Ушмаль - стародавнє місто майя
Історія Ушмаль
Назва цього міста звучала як Ош-Маль, «тричі будувався». Час заснування та його найдавніша історія поки невідомі. Свого розквіту Ушмаль досяг у 600-900 роках. У XI столітті життя у місті завмерло.
Європейці дізналися про це стародавнє місто у XVI столітті. Однак широку популярність Ушмаль отримав після того, як у 1836 його руїни
обстежив граф де Вальдек, а 1840 року - Джон Стефенс. Широкомасштабні роботи з відновлення та вивчення стародавнього міста розпочалися у 1929 році.
Архітекрура міста
Колись на місці імпозантної піраміди Чарівника стояв лише невеликий храм із кількох приміщень, оздоблений зображенням бога дощу Чака (сьогодні цей храм називають святилище №1). Незабаром його приміщення були заповнені каменем і глиною, а над стінами була споруджена піраміда. На вершині будівельники розмістили ще три святилища. Одне з них - багато прикрашений вхід до святилища №2 - досі становить частину зовнішньої оболонки теперішньої піраміди.
Інші святилища і сходи, що ведуть до них, нині вже приховані наступною надбудовою, одягненою на піраміду. На висоті 30 метрів над землею виросло п'яте святилище, прямо над дахом святилища №3. До святилища №5 будівельники підвели по східній стороні піраміди широкі сходи. Ще одна драбина прикрасила нову оболонку піраміди із заходу. Сходи пірамід Храму написів у Паленці та Кукулькана в Чичен-Іці здаються легкою забавою порівняно з тією, що веде на вершину піраміди Чарівника в Ушмалі. Кількість ступенів ушмальської піраміди майже вдвічі перевищує кількість ступенів найвищої піраміди Паленке. До того ж вона набагато крутіша, і від цього складається враження, що сходам немає кінця.
Храм на вершині піраміди Чарівника є кам'яним зображенням маски бога дощу Чака. Дверний проріз цього храму оформлений таким чином, що відвідувач проходить немов через пащу фантастичного божества. Можна лише здогадуватися, які ритуали відбувалися у цьому храмі; ясно тільки, що вони були пов'язані з дощем.
Уявіть, що звичайний смертний, який не належить до жрецької касти, має піднятися на вершину піраміди. Без тренування зробити це дуже важко. Вже після першого десятка ступенів дихання збивається, потім з'являється задишка і разом із нею бажання хоча б на хвилинку перепочити. А жерці, добре натреновані багаторазовими щоденними сходженнями на піраміди, поспішають, не дають зупинитися. Безжальне тропічне сонце палить у потилицю, людина задихається… Сходи здаються нескінченними, і тут він починає всерйоз вірити, що вона справді веде прямо на небо…
Судячи з великої кількості скульптурних зображень Чака, це божество вважалося дуже важливим. Жителі Ушмаля мали особливі підстави турбуватися про дощ: у цьому районі немає ні річок, ні ключів. Вони повністю залежали від штучних резервуарів та запасали стільки води, скільки можуть дати дощі.
Не менш улюбленими в Ушмалі були різні символи бога Кецалькоатля (Пернатого змія). Зображення змій повсюди є на храмах, іноді з однією, іноді - з двома головами.
Поруч із пірамідою Чарівника знаходиться інша архітектурна пам'ятка міста - комплекс із чотирьох будівель, що утворюють чотирикутник, абсолютно безпідставно названий жіночим монастирем.
У внутрішній двір цього чотирикутника можна потрапити через розташовані по кутах входи.Головний вхід у цей палацовий комплекс зроблено у вигляді арки, перекритої східчастим склепінням.
Ще одна чудових споруд Ушмаля - Палац правителів, що є одним з найвищих досягнень архітектурного стилю пуук. Тут була резиденція правлячої династії Шиу. У цьому чудовому палаці в 1841 оселилися дослідники Дж. Стефенс і Ф. Казервуд, який зробив тут свої кращі замальовки.
Верхня частина фасаду цієї будівлі є фризом, покритим чудовою мозаїкою з ретельно оброблених і закріплених на кам'яній кладці плиток. Кам'яна мозаїка Палацу правителів займає 700 кв. метрів та складена більш ніж з 20 000 кам'яних плит.
Мозаїка складається в складний і гармонійний візерунок з прямокутних, ґратчастих елементів і зображень небесного змія, що переплітаються. Але головний мотив рельєфу – вже звичний бог дощу Чак. На фасаді палацу налічується понад сто п'ятдесят його масок.