Весілля великої княжни Марії Павлівни з великим герцогом Саксен-Веймарським Карлом-Фрідріхом
Саме так розглядалося і весілля вісімнадцятирічної сестри Олександра I Великої князівни Марії Павлівни і Великого герцога Саксен-Веймарського Карла-Фрідріха, яке готувалося в 1804 році, в якому Україна бачила надійного союзника в боротьбі з Наполеоном.
Саксен-Веймарське Велике герцогство було одним із семи курфюрств Німеччини, глави яких – князі-курфюрсти – мали право обирати Імператора Священної Римської імперії. Батько нареченого - Саксонський курфюрст Фрідріх-Август III - займав трон Саксонського герцогства і не тільки вважався, але і був насправді одним із наймогутніших потентатів Німеччини і до того ж одним з найзнатніших, через своє походження з дому Романових.
Весілля Марії Павлівни та Великого герцога Карла-Фрідріха було відсвятковано у найкращих традиціях королівської Європи і відбулося за два роки до початку дуже важливих подій в історії Великих герцогів Саксонії. Вже в 1806 році батько Карла-Фрідріха - Фрідріх-Август III - перейшов на бік Наполеона, як тільки австрійські війська були розгромлені під Ієною, і потім вступив до Рейнського Союзу, створений французами. За перехід Саксонії на бік Франції Наполеон оголосив герцогство Саксонію королівством, а Фрідріх-Август став не тільки королем Саксонії, але й отримав ще титул герцога Варшавського, бо йому Наполеон передав відібрані у Пукраїнсії польські землі, на яких за рішенням, прийнятим улітку. Тільзіте, було утворено Варшавське герцогство.
Забігаючи наперед, скажімо, що король Фрідріх-Август III залишався вірним союзником Наполеона, поки в 1813 не потрапив у полон до союзників під час «битви народів» під Лейпцигом. У 1815 р. рішенням Віденського конгресу більше половини територій Саксонії було передано Пукраїнсії.
Повернемося, однак, у 1804рік.
Незабаром після весілля молодята приїхали до міста Веймара, де Марія Павлівна має прожити довге життя.
Марія Павлівна ще в дитинстві вражала членів сім'ї та багатьох придворних, що її знали, надзвичайної для дівчинки допитливістю, захопленістю наукою та мистецтвом, прагненням до спілкування з людьми науки та «витончених мистецтв».
З перших хвилин своєї появи у Веймарі, вже під час урочистого в'їзду до міста, Марія Павлівна зачарувала всіх своєю красою, молодістю, сяйвом очей, які випромінювали розум та доброту.
А вже за кілька днів одна з найосвіченіших жінок Німеччини, Луїза Геххаузен, писала: «Боги послали нам ангела. Ця принцеса – ангел розуму, доброти та люб'язності; до того ж я ще ніколи не бачила у Веймарі такого співзвуччя у всіх серцях і у всіх на устах, яке з'явилося з того часу, як вона стала предметом загальних розмов».
А через багато років після приїзду Марії Павлівни до Веймара старий Гете писав своєму другові Варнхагену фон Ензе: «Вона зуміла б піднестися над будь-яким станом і, навіть належачи до вищого, викликає особливе захоплення».
Свекруха Марії Павлівни, Саксен-Веймарська герцогиня Ганна Амалія, відома у всій Європі як палка служниця муз і затята прихильниця французьких просвітителів, у день приїзду до Веймара своєї невістки не без побоювання чекала зустрічі з нею, стоячи «з смиренням і терпінням на послід палацу Її Імператорська Високість». Проте невістка за лічені хвилини зовсім зачарувала свою свекруху, і Ганна Амалія, незабаром уже не могла жити без неї, вважаючи за щастя бути разом із нею майже щовечора.
Свідки спілкування Марії Павлівни з Гете одностайно стверджували, що між ними склалися серцеві та людські теплі стосунки. Майжевсі, хто відвідував заміський палац Веймарських герцогів Бельведер, де жили Марія Павлівна та Карл-Фрідріх, незабаром опинялися й у будинку Ґете. Таким чином, Бельведер та будинок великого поета та мислителя стали двома культурними центрами Веймара, які доповнювали один одного.
Марія Павлівна, яка відчувала потяг до науки, мистецтвознавства, творчості в багатьох його іпостасях, стала ревною прихильницею Гете, при нагоді допомагаючи великій людині у вирішенні багатьох завдань, що стояли перед ним.
