українська свічка»
1876 року український інженер Павло Яблочков отримав патент на дугову лампу, більш відому як «свічка Яблочкова».
Навесні 1876 року світові ЗМІ рясніли заголовками: «Світло приходить до нас із Півночі — з України»; "Північне світло, українське світло - диво нашого часу"; "Україна - батьківщина електрики".
Різними мовами журналісти захоплювалися українськимінженером Павлом Яблочковим, чий винахід, представлений на виставці в Лондоні, змінив уявлення про можливості використання електрики.
Винахіднику на момент видатного тріумфу було лише 29 років.
Природжений винахідник
Батько Павла в молодості навчався в Морському кадетському корпусі, але через хворобу зі служби був звільнений з нагородженням цивільним чином XIV класу. Мати була владною жінкою, яка тримала в міцних руках не тільки господарство, а й усіх членів сім'ї.
Паша ще в дитинстві захопився конструюванням. Одним з перших його винаходів став оригінальний землемірний прилад, яким користувалися жителі всіх навколишніх сіл.
1858 року Павло вступив до Саратовської чоловічої гімназії, проте з 5-го класу батько забрав його. Сім'я була обмежена у коштах, і на освіту Павла їх не вистачало. Проте хлопчика вдалося визначити до приватного Підготовчого пансіонату, де молодих людей готували до вступу до Миколаївського інженерного училища. Утримував його військовий інженер Цезар Антонович Кюї. Ця неординарна людина, яка однаково успішно займалася питаннями військової інженерії та написанням музики, пробудила у Яблочкова інтерес до науки.
Увага, електрика!
Батьки були щасливі, оскільки вважали, що син можезробити велику військову кар'єру. Однак самого Павла цей шлях не спокушав, і через рік він звільнився зі служби в чині поручика під приводом хвороби.
Яблучків виявляє великий інтерес до електротехніки, проте знань у цій галузі у нього було недостатньо, і щоб усунути цю прогалину, він повернувся на військову службу. Завдяки цьому, у нього з'явилася можливість вступити до Технічного гальванічного закладу в Кронштадті, єдиної в Україні школи, яка готувала військових електротехніків.
Після її закінчення Яблочков відслужив три роки і в 1872 році знову звільнився з армії, тепер вже назавжди.
Новим місцем роботи Яблочкова стала Московсько-Курська залізниця, де його було призначено начальником служби телеграфу. Роботу він поєднував із винахідницькою діяльністю. Дізнавшись про досліди Олександра Лодигіна з освітлення вулиць та приміщень електричними лампами, Яблочков вирішив зайнятися удосконаленням існуючих тоді дугових ламп.
Як з'явився прожектор для поїздів
Весною 1874 року Московсько-Курською дорогою мав пройти урядовий склад. Керівництво дороги задумало висвітлити шлях поїзду вночі за допомогою електрики. Проте, як це зробити, чиновники не дуже розуміли. Тут згадали про захоплення начальника телеграфної служби і звернулися до нього. Яблучків погодився з великою радістю.
На паровоз уперше в історії залізничного транспорту встановили прожектор із дуговою лампою – регулятором Фуко. Прилад був ненадійний, але Яблучків докладав усіх зусиль, щоб змусити його працювати. Стоячи на передньому майданчику паровоза, він міняв вугілля в лампі і підкручував регулятор. При зміні паровозів Яблучків переміщався на новий разом із прожектором.
Потяг успішно дійшов до місцяпризначення, на радість керівництва Яблочкова, але сам інженер вирішив — такий спосіб освітлення надто складний і витратний і потребує вдосконалення.
Яблучків йде зі служби на залізниці та відкриває у Москві майстерню фізичних приладів, де проводяться численні досліди з електрикою.
українська ідея втілилася в життя у Парижі
Головний винахід у його житті народився під час дослідів з електролізом кухонної солі. У 1875 році під час одного з дослідів з електролізу паралельно розташоване вугілля, занурене в електролітичну ванну, випадково торкнулися один одного. Відразу між ними спалахнула електрична дуга, яка на коротку мить висвітлила яскравим світлом стіни лабораторії.
Інженеру спала на думку думка про те, що можна створити дугову лампу без регулятора міжелектродної відстані, яка буде значно надійнішою.
