ТРИТОНИ І САЛАМАНДРИ - Мурзім
ТРИТОНИ ТА САЛАМАНДРИ
Тритони живуть у воді – це кожен скаже. У ставку чи просто в канаві - хто не бачив тритонів! Безневинні, загалом симпатичні, не поспішаючи ковзають вони між листя водяних рослин, лежать на мулі, розкинувши лапки, ніби в лінивій задумі. Випливуть ковтнути повітря і, пустивши повітряний міхур, йдуть вертикально вниз, енергійно працюючи хвостом. Тритони в ставках - таке звичайне видовище, що багато людей дивуються, дізнавшись, що прісні води - лише тимчасове житло тритонів. Навесні та влітку від півтора до трьох місяців перебувають вони тут. А де ж згодом живуть? У тіні лісів, чагарників та парків, у сирих ярах. Чи не зустрічали? Вдень їх зустріти майже неможливо, хіба після теплого дощу. Тільки ночами виповзають тритони з різних нір у землі, зі щілин у гнилих пнях, з-під опалого листя і шукають слимаків, дощових черв'яків, сороконіжок, кліщів, гусениць — свою їжу.
Щоправда, деякі тритони залишаються на постійне проживання та у воді. Зазвичай вони певною мірою недорозвинені, що не закінчили перетворення з личинки; це спонукає їх не розлучатися з водою — колискою їхнього дитинства.
Але ось, слідуючи одвічному для амфібій закону життя, повернулися тритони в стихію предків, щоб дати життя новому поколінню. Тут у них сватання та шлюбні ігри. Самець, який не знайшов поки подругу, кидається у бік кожного тритону, що пливе повз. Розчарування нерідкі. Коли відповідні запахи остаточно переконають його, що перед ним зріла самка, починається догляд. Зазвичай повільний, він швидким ривком перегороджує їй шлях. Якийсь час вони «парять» у воді — голова до голови, виконують якийсь хитромудрий «танець», потім слідує відкладання яєць. Їх близько сотні чи навіть кілька сотень. Самка тритону кожне покладе на листочокпідводної рослини і кінець листочка загне задніми лапками, щоб він прикрив яєчко, прилипнувши до нього.
Цей тритон - великий (до 18 см завдовжки), чорний, зі шкірою негладкою, дрібнозернистою. У європейській частині колишнього СРСР (не рахуючи Кавказу та Закарпаття — там водяться і деякі інші, як ми дізнаємося нижче) — два види тритонів: вже названий гребінчастий і звичайний. Цей менший за перший (довжиною близько 10 см). Спосіб життя у них подібний.
Ще кілька тритонів можуть зустрітися на околицях СНД: карпатський і альпійський — на Закарпатті, малоазійський — на заході Кавказу. Цей, мабуть, найкрасивіший із усіх тритонів. Територія його проживання невелика: Західний Кавказ, деякі райони Малої та Передньої Азії. Живе на висотах 600-2750 м над рівнем моря, проводячи, мабуть, цілий рік у воді гірських річок та озер, де й зимує.
У країнах Середземномор'я мешкає вогненна саламандра, чорна з яскраво-жовтими плямами до 32 см завдовжки. Зустрічаються і чисто жовті або часто-густо чорні вогняні саламандри, а Іспанії — чорні з червоними плямами. Форма, розмір, малюнок цих плям у кожної саламандри особливі, немає двох саламандр, абсолютно однаково пофарбованих. Дослідникам, які вивчають життя вогняних саламандр, і мітити їх не треба: фотографують та випускають. Коли знову зловлять, для впізнання достатньо подивитися заготовлені насамперед «портрети». За цими спостереженнями встановили, що влітку з року в рік, сім років і більше, живуть саламандри на одному обраному ними місці — на просторі приблизно 70 кв. м.
Вирушаючи ненадовго навесні чи влітку до струмків, щоб народити у воді дитинчат, а восени – на зимівлі, вони завжди потім повертаються у свої володіння. Насильно переселені, на новому місці не живуть, навіть якщо воно краще за колишнє. Ідуть. Шукаютьрідний будинок. І на зимівлях «вірні» одним і тим же гнилим пням, підкореневим підземеллям, купам каміння та листя.
