Вчені навчилися поводитися з «кнопкою голоду» у мозку відкриті нейрони, які повністю блокують
З біологічної точки зору голод – продукт еволюції. У мозку живих істот (дослідники ручаються за ссавців) вільно розкинулася мережа нейронів, «спроектованих» спеціально для того, щоб відчувати нестачу речовин, необхідних клітинам для виконання їх метаболічних, ензимних, м'язових, неврологічних та інших функцій.
На жаль, у людини ця функція мозку слабо диференційована і до того ж зіпсована «міською дієтою»: кілька десятків років тому ми, собі на біду, стали їсти занадто багато перероблених продуктів, що дають порожні калорії і практично стерильні з точки зору незамінних поживних речовин. Результат очевидний — епідемія ожиріння захоплює нові території, а фахівці захищають дисертації, присвячені примхам харчових залежностей.
Видатні дієтологи в один голос стверджують, що зможуть відправитися на заслужений відпочинок після того, як буде знайдено засіб для схуднення, що регулюватиме чутливість жирових клітин до інсуліну, однак у цьому напрямку досі не було зроблено примітних відкриттів.
Але не можна сказати, що група біологів, яка працювала на базі Медичного університету Говарда Хьюза (США), підійшла до проблеми з принципово іншого боку: ключова точка докладання сил для перемоги над зайвою вагою, як і раніше, відноситься до ендокринології. Досліджуючи реакції мозку, пов'язані з гастрономічними та супутніми ними переживаннями, вчені «намацали» особливі нервові структури в гіпоталамусі, найдавнішій частині лімбічної системи. Гіпоталамус відповідає за виробництво найважливіших гормонів і саме в ньому розташовані AgRP-нейрони.
Мабуть, тому багато дієти для схуднення.«провалюються», щойно вдається зрадіти першим результатам.
Крім того, з'ясувалося, що мозок людей з надмірною масою тіла нерідко має цікаву особливість: його «прикрашають» білкові утворення, в яких є спеціальні рецептори MC4R, що реагують на пептидний гормон, що виділяється AgRP-нейронами. Поки незрозуміло, чи «виростають» ці утворення через те, що людина має зайву вагу, або, навпаки, кіло атакують талію через особливості розвитку мозку, проте ця своєрідна аномалія дала біологам підказки. Дослідження рецепторів вивело їх на слід відповідних MC4R-нейронів, які ховалися в іншій частині гіпоталамуса. Саме ці нейрони, як виявилося, мають «право першого голосу» у вирішенні питань апетиту та відчуттів голоду чи ситості.
Максимальна активізація MC4R-нейронів призвела до того ж ефекту, що й стимуляція AgRP-нейронів: піддослідні миші приймалися їсти як божевільні, забувши про те, що взагалі можна наїстися. Але якщо AgRP-нейрони придушити не вдавалося, то MC4R-нейрони виявилися зговірливішими - біологам вдалося навчитися їх «вимикати»!
Дослідники заслужено пишаються результатом багаторічної роботи, хоч і усвідомлюють, що попереду ще багато експериментів. Керівник робочої групи Скотт Стернсон налаштований оптимістично: на його думку, засіб для схуднення, дія якого заснована на «вимкненні кнопки голоду», може відкрити нову еру у розвитку методик позбавлення зайвої ваги.
Звичайно, всі ми розраховуємо, що біологи та представники фармакології віднесуться до чудового відкриття з усією відповідальністю — складно уявити, до чого може привести безконтрольне використання препарату, що повністю звільняє від тяжкого, але все-таки необхідного для життєдіяльності.бажання є.