Восени 1875 року Яблочков мав намір зі своїми винаходами вирушити на Всесвітню виставку у Філадельфії, щоб продемонструвати успіхи українських інженерів на ниві електрики. Але справи майстерні йшли невдало, грошей не вистачало, і дістатися Яблучків зміг лише до Парижа. Там він познайомився з академіком Бреге, який володів майстернями фізичних приладів. Оцінивши знання та досвід українського інженера, Бреґе запропонував йому роботу. Яблучків прийняв запрошення.
Лампа Яблочкова виявилася простішою, зручнішою і дешевшою в експлуатації, ніж її попередниці. Вона являла собою два стрижні, розділені ізоляційною прокладкою з каоліну. Кожен із стрижнів затискався в окремій клемі свічника. На верхніх кінцях запалювався дуговий розряд, і полум'я дуги яскраво світило, спалюючи вугілля і випаровуючи ізоляційний матеріал.
Одним гроші, іншим наука
Але неймовірний успіх незробив українського інженера мільйонером Він обійняв скромну посаду керівника технічного відділу французької «Генеральної компанії електрики з патентами Яблочкова».
Від прибутку йому діставався незначний відсоток, але Яблочков не нарікав — його цілком влаштовувало те, що він мав можливість продовжувати наукові дослідження.
Тим часом «свічки Яблочкова» з'явилися у продажу та почали розходитися у величезній кількості. Кожна свічка коштувала приблизно 20 копійок і горіла близько півтори години; після цього часу доводилося вставляти у ліхтар нову свічку. Згодом були вигадані ліхтарі з автоматичною заміною свічок.
Від Парижа до Камбоджі
1877 року «свічки Яблочкова» підкорили Париж. Спочатку вони висвітлили Лувр, потім оперний театр, а потім одну із центральних вулиць. Світло новинки було настільки незвично яскравим, що парижани спочатку збиралися, щоб просто помилуватися винаходом українського майстра. Незабаром «українська електрика» вже висвітлювала й іподром у Парижі.
Успіх «свічок Яблочкова» в Лондоні змусив місцевих бізнесменів спробувати домогтися їхньої заборони. Дискусія в англійському парламенті розтягнулася на кілька років, а свічки Яблочкова продовжували успішно працювати.
«Свічки» підкорили Німеччину, Бельгію, Іспанію, Португалію, Швецію, у Римі ними висвітлювали руїни Колізею. До кінця 1878 року найкращі магазини Філадельфії, міста, в яке Яблочков так і не потрапив на Всесвітню виставку, також висвітлили його «свічки».
Подібними лампами висвітлили свої покої навіть шах Персії та король Камбоджі.
Усі винаходи Яблучків повернув Укаїни
1881 року в Парижі відкрилася перша Міжнародна електротехнічна виставка. На ній винаходи Яблочкова отримали високу оцінку та були визнаніпостановою Міжнародного журі поза конкурсом. Однак виставка ж стала свідченням того, що час «свічки Яблочкова» минає — у Парижі було представлено лампу розжарювання, яка могла горіти 800–1000 годин без заміни.
Яблучкова це анітрохи не збентежило. Він перейшов на створення потужного та економічного хімічного джерела струму. Досліди в цьому напрямку були дуже небезпечними - експерименти з хлором обернулися для вченого опіком слизової оболонки легень. У Яблочкова почалися проблеми із здоров'ям.
Ще близько десяти років він продовжував жити та працювати, курсуючи між Європою та Україною. Нарешті, 1892 року він разом із сім'єю повертається на Батьківщину остаточно. Бажаючи, щоб усі винаходи стали власністю України, він практично весь свій стан витратив на викуп патентів.
Гордість нації
Але у Петербурзі про вченого встигли забути. Яблучків поїхав до Саратовської губернії, де мав намір у сільській тиші продовжити наукові дослідження. Але тут Павло Миколайович швидко зрозумів, що умов на селі для подібних робіт просто немає. Тоді він вирушив до Саратова, де, живучи в готельному номері, зайнявся складанням плану електричного освітлення міста.
Здоров'я, підірване небезпечними дослідами, погіршувалося. Крім проблем із диханням, турбували біль у серці, опухали і зовсім відмовляли ноги.
На відміну від багатьох діячів дореволюційної України, ім'я Павла Яблочкова шанувалося і за радянських часів. На честь нього було названо вулиці у різних містах країни, включаючи Москву та Ленінград. У 1947 році було засновано премію Яблочкова за кращу роботу з електротехніки, яка присуджується 1 раз на три роки. А 1970 року на честь Павла Миколайовича Яблочкова було названо кратера на звороті Місяця.