Вчені знайшлигосподарів перших собак динго
Дикий собака динго
Наскальний малюнок, що зображує людей та собак динго, знайдений в австралійському штаті Квінсленд
Дружба людини і собаки триває щонайменше 30 тисяч років, і під час ранніх міграцій чотирилапі супутники всюди слідували за своїми господарями, освоюючи нові території. Але є один виняток – Австралія.
Спочатку вчені припускали, що собака динго (Canis lupus dingo) прибув на Зелений Континент з першими переселенцями кілька десятків тисяч років тому. Однак дослідження численних кісток та наскельних малюнків, а потім і генетичні аналізи однозначно показали, що тварини з'явилися там набагато пізніше – близько чотирьох тисяч років тому. Тим часом, питання про те, хто привів динго в Австралію, має велике значення як для вивчення міграцій людей у Південно-Східній Азії, так і для розуміння процесу одомашнення тварин.
Серед потенційних кандидатів на роль господарів невеликої групи собак, від якої, згідно з дослідженням мітохондріальної ДНК, походять всі сучасні динго, значаться стародавні мореплавці з Індії, представники культури Лапіта, які стали родоначальниками багатьох острівних народів у Тихому океані, торговці з Тимору та Тайваню, а також мисливці-збирачі з індонезійського острова Сулавесі.
У новому дослідженні Мелані Філліоса (Melanie Filliosa) з Університету Нової Англії (University of New England) та Пол Тасон (Paul Tacon) з Університету Гріффіта (Griffith University) зібрали всю наявну інформацію та спробували звузити коло підозрюваних. Для цього вони використали нестандартний науковий підхід, поєднавши генетичні відомості про еволюцію динго з результатами вивчення археологічних артефактів, знайдених в Австралії та Південно-Східній Азії.
Декілька робіт, присвячених генетиці псових, показують, що динго походять від вовків раніше за інших собак. Порівняння ДНК різних тварин дозволяє припустити, що одомашнення динго почалося в Китаї, звідки вони поширилися на Тайвань та Південно-Східну Азію, що виключає версію їхнього прибуття в Австралію з мореплавцями з Індії.
Крім того, у 2014 році з'ясувалося, що у динго відсутні кілька копій гена, відповідального за перетравлення крохмалю, які з'явилися у собак, які жили з людьми-землеробами і часто стикалися з рослинною їжею. Той факт, що динго погано перетравлюють крохмаль, дозволяє припустити, що до поїздки до Австралії їхні господарі були далекі від вирощування сільськогосподарських культур. Отже, зі списку можна виключити не лише мешканців Індії, а й торговців із Тимору та Тайваню.
Таким чином, серед претендентів залишилися лише люди Лапіта та мисливці-збирачі з Індонезії. Але в ході археологічних розкопок в Австралії та Південно-Східній Азії жодного разу не було виявлено кераміку, характерну для культури Лапіта. Відомо також, що цей народ займався розведенням свиней та курей і широко поширив їх островами Тихого океану. Але в Австралії із цими тваринами познайомилися лише після прибуття перших білих людей.
"Нам давно відомо, що люди з півдня Сулавесі відвідують північну Австралію протягом сотень років, але тепер, здається, йдеться про кілька тисяч, – каже професор Тасон у прес-релізі. – Тепер нам потрібно шукати нові докази як на Сулавесі, так і та в Австралії".
Багато фахівців високо оцінили роботу австралійських вчених, погодившись, що представлений ними огляд збирає воєдино переконливі докази індонезійського походження собаки динго.