотом), які були вже в морі. Але щодо інших іспанських кораблів, які вперше вийдуть з порту... під командою недосвідчених капітанів, то, зізнаюся, я не знаю, що можна наважитися зробити на другий день після виступу...»
Обидві лінії англійської ескадри мали підійти на відстань гарматного пострілу до центру ворожої лінії, щоб якнайшвидше атакувати її. Коллінгвуд мав розрізати її між 12-м та 13-м кораблями та оточити ар'єргард. Свій загін Нельсон планував направити на ворожий центр. Наказ вимагав «докласти всіх зусиль», щоб захопити головнокомандувача франко-іспанської ескадрою адмірала Вільнева та другого командувача – іспанського адмірала Гравіну.
У схемі, складеної Нельсоном, вкотре виразно виявилася неординарність цього флотоводця. Він вкрай уважно ставився до всіх факторів, що можуть вплинути на хід бою, концентрував сили для удару у вирішальному напрямку, рішуче ламав військові морські традиції, що склалися, якщо вони здавалися йому нераціональними вданому місці і зараз. Так, наприклад, за багато десятиліть до описуваних подій англійський флот прийняв далеко не раціональну тактику, яка стала незаперечним законом. Бойові інструкції Адміралтейства вимагали від адміралів ставити свої судна під час бою паралельно до лінії судів ворога. Виходила дуель двох кораблів, загальна битва розпадалася на ізольовані сутички окремих суден. Нельсон повністю відкинув цю тактику.
Готуючись до бою з Вільневом, Нельсон найбільше боявся, що союзний флот не вийде з Кадіса або, навіть якщо потреба і змусить його залишити порт, ухилиться від битви з англійською ескадрою. Побоювання були марними. Нельсон не знав, що Вільнєв уже не міг не прийняти бою, тому що Наполеон був обурений нерішучістю своїх адміралів і вимагав від них ефективних дій.
Рушивши булонську армію на схід, проти Кутузова, імператор вирішив, що й французькому флоту слід не стирчати поблизу протоки між Францією та Англією, а проводити операції біля берегів Іспанії та в Гібралтарській протоці. Вільневу було надано взяти на півроку продовольства, попрямувати з Кадіса через Гібралтар у Середземне море, в Картахену, і з'єднатися з вісьмома лінійними кораблями, що знаходилися там.
У союзників у Кадісі було 33 лінійні кораблі – 18 французьких та 15 іспанських. У їхньому розпорядженні було 3 французькі фрегати та 2 бриги. Нельсон мав 27 кораблів. За кількістю знарядь перевагу також мали французи та іспанці.
Виведення франко-іспанських кораблів із порту затягнулося майже на два дні. Англійці уважно спостерігали за висуванням противника і намагалися, по-перше, зайняти більш вигідну позицію в сенсі вітру і, по-друге, стати так, щоб Вільнєв не зміг вкрити після битви свій флот у Кадісі. Урезультаті складного маневрування бойова зустріч двох ескадр відбулася у мису Трафальгар на південь від Кадіса і трохи на північ від Гібралтару.
Французькі кораблі утворили щось на зразок півмісяця, на центральну частину якого рухався двома колонами флот Нельсона. 100-гарматний корабель "Ройал Соверен" очолював колону Коллінгвуда, в якій було 15 кораблів. "Вікторі" під прапором Нельсона йшов на чолі другої колони (12 суден). Нельсон розраховував на те, що авангард ворога, що вийшов з порту, не встигне повернутися до місця подій, і не послав проти нього спеціальних кораблів.
Вже на самому початку стався відступ від прийнятого раніше плану, згідно з яким Коллінгвуд мав атакувати першим. Англійці тепер йшли на ворога одночасно двома колонами, перпендикулярно до лінії об'єднаної союзної ескадри, тримаючи курс на її центр, де, за їхніми припущеннями, був корабель Вільнева. Гораціо Нельсон у парадному мундирі за всіх орденів знаходився на палубі флагманського корабля своєї колони. Він не звертав уваги на прохання офіцерів переодягнутися чи сховатися в каюті, щоб не бути мішенню для французьких стрільців. Це було проти його правил. Перед початком бою адмірал оформив заповіт, у якому просив короля подбати про леді Гамільтон та його з нею дочки Горації.
