український гігант», Московський Журнал

Кожен з нас не раз милувався яскравими жовто-жовтогарячими кошиками квітучих соняшників на полях або в палісадниках. Але мало хто уявляє, як виглядає дикорослий прабатько сучасного культурного соняшника, оскільки батьківщина цієї рослини — Північна Америка, і поза Новим Світом соняшник у дикому вигляді ніде не знайдено. І сьогодні на південному заході США зростає кілька десятків видів дикого соняшника. На відміну від потужного одностеблового культурного соняшника з одним кошиком, що досягає до півметра в діаметрі, дикорослий являє собою кущ заввишки 2-3 метри з безліччю стебел і бічних гілок, увінчаних десятками дрібних кошиків світло-помаранчевого забарвлення розміром всього кілька сантиметрів. Цвітуть вони різночасово до глибокої осені і утворюють насіння довжиною до 6 міліметрів. У ході розкопок стоянок первісних індіанців у різних місцях Північної Америки вчені знаходили глиняні судини з насінням соняшника, що пролежало в землі понад дві з половиною тисячі років. Тобто ще в доісторичні часи індіанці використовували це насіння в їжу. За свідченнями учасників експедицій, що вивчали Північну Америку, індіанці й у XVI столітті продовжували готувати з насіння соняшнику юшку та борошно для випікання коржів. Але це означає, що індіанці культивували соняшник як сільськогосподарську культуру? М. І. Вавілов, який у середині 1920-х років побував у Північній Америці з метою вивчення рослинних ресурсів земної кулі, не знайшов серед аборигенного американського соняшника жодної культурної форми. Англосакси, що колонізували Північну Америку, взагалі не звернули на соняшник жодної уваги. Американські землероби їм не займалися до кінця XIXстоліття. Забігаючи вперед, скажімо, що перші культурні сорти соняшнику з'явилися в США тільки в 1880-х роках. І були вони вихідцями з України.

Однак спочатку соняшник потрапив до Західної Європи. Яскравість і здатність квіток цієї рослини повертатися за сонцем здивували іспанців. Вони у XVI столітті і привезли його насіння до Старого Світу. Потрапивши до Іспанії, соняшник почав вирощуватися в садах та парках як декоративна рослина. З Іспанії соняшник проникнув до Португалії, Італії та Франції, а потім до Бельгії, Англії, Голландії, Швейцарії, Німеччини. І всюди його розглядали виключно як декоративну культуру. Садівники зайнялися цілеспрямованою селекцією, створюючи рослини з квітками найрізноманітнішого забарвлення - від жовтувато-білих до вишнево-червоних та коричневих. Так у Західній Європі було створено декоративний соняшник. Він швидко ввійшов у моду, його оспівували поети, малювали художники. прабатьків. А в натюрморті «Соняшнику» того ж Клода Моне квітучі жовто-червоні кошики рослини схожі швидше на хризантеми чи айстри. Найрізноманітніші форми декоративного соняшнику — махрові і напівмахрові, хризантемоподібні і жоржини — зображував у своїх численних натюрмортах Вінсент Ван Гог. Пізніше ботаніки дали йому латинську назву «Геліантус» (Helianthus), що означає «сонячна квітка». Взагалі у всіх мовах назва цієї рослини співвідноситься зі словом "сонце".

Пройшло не менше 100 років, перш ніж у Європі почалося господарське використання насіння соняшнику — вони йшли на корм домашнім та кімнатним птахам. У XVII столітті в Португалії з них робили крупу, у Німеччині зі смаженого насіння готували сурогат кави. У 1716 році в Англії запатентували спосіб вилучення з насіння соняшнику олії для застосування його в вовняній, шкіряній та фарбувальній промисловості. Однак ця можливість у Західній Європі не була реалізована, оскільки раніше потрібно було створити соняшник як олійну культуру. Такою найціннішою сільськогосподарською та промисловою культурою «квітка сонця» стала лише в Україні.

Після реформи 1861 року розведення соняшнику та вироблення з нього олії стало головним джерелом добробуту не тільки жителів Олексіївки та Бірюченського повіту, а й усієї Воронезької губернії. У 1886 році купець Єгор Іванович Євреїнов побудував тут перший олійний завод з паровим двигуном. У 1887-му такий же завод будує Яків Іванович Бокарєв — онук Д. І. Бокарєва. Слідом за Воронезькою губернією виробленням олії з насіння соняшнику почали займатися в Саратовській, Курській, Тамбовській губерніях, на Кубані та на Північному Кавказі. Так, лише у Саратові 1894 року працювало 30 великих маслозаводів.

Бурхливий розвиток маслобійної промисловості та збільшення попиту на олію призвели до швидкого зростання площ посіву соняшника. З селянських городніх грядок «сонячна квітка» вийшла на просторі українські поля. Почався новий період в історії геліантусу — створення однокошинкових високоолійних сортів. Потрапивши в Україну, соняшник залишався гіллястим і багатокошичним. українські селяни, прагнучи отримати великі кошики, почали «пасинкувати» його, тобто обскубувати зайві очі тазалишати на стеблі по одній головці. В результаті «народної селекції» були отримані спочатку форми з двома-трьома кошиками, а потім одностебельні та однокошинкові. Соняшники, які ми бачимо сьогодні, відобразили через сто років після європейських живописців у своїх роботах сучасні українські художники С. Н. Андріяка та О. Є. Вітров. Відбір йшов і за іншими ознаками. Створювалися скоростиглі сорти, що дозрівають за 2,5 місяці замість 5. Враховуючи потреби маслобійної промисловості, селяни відбирали насіння добре наповнене, з тонкою шкіркою і щільним ядром. Відбувся поділ сортів соняшнику за призначенням – на гризовий та олійний. У народі сорти, що виводяться, отримували вельми колоритні назви — «Маслоня», «Пузанок», «Жучок», «Фуксинка»…

Для отримання повної версії статті звернітьсядо редакції