На гірських схилах, їм особливо приємних, по захаращених берегах струмків і річок, у лісових буреломах, у м'яких мохах саламандри зустрічаються особливо тісно: одна-дві на 100 кв. м. Вдень саламандри, як і тритони, ховаються. У сутінках і вночі блукають у сирих місцях, винюхуючи хробаків, слимаків, комах — ними вони й харчуються. Ці коротконогі створіння вміють, однак, і швидко бігати, хапають навіть на льоту крилатих комах, жваво підстрибнувши сантиметрів на п'ять.
Саламандра-мати близько 10 місяців носить у своєму утробі кілька десятків яєць, що розвиваються. Навесні або влітку, збираючись вирішитися від тягаря, приходить до струмка або річки, рідше — до непроточної заплави або просто до колії від коліс, наповненої водою, і, трохи занурившись на дрібному місці, звільняється від яєць. Личинки в них вже сформувалися, розривають оболонки яєць і спливають.
Близько трьох місяців живуть личинки у воді, а потім, підросши вдвічі і закінчивши перетворення, вибираються на сушу. Приблизно чотири роки стануть вони цілком дорослими, зможуть дати потомство.
У альпійської саламандри, що мешкає в горах, назва яких вона носить, забарвлення глянсово-чорне, а розмір менший, ніж у вогненної, — до 20 см. Вона народжує лише двох нащадків (виношуючи їх від двох до трьох років!), але цілком цілком готових для життя на суші та порівняно великих (довжиною 4 см). Перетворення їм не потрібне. Вони пройшли його ще до народження, поки росли в яйцеводах матері (у кожному по одному зародку). Тут відбувається таке: кілька десятків пізніших яєць злипаються в загальну жовткову масу - виходить живильний "бульйон", в ньому не народжена ще личинка саламандри плаває, ним же ігодується.
Найбільше сімейство хвостатих земноводних, до якого належить більше половини їх видів, - безлегкові сала-
1. Альпійський тритон (самець). 2. Звичайний тритон (самець).
3. Гребінчастий тритон (самець і самка). 4. Хибний червоний тритон.
5. Малоазіатський тритон (самець). 6. Вогненна саламандра.
мандри. Як випливає з назви, ці тварини втратили легені (винятковий випадок серед наземних хребетних!) і дихають тільки шкірою. Більшість видів безлегкових саламандр мешкає у Новому Світі. Живуть вони в гірських потічках, печерах, але деякі й на суші. Є й такі, що до життя на деревах пристосувалися. Ось що пише професор А.Г. Банніков про цей незвичайний спосіб життя американської деревної саламандри: «Вона має в довжину 10-12 см. За допомогою розширених кінців пальців і хвоста добре лазить по деревах. Спираючись на хвіст, може робити стрибки, що перевищують довжину її тіла. Крім безхребетних тварин у шлунках саламандр постійно знаходять м'які дерев'яні гриби, якими вони, мабуть, також годуються. Самка відкладає в дупла до 20 яєць, і обидва батьки охороняють кладку, активно її захищаючи. Це єдина саламандра, яка кидається і кусає простягнуту до яєць руку».
«ДОРОСЛА ЛИЧИНКА»
Дивовижною властивістю мають деякі земноводні: розмножуються, залишаючись у личинковому стані. Найбільш відомі з таких "дорослих" (неотенічних) личинок - аксолотлі (язиком ацтеків це означає "грають у воді"), личинки амбістом.
Все життя аксолотлі ведуть водний спосіб життя і не втрачають зовнішніх зябер. Але іноді, наприклад при нестачі води, вони можуть перетворюватися на амбіста, втрачають зябра і виходять на сушу. Перетворення аксолотля, яке вчені вперше спостерігали в1865 р., справило деяку сенсацію у науковому світі. Пізніше стало відомо, що перетворення залежить від дії гормону щитовидної залози, і, підгодовуючи аксолотлів шматочками цих залоз, можна його прискорити. Більше того, можна викликати його у тих аксолотлів, у яких воно в природі не спостерігається.
Але є хвостаті земноводні, які «безнадійно застрягли» на стадії личинки. Це американські сирени (великий сирен сягає 90 см завдовжки), з угреподобним тілом, позбавленим задніх ніг; та протеї, європейський та американський. Протеї нагадують аксолотлів, причому у європейського протею крихітні очі сховані під шкірою. Втім, очі йому й не потрібні, бо живе він лише у підземних озерах та річках печер у Східних Альпах. Місцеві жителі звуть його «драконом-ольмом»: за стародавніми повір'ями, він виповзає на поверхню землі, передвіщаючи стихійні лиха. Повір'я не позбавлене підстав, тому що тільки розливи підземних річок після сильних дощів можуть виносити протеї на поверхню, а в таких випадках завжди є небезпека повеней. Щоправда, за розмірами таємничий підземний мешканець невеликий для дракона: до 30 см завдовжки.
