Ультрафіолетові промені
Ультрафіолетові промені мають дуже велику енергію. У зв'язку з цим у процесі їх поглинання в молекулярних і атомних структурах відбуваються значні зміни. Поглинена енергія, яку виділили ультрафіолетові промені, може використовуватися у розриві слабких зв'язків білкових молекул. Цей процес називається фотолізом. Його перебіг супроводжується вивільненням активних речовин під впливом середньохвильового ультрафіолетового опромінення.
Короткохвильова дія провокує денатурацію полімерів білка, які, втрачаючи свою активність, випадають в осад. Ультрафіолетові промені надають особливий вплив на ДНК-молекули. У процесі впливу відзначається порушення подвоєння ДНК та поділу клітин. Разом з цим ультрафіолетові промені викликають окисне руйнування в білкових структурах. Це призводить до загибелі клітин. Але пошкоджені ядра мають здатність до відновлення (темнової репарації). Це можливо під впливом довгохвильового УФ-випромінювання та енергії видимого світла. У цих процесах беруть участь певні ферменти.
Середньохвильова дія сприяє активізації процесів утворення вітамінів. Так, ультрафіолетові промені перетворюють провітаміни, що містяться в шкірі, вітамін Д. Проникаючи всього на одну десяту міліметра, вплив забезпечує утворення великого об'єму енергії в порівнянні з іншими електромагнітними коливаннями інфрачервоного і видимого спектру.
Фотоліз та денатурація проходять у шиповидному шарі шкірного покриву. Разом з цим здійснюється вивільнення гістаміну, ацетилхоліну, біогенних амінів. Ці сполуки провокують розвиток еритеми. Вона виникає через 2-8 годин. Продукти білкового розпаду сприяють розширенню судин, міграції лейкоцитів, набряку шкіри. Усі ці явища ускладнюютьсяроздратуванням шкірних рецепторів, рецепторів внутрішніх органів, з виникненням нейрорефлекторних реакцій. Продукти розпаду розходяться по кровотоку, надаючи гуморальний вплив. Ультрафіолетове опромінення середньохвильового спектру провокує у шкірі асептичну запальну реакцію. До другої доби вона досягає свого максимуму. На сьомий-дев'ятий день запальна реакція проходить, замість неї з'являється засмага. Короткохвильове випромінювання швидше провокує еритему, залишаючи при цьому слабовиражену пігментацію.
Максимальний пігментоутворюючий вплив мають довгохвильові УФ-промені. У меланобластах, розташованих у базальному шарі епідермісу, з тирозину, продуктів адреналінового розпаду та діоксифенілаланіну формується меланін. Його (меланіну) гігантські молекули запобігають попаданню вглиб дерми осколків молекул білка, зруйнованих УФ-випромінюванням. Крім того, молекули меланіну поглинають інфрачервоні промені та видимий спектр. Таким чином, шкіра захищена від перегрівання та опіку. На ділянках впливу ультрафіолетових променів збільшується лімфоток та кровотік, покращується регенерація покриву, підвищується синтез волокон колагену. При інтенсивно протікає еритемі посилюються хронічно і гострі запальні процеси.
Ультрафіолетове вплив досить широко застосовується у косметології. Так, у солярії отримують рівну і гарну засмагу. При цьому використовуються довгохвильові промені, а на короткохвильове та середньохвильове випромінювання в соляріях стоять фільтри.
Слід зазначити, що надмірне перебування на сонці може призвести до передчасного старіння, зниження еластичності шкірного покриву. Крім того, може активуватись процес формування вільних радикалів, які сприяють виникненню онкології.
Для визначення граніміж "шкідливим" та "корисним" сонцем використовується ультрафіолетовий індекс. Цей параметр сигналізує про рівень радіації Землі.