Тростинний цукор
Як стверджують фахівці, перевірити на натуральність тростинний цукор досить просто: треба розчинити ложечку продукту у воді. Якщо він фарбує воду, значить, є барвник. Натуральний продукт розчиняється без кольору, ніякого відтінку у воді не повинно бути. Зрештою, підсолоджувати дитячу кашу почала медом. Але з іншого боку, я знаю, що у деяких малюків буває алергія на продукти бджільництва. Тому вирішила дізнатися, наскільки якісним є коричневий цукор і чи варто його переплачувати.
Коричневий цукор (насправді він має забарвлення від золотаво-сірого до темно-коричневого) виготовляють із тростини. Завдяки більш м'якій, ніж традиційна обробці, на кристалах залишається патока, яка і надає продукту незвичайного кольору.
Калорій у коричневому цукрі майже стільки ж, як і в білому, проте він містить необхідні організму мікроелементи – хром і мідь, калій та кальцій, залізо – а тому тростинний цукор, користь якого доведена, краще, ніж його буряковий родич. Гурмани вважають, що тільки такий тростинний цукор допомагає розкрити справжній смак чаю та кави, а кулінари додають його у випічку, як, наприклад, у цьому рецепті американського пирога. Вважається, що особливо "люблять" тростинний цукор виробу з мигдалем або родзинками.
Залежно від насиченості забарвлення, коричневий цукор на світовому ринку отримав різні «колірні» назви. Демерара (demerara sugar) – цетростинний цукор, який має відносно тверді золотаво-бурі кристалики. Цукор мусковадо (muskovado sugar) – цукор темно-бурого кольору із сильним запахом меляси. За розмірами кристали цього цукру трохи менше попереднього. А ось турбінадо (turbinado sugar) – це світло-золотистий або бурий цукор, частково очищений від патоки завдяки обробці парою.
Коричневий цукор вбирає вологу набагато швидше, ніж білий. Іноді недобросовісні продавці користуються цією властивістю коричневого цукру, щоб максимально «ускладнити» продукт. Часто він виглядає цілком «мокрим». Тому якщо відкрили упаковку з таким продуктом, краще відразу пересипати цукор у герметичний посуд, щоб він не набрав зайвої вологи і не став твердим, як камінь.
Коштує такий цукор близько 2,5-4 дол. за півкілограма.
При цьому слід пам'ятати, що цукру, незалежно від того, білий він чи коричневий, можна вживати не більше 60 грамів на добу чоловікам і не більше 50 – жінкам. Причому необхідно враховувати не тільки той цукор, яким ми підсолоджуємо чай і каву, а й цукор, що міститься у випічці, газованих напоях, фруктах та ягодах, солодких соусах, маринадах і навіть рибних консервах.