Близько 11 години Нельсон обійшов батареї, подякував офіцерам і комендорам за хорошу підготовку до бою. В останні хвилини перед боєм він наказав підняти для всієї англійської ескадри сигнал: "Англія очікує, що кожен виконає свій обов'язок". З того часу це стало девізом англійських моряків.
Іспано-французька ескадра змушена була приймати хвилю бортом, що ускладнювало хід і прицільну стрілянину, а в вітрилах майже не було вітру. Першим врізався в дію супротивника «Ройал Соверен». заПомилки молодший флагман відокремив від ворожої ескадри не 12, а 16 кораблів. Французи та іспанці відкрили артилерійський вогонь, значна частина якого припадала на перший у колоні корабель. Втім, серйозних ушкоджень суду англійців отримувати не встигали. При прорізанні ладу англійські кораблі самі давали набагато потужніші, точніші і швидші залпи обома бортами, завдаючи противнику тяжких втрат у людях і завдаючи ушкодження судам союзників.
"Вікторі" прийняв курс на величезний корабель "Сантисіма Трінідад" і на "Буцентавр", де знаходився Вільнєв. Корабель Нельсона також прийняв на себе всю міць ворожої артилерії та «звалився» з французьким судном «Редутабль». Французькі артилеристи та стрілки протягом кількох хвилин перебили майже всіх, хто знаходився на верхній палубі «Вікторі». Куля, пущена стрільцем з щогли французького корабля, потрапила в еполет адмірала, пройшла лівим плечем, легким, хребет і застрягла в м'язах спини. Нельсона знесли вниз, де вже було багато поранених.
Але втрати та руйнування у союзників були ще більшими, ніж у англійців. Після першого ж залпу «Вікторі» на «Буцентаврі» було знищено 20 гармат та вбито 400 людей.
Але лише через годину після поранення англійського адмірала французи здригнулися. Близько 14 години французький головнокомандувач спустив свій прапор, «Буцентавр» здався, і Вільнєв потрапив у полон. Як і припускав Нельсон, авангард союзників прибув до бою з великим запізненням. Його поява відвернула на себе основні сили Коллінгвуда, що дозволило 11 судам іспано-французького ар'єргарду піти в Кадіс.
О 16 годині капітан Харді привітав адмірала Нельсона з перемогою. "Взято 15 кораблів", - повідомив він (як потім виявилося, в результаті битви було знищено або захоплено 18 суден французів та іспанців)."Це добре, - відповів Нельсон, - але я розраховував на двадцять". І тут же наказав Харді стати на якір. Адмірал передбачав, що скоро почнеться шторм, і якщо побиті кораблі не стануть на якір, то затонуть чи викинуть на прибережні скелі. Так до останньої хвилини Нельсон не побажав здати командування ескадрою. Адмірал помер після доповіді про остаточну перемогу.
Повністю бій припинився о 17 годині 30 хвилин. Франко-іспанський флот зазнав нищівної поразки. 11 кораблів, як уже говорилося, сховалися в Кадісі, а 4 судна, що врятувалися у відкритому морі, незабаром були захоплені англійцями. Втрати англійців склали 2 тисячі вбитими та пораненими, а іспанці та французи втратили 7 тисяч убитими, пораненими та полоненими.
Нельсон не хотів, щоб за старою морською традицією його могилою стало море. Тому його тіло було поміщене в діжку з коньяком і доставлено до Лондона, де й було поховано у соборі Св. Павла.
Наполеон Бонапарт продовжував успішно діяти на суші, але на морі до кінця війни з імператором і ще дуже довго панування належало британському флоту.
Інші новини та статті
Запис створено: Середа, 3 жовтня 2018 о 8:53 і знаходиться в рубриках Початок XIX століття.