ОКОЛИ ВИКОПНЕНЕ?
З хвостатих амфібій України особливо цікавий сибірський кутазуб, що мешкає в тайгових лісах і частково лісотундрах Сибіру і Далекого Сходу. Навіть при 0 ° С це холодолюбна тварина продовжує рухатися.
Не раз у викопних крижаних брилах геологи та будівельники знаходили сибірських вуглезубів. Нічого дивного в цьому не було б — адже вічна мерзлота зберігає в недоторканому вигляді навіть туші мамонтів, — якби замерзлі вуглезуби не могли, розтанути, відігрітися і. ожити.
Професор О.Г. Банніков так пояснює ці дивовижні факти: під час зимівлі вуглезуби «заповзають у всілякі тріщини та щілиниґрунті, іноді дуже глибоко. Так потрапляють тритони до шару вічної мерзлоти і до тріщин викопного льоду. Тріщини замиваються водою та глиною, спаюються, і тварини виявляються таким чином замурованими. Цих «копалин» жителів вічної мерзлоти і знаходили при пошукових роботах, що вводило в оману багатьох людей, які вважали, що вік цих тритонів дорівнює віку копалини льоду, тобто багатьом тисячоліть».
І все-таки: як довго можуть залишатися живими в крижаних тріщинах замуровані кутазуби? Адже життєдіяльність організму під час заціпеніння не припиняється зовсім, лише сильно уповільнюється. Звичайні тритони та трав'яні жаби гинуть від виснаження після 2-3 років безперервного заціпеніння.
Спірне питання спробували вирішити за допомогою найсучаснішого методу — радіовуглецевого аналізу одного такого «копали, що ожило», витягнутого з 11-метрової глибини. З'ясувалося, що його вік — у межах від 75 до 105 років. Чи не тисячоліття, але й не 2-3 роки. Майбутні знахідки, ймовірно, внесуть ще більшу ясність у питання.
ЛЕГЕНДА ПРО САЛАМАНДР
У деяких народів саламандра вважалася втіленням стихії вогню, де вона нібито почувається як удома. Вогонь ніби не може завдати їй жодної шкоди. Можливо, таке повір'я виникло тому, що в перший момент, кинута у вогонь, вогненна саламандра дійсно захищається, рясно виділяючи слиз. Різні наївні легенди про саламандри добре узагальнив давньоримський вчений Пліній Старший. Він писав, що «саламандра така холодна, що від дотику її, як би від льоду, гасне вогонь. Інші отруйні тварини завдають шкоди лише окремим людям, але саламандра може знищити цілий народ, якщо її не остерігаються. Коли вона залазить на дерево, то отруюєвсі плоди, і хто їх поїсть — помирає, неначе від сильного холоду. Якщо навіть саламандра лапою торкнеться столу, на якому місять хліб, то хліб буде отруєний. »
САМЕ ВЕЛИКЕ ЗЕМНОВОДНЕ
Найбільшим земноводним є велетенська саламандра, яка мешкає в Японії та Китаї. Найбільша з таких спійманих саламандр важила 65 кг і досягала в довжину 1,8 м - справжнє чудовисько завбільшки з дорослої людини. Велетенська саламандра живе в холодних гірських струмках, харчуючись водними безхребетними, рибами та жабами. Рекордного для амфібії віку - 55 років - досягла також велетенський саламандра, що жила в XIX ст. у зоопарку Амстердама.
Жителі Японії раніше полювали за цими саламандрами заради їхнього смачного м'яса, якому приписувалися цілющі властивості. Зараз велетенська саламандра, майже винищена, перебуває під суворою охороною.
Втім, навіть велетенській саламандрі далеко до розмірів її вимерлих родичів, що досягали в довжину 9 м. У 1726 доктор медицини Йоганн Шейхцер описав залишки викопної гігантської саламандри в книзі під назвою «Людина - свідок Потопу». Він стверджував, що знайдений викопний відбиток скелета належить людині, яка жила до всесвітнього Потопу. Лише століття через його помилку встановив французький біолог Жорж Кюв'є, який доказав, що відбиток залишено стародавньою саламандрою.