ВАДАННЯ ТА МІСТИКА
Префікс"арх", що означає"головний"або"попередній", приєднаний до слова ангел буквально означає"Головний ангел". Залежно від літературного джерела цей високопоставлений хор може складатися з чотирьох, шести, семи або дев'яти ангелів.
Наприклад, у книзі Одкровень говориться про семи архангелів, які стоять у присутності Бога. Хоча всі визнають, що трьома з цих семи єМихайло,ГавриїліРафаїл, особи інших є предметом спору. Серед можливих кандидатів називають імена: Уриїл, Рагуїл, Задкіїл, Саракіл, Реміїл, Анаїл, Оріфіл, Узіїл, Разіель та Метатрон. Коран визнає лише чотирьох архангелів, а за іменами називає лише двох - Джибріла (Гавриїла) та Михайла.
Архангели є"посланниками, що несуть Божественні приписи". Вони несуть Божі послання людям і очолюють Боже воїнство, що складається з ангелів і веде невпинну битву з синами Темряви, причому головнокомандувачем є Михайло.
У витворах мистецтва архангелів зазвичай зображують із більшими крилами та з безліччю очей. З усіх архангелів найчастіше згадуються Рафаїл, Гаврило та Михайло.
Михайло вважається найбільшим ангелом у всіх трьох головних релігіях: іудаїзмі, християнстві та ісламі. Його ім'я, що означає"той, хто як Бог", вперше зустрічається у халдеїв (Месопотамія), які шанували його як божество. В ісламі його ім'я вимовляється Мікал.
У стародавніх перських писаннях його називалиБештером-"годувальником людства". Це робить його двійником Метатрон. Кажуть також, що зі сліз, пролитих Михайлом про гріхи правовірних, вийшов херувим. У християнстві Михаїл постає як Святий Михайло, і він також відомий як ангел Страшного суду.
Михайло, як і Гаврило, - улюблений персонаж художників, які найчастіше зображують його з крилами та оголеною шпагою воїна Божого та переможця Дракона. Хоча в епоху Ренесансу його зображували у всіляких видах, Михайло завжди залишався молодим, сильним, красивим, зазвичай одягненим у кольчугу і озброєним шпагою, щитом і списом, все це яскраво сяюче, одним словом - готовим до битви. На багатьох розписах він зображений у сутичці із Сатаною, який у цьому контексті часто зображується у вигляді змія чи дракона.
Іноді на голові у Михайла малюють увінчану дорогоцінним камінням корону. Крила зазвичай дуже значні, а в руці у Михайла зазвичай ваги правосуддя. В ісламських писаннях крила Михайла описані як «колір зеленого смарагду», а сам він покритий «шафранною вовною, на кожній шерстинці по мільйону осіб і ротів і стільки ж мов, кожен з яких на своєму діалекті запитує милості".
Серед виявлених нещодавно Свитків з берегів Мертвого моря є один, під назвою"Війна синів світла з синами пітьми", де Михайло названо"князем світла". Він бореться проти ангелів темряви, якими командує демон Веліар. У"Єврейських легендах"Гінзбергвважає Михайла провісником Шехіни, а також ангелом, який привів Асену з Палестини як дружину для Йосипа, а також тим, хто врятував супутників Данила від запеклої печі. Михайло, якого також вважають посередником між Мордекаї та Естер та руйнівником Вавилону, нібито сповістив полеглих ангелів про всесвітній потоп. Коли він плакав, його сльози перетворювалися на дорогоцінні камені.
Деякі релігійні діячі стверджують, що у нинішньому столітті відбудеться нове явище Михайла.
Михайло є популярною фігурою в русі"Нового Часу"метафізичної субкультури. Ще до відродження інтересу до ангелів, послідовники "Нового Часу" викликали Михайла під час релігійних церемоній та сеансів спіритизму.
