Виборча система США
Загальні засади організації виборів у США
За аналогією з Україною в Америці влада ділиться на три гілки: законодавчу, виконавчу та судову. Перша та друга гілки є виборними на всіх рівнях, починаючи з ради школи та закінчуючи Президентом США, а суди, залежно від штату, можуть обиратися або призначатися. Верховні судді призначаються Президентом зі схвалення Сенату.
Конгрес (законодавча влада) складається із двох палат:
Сенат (по два представники від кожного штату), який обирається на 6 років, з ротацією 1/3 через кожні два роки,
Палата представників, яка обирається на 2 роки у 435 одномандатних округах.
Президента та віце-президента обирає колегія виборців (538 осіб), яка формується відповідно до результатів виборів у кожному окремому штаті. Загальна кількість виборців від штату дорівнює кількості сенаторів та членів Палати представників від цього штату. Федеральний округ Колумбія, який не має виборного представництва в Конгресі, має в своєму розпорядженні три голоси виборців.
На відміну від України, в Америці немає загального федерального закону про організацію та проведення виборів, а в кожному штаті вибори проводяться за законом штату відповідно до вимог Конституції США та конкретного штату. Тільки чотирьох федеральних законах містяться статті, які регламентують порядок організації та проведення виборів:
- Закон 1965 р. про виборчі права (надано право голосувати національним меншинам);
- Закон 1975 р. про регулювання фінансової допомоги кандидатам,
- Закон 1984 р. про доступність місць голосування для інвалідів,
- Закон 1993 р. про реєстрацію виборців. Крім вищезгаданих законів у ході
проведеннявиборів застосовуються загальноцивільні закони, спрямовані проти шахрайства та підробки.
У більшості штатів конгрес складається з двох палат і обирається за аналогією із загальнофедеральним. Губернатори та їхні заступники (віце-губернатори) також обираються прямим та таємним голосуванням.
Особливості виборчої системи США
Попередні вибори (праймеріз)
На відміну від України, де офіційна виборча кампанія у федеральні органи влади починається не раніше ніж за 110 днів до дня голосування, в Америці вибори президента США тривають майже рік, а республіканці можуть офіційно розпочинати попередні вибори на рік, що передує році голосування.
Особливістю американської політичної системи є те, що вони не мають централізованих загальнофедеральних партій, як в Україні та в колишніх союзних республіках. У кожному штаті є своя партія зі своїм лідером. Тобто в Америці 50 демократичних і 50 республіканських партій, у більшості штатів є партія Зелених.
Процедура висування кандидата на посаду президента та віце-президента однозначно не прописана у конституції чи федеральних законах США, і тому кожен штат проводить її зі своїми особливостями. Залежно від законодавства штату, виборці можуть подавати голоси безпосередньо за самих кандидатів у президенти або опосередковано - за делегатів партконференцій та з'їздів, які зобов'язані підтримувати кандидатів.
Передвиборні перегони розпочинаються з попередніх виборів (праймеріз). Праймеріз – це прямі вибори серед прихильників однієї і тієї ж партії, де визначаються партійні кандидати («кандидати в кандидати»), які балотуватимуться на загальних виборах. У ході голосування на праймеріз здебільшого виборці просто ставлять хрестик навпроти.прізвища того чи іншого кандидата. Іноді вони також обирають делегата, котрий зобов'язується голосувати на партійній конференції за конкретного кандидата. Республіканці, для яких більш характерна партійна дисципліна, іноді просто пропонують своїм виборцям обрати делегата на партійний з'їзд, надавши йому можливість вирішити питання про гідного кандидата в президенти.
Праймеріз можуть бути закритими – тоді до голосування допускаються лише члени партії з цього штату – або відкритими – тоді будь-який виборець приходить на дільницю, бере бюлетень тієї партії, яку підтримує, і ставить у ній хрестик навпроти імені того кандидата, який може найкраще уявити цю партію на федеральних виборах. Потім голоси з усього штату підраховуються, і стає зрозумілим, скільки голосів отримав кожен із кандидатів.
Праймеріз є першим серйозним кроком у виборчій кампанії будь-якого кандидата, і їх результати є багато в чому визначальними для результатів виборів. Тому кандидати ретельно готуються до первинних виборів і приділяють особливу увагу штатам, де братимуть участь у цих виборах (а кандидат ні брати участь у всіх праймериз, які у США). Найбільше від цього виграють штати Айова та Нью-Гемпшир, де праймеріз проходять на кілька тижнів раніше, ніж в інших місцях. Результати первинних голосувань у цих штатах докладно обговорюються у ЗМІ, і до моменту проходження решти праймеріз громадська думка щодо основних кандидатів уже сформована. Бажаючи отримати не менше уваги від учасників передвиборчих перегонів, деякі штати кооперуються та проводять праймеріз в один день – так званий «супервівторок». Зазвичай у кожну виборчу кампанію проходять кілька таких «супервівторків».
Після проведенняПраймериз партійні організації штату підраховують голоси і розподіляють ті місця, які штат отримав на партійній конференції між делегатами, які представляють різних «кандидатів у кандидати».
Фактична чисельність делегації штату на національному партійному з'їзді розраховується за встановленою партією формулою, яка враховує такі чинники, як населення штату, підтримка на минулих виборах, кількість обраних посадових осіб тощо.
Штати зацікавлені проводити вибори за партійними правилами, оскільки штати, які проводять вибори без урахування цих правил, стикаються з тим, що на загальнонаціональних з'їздах повноваження їхніх делегатів не будуть визнані.
Партійні конференції
Партійна конференція у передвиборний рік завжди має дві головні цілі - обрати єдиного кандидата в президенти від партії та визначитися з партійною програмою. До того як у США повсюдно було прийнято механізм праймеріз, конференції часто супроводжувалися гарячими дискусіями, підкилимними іграми та закулісним прийняттям рішень. Однак тепер ім'я майбутнього кандидата від партії зазвичай відоме задовго до партійної конференції. Так як у більшості штатів проходять праймериз та кокуси (партійні збори), які зобов'язують кожного з делегатів голосувати за того чи іншого кандидата, розклад голосів можна передбачити після проведення одного чи двох «супервівторків». Для того, щоб стати офіційним кандидатом від партії, людина має набрати щонайменше дві третини голосів делегатів. Тому, як тільки в результаті чергового попереднього голосування в якомусь штаті хтось із кандидатів набирає цю кількість, процес висування кандидатів втрачає інтригу.
Політологи вважають таку роботу партійних конференцій ознакою високого рівня розвиткудемократії. Партійний з'їзд фактично стає простим інструментом ратифікації рішень, ухвалених на рівні штату та місцевому рівні, а отже, політична система максимально наближена до народу. Для Демократичної партії це твердження вірніше, ніж Республіканської, де партійне керівництво досі грає велику роль. Наприклад, цього року майже ніхто не сумнівається, що Буш-молодший стане кандидатом від республіканців і при цьому отримає на з'їзді переважну більшість голосів.
Кандидат у президенти підбирає собі партнера з виборів, тобто людину, яка стане кандидатом у віце-президенти. Зазвичай партії намагаються висунути у віце-президенти людину, яка за своїми якостями доповнюватиме кандидата у президенти.
Досить складно висунутись кандидатом від третьої партії чи бути незалежним, хоча періодично такі кандидати виникають на обрії американської політики. Так, в 1912 Прогресивна партія Т. Рузвельта набрала 27,5% голосів, але згодом повернулася в лоно Республіканської партії. Реформаторська партія (Г. Росс Пер-ро) у 1992-му та у 1996 роках набрала відповідно 18,9 та 8,4% голосів. Але всерйоз конкурувати із двома провідними партіями жодна «третя сила» не могла. Усвідомлюючи цей чинник, американці навмисно не голосують за третю партію, тому що не хочуть "втрачати" свій голос і ставлять відмітку в бюлетені за кандидата-республіканця або за демократа. Однак опитування, проведене 1995 року в США Інститутом Геллапа, показало, що 62% опитаних висловилися за формування третьої партії.
На думку американців, у незалежних кандидатів, на відміну від республіканців та демократів, існує ще одна непереборна проблема у разі перемоги – відсутність кадрового ресурсу для формування свого апаратута взаємодія з Конгресом, де присутні лише дві провідні партії.
Система висування кандидатів у президенти США виглядає складною, навіть хаотичною і перебуває у стані перманентної зміни. Найбільшого успіху досягають ті партійні кандидати, які добре розуміють її та вміють гнучко діяти в заданих рамках, а іноді й за їх межами.
Загальні вибори
Фінансування виборчих кампаній
Після того, як з'їзд висуває кандидата, всі внутрішньопартійні конфлікти зазвичай відкладаються до закінчення виборів і партія перетворюється на більш-менш налагоджений механізм для проведення передвиборчої кампанії. Затверджений кожною з двох основних партій кандидат отримує право користування федеральним виборчим фондом. Цей фонд містить досить велику суму та надається для того, щоб мінімізувати вплив приватних інтересів на майбутнього президента. Погодившись його використати, кандидат не має права залучати для своєї кампанії будь-які сторонні кошти, а також зобов'язується витрачати гроші у суворій відповідності до певних законів правил. Якщо кандидат відмовляється від федерального фонду, він має право залучати будь-яку кількість приватних пожертв і використовувати їх як хоче (природно, ця свобода не поширюється на такі витрати, як, наприклад, купівля голосів).