Відмовившись від призову, французька армія швидко люмпенізується, Армійський вісник
Зазнавши важкої поразки від Німеччини на початку Другої світової, за її підсумками Франція виявилася повернена до числа не просто переможців, але великих держав. Протягом семи десятиліть Париж усіляко намагається утримати цей статус.
Франція – одна із засновниць НАТО, але з 1966 по 2009 рік вона не входила до військової структури альянсу. За кількістю ядерних зарядів СЯС П'ятої республіки посідають 4 чи 5 місце у світі (після США, України, Китаю і, можливо, Ізраїлю).
Географічно континентальна країна, у військовому плані вона поводиться швидше як океанська держава, більш активно розвиваючи авіацію та флот. Майже як усі члени НАТО після закінчення холодної війни перейшла від призовного до найманого принципу комплектування армії і значно скоротила ЗС, залишаючись, втім, однією з найсильніших в альянсі та в Європі.
У Франції склався потужний ВПК, що майже повністю забезпечує національні ЗС озброєнням та технікою. Виняток становлять американські РСЗВ MLRS, ПТРК «Джавелін», літаки ДРЛО Е-3 та Е-2 та транспортники С-130, а також деякі зразки авіаційних засобів ураження. Втім, частина авіатехніки Франція створює та виробляє спільно з іншими європейськими країнами, насамперед із Великобританією, Німеччиною, Італією.
Сухопутні війська мають у складі дві дивізії.
1-а дивізія (штаб у Безансоні) включає 7-ю бронетанкову (Безансон), 9-у легку бронетанкову «марин» (морської піхоти, яка у Франції організаційно входить до складу сухопутних військ, а не ВМС, Пуатьє), 27-ю гірничопіхотну (Варс-Альєр-е-Ріссе) та франко-німецьку (Страсбург) бригади, 1-й артилерійський та 19-й інженерний полки.
3-я дивізія (Марсель)включає 2-ю бронетанкову (Страсбург), 6-у легку бронетанкову (Нім), 11-ю парашутну (Бальм) бригади, 54-й ППО, 31-й інженерний, 2-й РХБЗ полиці.
До складу сухопутних військ входять штаб СБР (у мирний час не має у підпорядкуванні жодних бойових частин), а також шість окремих бригад: 4-а армійська авіація (Клермон-Ферран), СЗГ (По), 1-а транспортна (Монтлері), розвідувальна (Агно), зв'язки (Дуе), МТО. Є чотири полки морської піхоти (9-й у Гвіані, 2-й парашутний на Реюньоні, по одному в Новій Каледонії та на Таїті) та три інших (3-й інженерний у Гвіані, 5-е в ОАЕ та Джібуті).
Крім того, до сухопутних військ входить Іноземний легіон, що комплектується в основному з громадян інших країн. У його складі: 1, 2, 3-й (у Гвіані) піхотні, 4-й навчальний, 1-й кавалерійський, 1, 2-й інженерні, 2-й парашутний (на Корсиці) полиці, 13-а бригадна група ( в ОАЕ).
На озброєнні – 200 сучасних «6леклерків» (206 на зберіганні) та 17 застарілих АМХ-30В2, які використовують як навчальні (61 на зберіганні). Танковий парк доповнюється значною кількістю БМТВ: 248 AMX-10RC зі 105-мм гарматою (до 84 на зберіганні), 90 ERC-90F4 (до 33 на зберіганні) та 28 VBC-90 з 90-мм гарматою.
Значна кількість легких БРМ: 40 VAB (машини РХБЗ) та 1470 VBL M-11 (до 151 на зберіганні). На озброєнні – 520 нових БМП VBCI (і 110 КШМ з їхньої основі), вони замінили старі БМП AMX-10P/PC (до 651 перебувають у зберіганні). Є близько трьох тисяч БТР та бронеавтомобілів: 1462 VAB-VТТ (і ще близько 1300 різних допоміжних машин на базі VAB), 53 шведських Bv-206S та BvS-10, 1183 PVP, 153 VBRG-170.
Артилерія: 44 САУ AU-F-1 (до 142 на зберіганні), 77 нових колісних САУ «Цезар», 89 155-мм гармат, що буксируються TR-F-1 (до 8 на зберіганні). Є140 120 мм мінометів RT-F1 (до 125 на зберіганні), а також 157 мінометів калібрів 60 і 81 міліметр. Найбільш потужні артсистеми – 13 американських 227-мм РСЗВ MLRS. Їх модернізували у Франції варіантом LRU (до 44 немодернізованих MLRS поставили на зберігання).
На озброєнні – понад тисячу ПТРК – 663 «Мілан» (у тому числі 113 самохідних на БТР VAB), 678 «Ерікс» (у тому числі 185 на VAB), 76 американських «Джавелін», 30 застарілих «Хот».
Військова ППО складається з 126 ПЗРК «Містраль» (ще 84–100 на зберіганні) та деякої кількості зенітних знарядь.
В армійській авіації – 8 легких транспортних літаків ТВМ-700, 5 швейцарських навчальних РС-6, до 300 бойових вертольотів (52 новітніх ЄС665 «Тигр», 167 SA342М (4 на зберіганні), до 56 SA341F «Газель» (31) зберігання), більше 160 багатоцільових та транспортних вертольотів (17 AS555, 7 EC725AP, 18 AS532UL, до 102 SA330, 16 NH90).
ВПС розділені на сім командувань. Стратегічне призначене для завдання ядерних ударів, маючи приблизно 20 літаків «Рафаль», всі «Міраж-2000N» і заправників С-135. На озброєнні об'єднаного командування – решта бойових літаків, а також розвідувальні та РЕБ. Командування ППО та повітряних операцій має у складі літаки ДРЛО та всі ЗРК. Допоміжні літаки та вертольоти – в інших командуваннях: зв'язку, інформації та розвідки, навчальному, підтримки.
Найбільш сучасний винищувач ВПС Франції – Рафаль-В/С. Передбачається придбати більше 130 таких машин, зараз є 93 (45 С, 48 навчально-бойових, ще 3, 2 С на зберіганні). Основним бойовим літаком поки що залишається «Міраж-2000». У строю 174 машини цього типу п'яти модифікацій (27 старих винищувачів «Міраж-2000С», 30 модернізованих винищувачів 5F, 34 призначені для ядерних ударів N, 8навчально-бойових, 75 найбільш сучасних ударних D, ще 19 С, 2 5F, 19 N, 8 В, 1 D знаходяться на зберіганні).
Крім того, на зберіганні знаходяться 15 бомбардувальників середньої дальності «Міраж-4», до 61 штурмових «Ягуарів» (у тому числі до 11 навчально-бойових) та 102 винищувачі «Міраж-F1» (13 С, 5 С-200, 39) СТ, 32 розвідники CR, 13 навчально-бойових В). На озброєнні стратегічного командування – 54 КРВБ ASMP-А, котрим є 58–60 ядерних БЧ TN-81. На зберіганні до 87 КРВБ попередньої модифікації ASМР.
Як штурмовики можуть бути використані 109 УБС Альфа Джет (до 38 на зберіганні).
На озброєнні – 4 літаки ДРЛО E-3F, 2 РЕР С-160G, 14 заправників (11 C-135FR, 3 KC-135R). Транспортні: 8 новітніх А400М (буде 50), до 28 C-160R (до 31 на зберіганні), 14 С-130Н, 27 іспанських CN-235М, 22 бразильських ЕМВ-121 (7 на зберіганні), 19 ТВМ-700 на зберіганні), 5 канадських DHC-6, 2 DHC-8, 3 A310, 1 A330, 2 A340, 2 "Фалкон-7Х", 5 "Фалкон-20" (до 16 на зберіганні), 2 "Фалкон-2000" , 2 "Фалкон-900". Навчальні: 18 D-140 (1 на зберіганні), 42 ТВ-30 (76 на зберіганні), 5 HK-36.
Парк вертольотів: 42 AS555 (1 на зберіганні), 11 EC725, 6 AS332 (1 на зберіганні), 6 AS532 (2 на зберіганні), 26 SA330 (21–27 на зберіганні) та 3 ЕА330 (вертольоти РЕБ), 4 SA36
У наземну ППО входять 5 ескадрилій нового ЗРК «Мамба» (SAMP/Т). У кожній ескадрильї по 2 батареї, у батареї – 4–6 ПУ по 8 ЗУР.
ВМС Франції несуть основну частину ядерного потенціалу країни. 4 ПЛАРБ типу «Тріумфан» базуються на атлантичному узбережжі країни, кожен човен несе по 16 БРПЛ. Всього на озброєнні є 16 БРПЛ М45 (до 32 на зберіганні), надходять на озброєння більш сучасні БРПЛ М51, яких 32, всього передбачається придбати 60. Як М45, так і М51 можуть нести до 6ядерних БЧ, цих БРПЛ є 290 ЯБЧ TN-75.
Крім того, у підводному флоті 6 субмарин типу «Рубіс» (усі базуються на середземноморському узбережжі країни), замість них передбачається придбати стільки ж ПЛА типу «Барракуда».
На Середземному морі базується єдиний атомний авіаносець "Шарль де Голль". Більшість часу корабель відстоюється у ремонті.
У ВМС Франції формально немає есмінців, кораблі цього класу називають фрегатами 1-го рангу. До них відносяться 2 сучасні зразки типу «Форбін», побудованих у кооперації з Італією, 7 старіших (2 – «Касар», 5 – «Жорж Леги» – ще два такі ж виведені зі складу ВМС, з них один у відстої, інший використовується як навчальний), 3 кораблі типу «Аквітанія». Останні будуються за проектом FREMM, також спільного з Італією, всього їх передбачається 8 (замість «Кассарів» та «Леги»). В Італії аналогічні кораблі відносять до фрегатів. Є «класичні» фрегати: 5 «Лафайєт», 6 «Флореаль», 9 «Д'Естьєн Д’Ор».
Для охорони економічної зони країни, у тому числі заморських територій, використовується 12 патрульних кораблів різних типів, що мають велику дальність плавання за суто символічного озброєння.
У складі ВМС - 18 тральщиків: 11 типу "Ерідан", 4 "Вулкан", 3 "Антарес". Основу десантних сил становлять 3 УДК "Містраль". Є також 2 ТДК «Батрал» (ще 2 виведені зі складу ВМС і перебувають у відстої).
Морська авіація налічує 62 палубних бойових літака - 43 новітніх "Рафаль-М", 18 старих "Супер Етандар" (20-23 на зберіганні). Є 3 палубні літаки ДРЛО Е-2С. При цьому, як сказано вище, єдиний авіаносець, з якого можуть використовуватися ці літаки, частіше перебуває у ремонті, ніж у морі. На озброєнні морської авіації також стоять 26базових патрульних літаків «Атлантик-2» (1–2 на зберіганні), 28 транспортних (10 ЕМВ-121 та 1 на зберіганні, 18 «Фалконів»), 7 навчальних САР-10, до 25 протичовнових вертольотів «Лінкс» Мk4 (6 на зберіганні), до 70 багатоцільових та транспортних вертольотів (11 AS365F, 16 AS565SA, 15 SA319B та до 13 SA316, 13 NH90, 3 ЕС225).
Іноземних військ на території країни немає, при цьому обмежені контингенти знаходяться на заморських теренах Франції (у Гвіані, Полінезії, на Реюньоні), в колишніх африканських колоніях (Джибуті, Чаді, БСК, ЦАР, Габоні, Малі, Сенегалі).
Що стосується Іноземного легіону, то після скасування у 2001 році у Франції призову на військову службу він значною мірою втратив колишній зміст. Тепер ставати під рушницю замість «добропорядних громадян» не треба, бо хто не хоче, той до армії не йде, а війни в їхньому колишньому розумінні Парижем не ведуться.
Непальські гуркхи, що продовжують два століття служити Британії, залишаються елітою британської армії саме тому, що це не європейський, а азіатський народ, який цілеспрямовано готує себе до військової служби. А Іноземний легіон Франції з еліти все більше перетворюється на міф про себе (це необхідно знати окремим нашим співвітчизникам, яких він ще манить). І еволюція ця необоротна, як і загальна деградація європейських армій.