Троє з площі Карронад, Владислав Крапівін, BonRead - читати книги онлайн без реєстрації
Славко від жаху скорчився за кадушкою біля ринви.
— Не буду, мамо, вибач, не треба більше! Ой-я, вибач, не буду! — верещав Юрко. Потім він на кілька секунд замовк: мабуть, скінчилося дихання. І тоді в нестерпній тиші чути стали сухі часті клацання. Вони були рівномірні і невблаганні, як цокання великих годинників, які не зупинити.
- Ой-я-я, не треба, боляче ж!! — знову вибухнув криком Юрко. Захлинувся, і крик його перетворився на тонкий вереск. Це був ріжучий, вібруючий вереск, немов у горлі у Юрки, як у міліцейському свистку, стрибала маленька кулька.
Славка, присідаючи, втік у дальній куток двору і закопався у лопухи. Він закопався б у землю, якби міг! Він сидів там до вечора. Стояла глуха тиша, і Славку все здавалося в ній голосне жорстоке клацання…
Він же не хотів такого страху! Йому треба було тільки, щоб Юрко дав йому спокій!
Юрка його не лишив. На другий день він упіймав Славку на дитячому майданчику, надавав стусанів і потиличників, нагодував мокрим піском. Славко мовчки відплював і навіть не захищався, тільки заплющував очі. Дивитись на Юрку було нестерпно соромно.
З того часу він ні дня не залишався вдома. З ранку до вечора стирчав у більярдній. Мама приходила у розпач: Славко дихав прокуреним повітрям, Славко слухав невідповідні розмови. Славко міг застудитися на підвіконні, бо від вікна дуло.
Мама не знала, що, стежачи за грою, Славко майже не дихав, розмов не чув і холоду не відчував. І не бачив людей. Лише кулі. Рух жовтих куль заворожував Славку. У цьому русі були суворі закони, розгадування яких приносило радість. Він навчився безпомилково відчувати, куди і як розбігаються кулі, вдарившись другпро друга.
Може, тому Славко легко вгадував і інше: куди відскочить кинутий у паркан камінь, як злетить під натиском вітру повітряний змій, куди ляже лист, що зірвався з дерева, і чи влучить у ціль стріла, пущена з саморобної цибулі. Все підкорялося законам інерції, ковзання та рикошету, законам жовтих куль.
І коли Славко у школі познайомився з наукою математикою, цифри та числа у завданнях теж видалися йому жовтими кулями.
Але це було згодом. А тоді у клубі Славку неможливо було стягнути з насидженого місця на підвіконні. Рідкісний годинник, коли більярдна пустувала, був для Славки тужливим годинником. Він сидів, сиротливо зіщулившись, і похмуро дивився на лілове сукняне поле. З обох боків майже не дивився. Тому лише випадково і далеко не в перший день він помітив на тьмяно-зеленій стіні картину.
Зазвичай картина висіла в тіні, а того разу на неї падали промені. На картині було місячне море. Місяць ховався за світлими хмарами, але його промені пронизували повітря і розсипали світло по високих хвилях. Серед хвиль йшов двощогловий вітрильник. Незважаючи на хвилі, він йшов рівно і спокійно. У нього були суцільно діряві вітрила, і крізь них виднілося небо, але все одно він йшов упевнено.
У цих рваних та гордих вітрилах, у цій впевненості маленького судна була загадка. Якась привабливість і приваблива сила. Була в місячному неспокійному просторі музика — несхожа на сувору ударну музику кістяних куль.
Славко мовчки привів за руку трохи перелякану маму і тільки тоді пошепки запитав:
- Це бриг "Меркурій". Копія картини художника Айвазовського. Що тебе злякало?
Славко прикро зморщився. Його нічого не злякало. Просто він не хотів говорити голосно, коли поряд таємниця.
— Чому рвані вітрила?
-Здається після бою. Це наш український корабель, він боровся із турецькими кораблями. Їх було багато, а він один, але він переміг.
— Де він боровся?
— На Чорному морі… Славко, я точно не пам'ятаю, я ж не історик.
— Ти сам бачиш — корабель…
— Ні, чому він «бриг»?
- Ти мене вмориш, - сказала мама.
Вона не розуміла! У Славки відгукнулося в душі звучання колись чутних і забутих морських слів: «Бриг… брег… регата… фрегат… навігатор…» Це були слова про те саме. Про щось загадкове, пов'язане з цим місячним морем.
А де їхня розгадка?
— Ну, чому «бриг»? — повторив він, бо не вмів сказати інакше про свою незрозумілу тривогу.
Вона повела Славку до бібліотеки. Там, на задніх полицях, вона знайшла дві старі книги, які називалися «Морський словник».
— Якщо хочеш, читай та розбирайся. Не маленький уже, за місяць до школи.
Вона пояснила йому, як шукати по буквах потрібні слова.
Слово «бриг» Славко знайшов швидко. Ось що було написано: