Вчені розшифрували геном свині та дикого кабана
Домашня свиня (ліворуч) та її дикий предок кабан (праворуч)
(Фото L. Brian Stauffer / Martien Groenen).
ДНК свині складається з 2,6 мільярда нуклеотидних пар і містить майже 22 тисячі генів. Дослідники порівняли окремі ділянки генетичного коду свинок з геномами людини, миші, собаки, коня та корови. Це дозволило виявити нові деталі еволюції свиней та розкрити цікаві особливості їхньої фізіології.
Порівнявши генетичний код десяти різновидів диких кабанів із різних регіонів Європи та Азії, дослідники також відновили картину міграції їхніх давніх предків територією Євразії. Виявилося, що європейські та азіатські лінії розділилися майже мільйон років тому.
"Ці гілки розійшлися так давно, що зараз можна говорити про них, як про підвиди, - повідомляє Лоуренс Шук (Lawrence Schook) з університету Іллінойсу. - Ми знайшли таку ж різницю між східними і західними породами домашніх свиней. Це ясно свідчить про те, що свині були незалежно одомашнені у західній Євразії та Східній Азії”.
Вчені з'ясували, деякі групи генів свійських свиней зазнавали досить швидкі еволюційні зміни. Особливо це стосується генів, які відповідають за імунітет та нюх. Наприклад, у них виявлено 39 генів, що кодують інтерферон білок, який протистоїть вірусам. Це вдвічі більше, ніж у людини.
Цікаво, що при добре розвиненому нюху свині погано відчувають смак. Так, у них дуже мало генів, які відповідають за рецептори гіркого смаку. Це дозволяє їм із задоволенням поїдати те, що людині здається огидним. Суттєві відмінності виявлені також у рецепторах, що розрізняють солодку та солону їжу.
Вчені припускають, що ці особливості можуть пояснити, чому саме свинібули обрані людиною як домашні тварини. Їх можна годувати тим, що люди їсти не стануть.
Що ж до сучасної затребуваності свинок, то тут свою роль зіграло приголомшливу схожість в анатомії окремих органів і тканин свиней та людини. Завдяки цьому свині стали основним об'єктом вивчення хвороб людства. І в цьому відношенні, отримані в ході секвенування ДНК дані є справжнім скарбом для подібних робіт.
"Ми знайшли велику кількість генів, які пов'язані з такими хворобами людей, як ожиріння, діабет, хвороби Паркінсона та Альцгеймера", - каже керівник роботи Мартін Гройнен (Martien Groenen) з університету Вагенінгена.
Останнє дослідження принесе користь як медикам, а й фермерам. Дикі двоюрідні брати домашніх свиней (кабани) досі удосталь зустрічаються у природі. Це означає, що дослідники зможуть шукати в дикій природі гени, які можна використовувати з племінною метою для надання домашнім тваринам нових якостей.
Наприклад, використовуючи генетичні інструменти, можна підвищити якість свинини, ефективність кормів і стійкість тварин до хвороб.