Звичайно ж, Гете розумів, що юну герцогиню найбільше приваблюють архітектура, живопис та мистецтвознавство, але він знав також, що її інтереси набагато ширші, і, зрозуміло, такий енциклопедист, як Гете, не міг не розповідати і про безліч сюжетів з історії природної. .
Марія Павлівна слухала його лекції з астрономії, де він говорив і про Галілея, і про Ньютона, розкрив перед нею проблеми оптики і цілісне, багаторазове вчення про колір, а вже найрізноманітніших відомостей про поетів, драматургів, прозаїків, художників, скульпторів та їх твори було повідомлено юній герцогині так багато, що, прослухай Марію Павлівну кілька різних університетських курсів, вона навряд чи здобула б таку прекрасну освіту.
Марія Павлівна прожила у Веймарі понад півстоліття – до 1859 року, поховавши багатьох друзів Ґете, які були його товаришами та однодумцями протягом довгих років. Вона добре знала І. Г. Гердера, Ф. Шіллера, з яким, будучи затятою театралкою, неодноразово обговорювала п'єси, що йшли в театрі Веймара.
За Марією Павлівною міцно закріпилася репутація гостинної господині, і до Веймара почали їздити багато українців, які подорожують Німеччиною та близькими до неї країнами. Згодом їхній потік став настільки великим, що довелося побудувати для них спеціальний готель."Український готель". Марія Павлівна запросила до Веймара угорського піаніста Ференца Ліста. Мандрівний до цього тридцятисемирічний музикант уперше в житті знайшов тут власний будинок, під дахом якого прожив тринадцять років.
Марія Павлівна ставилася до Листа так само, як до Гете, позбавляючи його всього, що могло перешкодити творчості великого музиканта. Аркуш, залишивши поїздки піаніста-віртуоза, зайнявся творчістю, створивши у 1848—1861 роках свої найзначніші твори: дві симфонії, два фортепіанних концерти, тринадцять симфонічних поем та безліч сонат та етюдів. Благополучне життя у Веймарі закінчилося для Ліста у 1859 році разом зі смертю Марії Павлівни – його справжнього друга та гарячої шанувальниці.
Після її смерті навколо Ліста почалися підступи та інтриги, і він, залишивши в 1861 Веймар, поїхав до Риму.
У 1865 році Лист прийняв сан абата і ще двадцять років служив музиці, продовжуючи писати церковні – органні та хорові – твори. Лист підтримував дружні та творчі стосунки з українськими композиторами О. П. Бородіним, П. І. Чайковським, О. К. Глазуновим.
Сюди неодноразово приїжджали Олександр Іванович Тургенєв – мемуарист, що вже неодноразово фігурував у цій книзі, В. А. Жуковський, княгиня Зінаїда Волконська.
Вона ж познайомила у 1805 році Олександра I з Гете та модним тоді салонним письменником Крістофом Віландом, коли український імператор у зв'язку з підготовкою до військових дій проти Наполеона опинився у Веймарі.
Але ці переговори ні до чого не привели – Фрідріх-Вільгельм таємно підписав конвенцію про вступ до коаліції з союзниками, але домовився, що поки що у військових діях проти Наполеона брати участь не буде.
З тим, несолоно хлібавши, і виїхав цар із Берліна на південь, до міста Оломоуц (німецькою)Ольмюц), де була ставка австрійського імператора – його союзника Франца.
Дорога до Оломоуца лежала через Саксонію, і Олександр вирішив завернути до Веймара, до своєї сестри Марії Павлівни.
Тут вона й познайомила Олександра з Гете та Віландом. Розмовляючи з ними, Олександр сказав, що почувається надзвичайно щасливим, побачивши на власні очі, як щаслива його сестра в оточенні таких чудових умів. У свою чергу, і Олександр справив на співрозмовників дуже сприятливе і сильне враження - Віланд навіть сказав Марії Павлівні: "Я хотів би стати Гомером".
Пробувши у Веймарі лише одну добу, український імператор поїхав на побачення з імператором Австрії Францем – до Ольмюца. Після цього Олександр прибув до об'єднаної союзної українсько-австрійської армії, що стояла під командуванням М. І. Кутузова на північному березі Дунаю.
…А потім був Аустерліц, і втеча української та австрійської армій, і поразка, якої не було від дня розгрому під Нарвою.
У цій битві Олександр побачив війну з іншого боку - поряд з ним убило двох коней, а його самого ядро, що розірвалося за два кроки, обсипало землею.