Гавриїл - один із чотирьох архангелів, названих у єврейських писаннях, вважається одним із двох ангелів вищого рангу в іудаїстській, християнській та ісламській релігіях, крім Михайла, він єдиний з ангелів, названих на ім'я у Старому завіті.
Ім'я Гавриїла, що означає"Бог є моя сила", халдейського походження і було невідомо євреям до вавилонського полону. У первісному списку парсі зі 119 ангелів ім'я Гавриїла відсутнє. Гавриїл, описаний як істота зі 140 парами крил, є керуючим Едему та правителем херувимів. Він також ангел Благовіщення та Воскресіння, ангел милості, помсти, смерті та одкровення.
Однак, починаючи приблизно з 14-го століття, вони ніби змінюються ролями, тобто на перший план виходить Марія, начебто вона вже стала Царицею Ангелів, а Гаврило - лише один із її підопічних. На цих пізніших полотнах Гаврило несе замість скіпетра лілію, як символ чистоти діви Марії, або сувій, на якому латиною накреслено перші рядки"Аве Марія".
Рафаїл - один із небагатьох ангелів, названих на ім'я в біблійних писаннях. Його ім'я - халдейське походження і означає"Бог вилікував", або"сяючий, хто лікує". Спочатку його звали Лаббіїл; на івриті"рафа"означає"лікар","лікар"або"хірург". Він править ангелами зцілення. Часто він асоціюється з виглядом змії.
Рафаїл вперше з'являється в"Книзі Товіта", де він, замаскований, подорожує із сином Товіта.
Він -"один із чотирьох, які зцілюють всі хвороби і всі рани дітей людських", і одночасно один з "спостерігачів". Рафаїл - один із трьох ангелів, які відвідали Авраама (два інших - Гавриїл та Михайло). Йому приписують зцілення Авраама від болю при обрізанні, яке патріарх був змушений зробити в похилому віці, оскільки знехтував цим ритуалом у молодості.Крім того, Рафаїл був посланий Богом, щоб зцілити Якова від болю в стегні після битви з "темним противником" у Пенуелі.
Будучи правителем над зцілюючими ангелами, Рафаїл одночасно є регентом Сонця, главою рангу сил, правителем півдня, захисником заходу, правлячим князем другого неба, наглядачем за вечірніми вітрами, охоронцем дерева життя в Едемському саду, одним із шести ангелів покаяння, а також ангелом молитви, любові, радості та світла. Рафаїл також ангел науки і знання та наставник Ісаака.
Хоча Рафаїл офіційно віднесено до рангу сил, вважається, що в нього шість крил, як у серафима, і водночас належить до рангів херувимів, панів та влади. Він вважається найбільш товариським і кумедним з усіх ангелів, і його часто зображують безтурботно балакаючим з простими смертними.
Згідно з легендою, викладеною в"Об'явлення Соломона"Фредеріка Конібера, коли Соломон просив Бога допомогти у будівництві храму, Бог подарував йому чарівне кільце, яке царю юдеїв доставив особисто Рафаїл. Кільце мало владу придушувати всіх демонів, і Соломон зумів закінчити будівництво храму, "поневоливши" всіх демонів. Діаграма однієї з гностичних сект - офітів - зображує Рафаїла як земного демона у вигляді звіра та у супроводі трьох інших ангелів - Михайла, Суріїла та Гавриїла.
Рафаїла часто зображують у компанії з Товією - головним героєм"Книги Товіта". Він особливо вподобає пілігримів та інших мандрівників; його часто самого зображують у вигляді мандрівника - з палицею пілігрима і взутим у сандалії. Іноді через плече в нього перекинуто фляга з водою чи торбинку. Вираз його обличчя зазвичай доброзичливий, наче він - людина, а не могутній ангел. Зображали Рафаїла по-різному: як крилатого святого, що вечеряє зАдамом і Євою, як"товариського архангела", як"шестикрилого серафима", як одного з семи ангелів присутності.