У ссавців виявлено рецептори длясмаку води

Людська мова здатна сприймати п'ять основних смаків: солоний, кислий, солодкий, гіркий та умами (смак білкових речовин). Нове дослідження американських та німецьких біологів продемонструвало, що смакові рецептори ссавців здатні розпізнавати ще один смак – води. Завдяки цьому відкриттю можна пояснити, як тварини відрізняють воду від інших рідин, а також знову повернутися до багатовікової дискусії: чи має вода смак.

Давньогрецький філософ Аристотель назвав воду «несмачною» понад 2300 років тому. Проте сучасна наука з'ясувала, що комахи та амфібії мають нервові клітини, здатні розпізнавати воду. Останнім часом з'являється все більше доказів наявності такого механізму і у ссавців, передає «Навколо світу».

Нейробіологи з Каліфорнійського технологічного інституту в Пасадині спробували виявити у лабораторних мишей рецепторні клітини, що розрізняють смак води. Вчені по черзі відключали різні типи смакових рецепторів, після чого промивали рота гризуна водою. Виявилося, що на неї реагували добре відомі кислотно-чутливі рецептори. Якщо їх відключити, гризуни витрачали більше часу, щоби відрізнити воду від інших рідин. Крім того, вченим вдалося «перепрограмувати» мозок мишей таким чином, що тварини брали оптоволокно за воду — деякі миші намагалися його «пити», вважаючи, що перед ними рідина.

Раніше американські вчені описали ще один смак їжі, який розрізняє людина. Це так званий «крохмалистий» (starchy) смак, яким відрізняється багата на вуглеводи їжа: продукти, що містять крохмаль та інші полісахариди. Учасники дослідження охарактеризували смак як «рисовий», «хлібний» та навіть «макаронний».

---