ВИГОТОВЛЕННЯ ОСНОВИ З ДЕРЕВИНИ
Дошки під живопис виготовляли спеціалісти з обробки дерева — деревороби, рідко самі художники. Дошки, виготовлені неспеціалістами, відрізняються низькою якістю обробки.
На лицьовій стороні дошки робили поглиблення, яке називається ковчегом.
Основу ікони малого розміру вирізали з однієї дошки; щоб виготовити ікону великого розміру з'єднували кілька дощок в один щит.
Для більшої міцності між внутрішніми бічними сторонами дощок врізали невеликі короткі планочки (іл. 18, 19). Планочки різної конфігурації врізали в лицьову або тильну сторону дошки. Називали їх залежно від форми - "карасиками", "сковородниками" або "ластівками" (іл. 14, 15
З тильного боку ікони або з торцевих сторін дошки додатково скріплювалися довгими рейками з різними поперечними перерізами — шпонками.В різний час застосовувалися різні як за своєю конфігурацією, так і за способами кріплення шпонки. Для візантійських та українських іконних дощок XI та наступних двох століть характерно прикріплення шпонок на торцевих частинах та тильній стороні дошки за допомогою дерев'яних шипів або кованих залізних цвяхів. Такі шпонки називаються накладними торцевими та накладними з тильного боку (іл. 18, 19).
1 – поле, 2 – лушпиння, 3 – ковчег, 4 – паволока, 5 – врізна лівостороння шпонка.
З XIV століття накладні шпонки поступово витісняються врізними, що вставляються в спеціально прорізані пази з тильного боку ікони, що давало можливість ковзати вздовж шпонок, що зсихаються або набухаючим дошкам, і не лопатися (іл. 15). У XIV—XV століттях пази найчастіше прорізали від краю ікони до іншого. Паз і шпонку зазвичай робили в перерізі не прямими, а клиноподібнозрізаними, що утримувало шпонку при усиханні. У XV столітті пази для шпонок стали робити коротші за ширину іконної дошки на 5—10 см. Шпонки, що злегка звужуються по довжині, при цьому почали вставляти назустріч — одна під іншою, проте форма поперечного перерізу шпонки залишалася, як і раніше, трапецієподібною, а сама досить товста. шпонка високо виступала над тильною стороною дошки. У XVI столітті шпонки виготовлялися вже тоншими і менш виступали над площиною дошки. У XVII столітті їх також робили плоскими, мало виступаючими над тильною поверхнею, зате широкими, щоб ще більше посилити їхню опірність деформації (вигину) дошки. З кінця XVII століття з'явилися шпонки, врізані в торці дошки. Такі шпонки добре забезпечують опір деформації лише дошок малого та середнього розмірів. В іконах величезного розміру їх не застосовували.
При огляді тильного боку ікон нерідко доводиться зустрічатися з фарбуванням олійними фарбами. Це робилося в пізніший час з метою запобігання дощок від короблення та ураження жуками-точильниками. Тильні сторони дощок часто мають специфічний коричневий або чорнуватий наліт. Припускають, що це сліди спеціальних обробок дощок оліфою або часниковим соком (застосування останнього для захисту від жуків-точильників описано у західноєвропейських манускриптах XVII століття).
Вже в давнину було відомо (енциклопедичні записки римського вченого Плінія, I століття), що дошки з кипарису, пінії та деяких інших дерев не уражаються жуками-точильниками, тому що їхня деревина просочена кедровим, лавандовим маслами та іншими речовинами, що відлякують.
ПАВОЛОКУ
Щоб при розтріскування дошки не розривалися левкас і барвистий шар, на її лицьову сторону наклеювали тканину, що називається паволокою (іл. 20).Зазвичай використовувалися залишки старих, але ще міцних тканин (ганчір'я). Однак використовували і тканини абсолютно нові, неширокі (ширина сучасних рушників). На одну іконну дошку іноді наклеювали паволоки із різних тканин.
У XVI—XVII століттях у виконанні великої кількості ікон для іконостасів художники-иконописцы отримували від замовників нове лляне полотно.
Ремісники-іконописці XVIII—XIX століть, які виготовляли дешеві ікони, замість тканини часто наклеювали (тільки на краї дошки, біля торців) ганчірковий папір, що коштував дешевше, ніж лляна тканина. У другій половині XIX століття використовували порівняно дешеві тканини з бавовняного полотна на кшталт ситцю. Тоді ж вживалася тканина з прядив'яних або лляних ниток — серп'янка. У серп'янці, або, як називали її в побуті, «рідини», нитки розташовані значно рідше, навіть ніж у сучасній марлі. Ця тканина в основному призначалася для обтягування зроблених з колод стін житла під обклеювання їх паперовими шпалерами, але також використовувалася в іконописі. З кінця XIX століття взагалі всі тканини для наклейки на іконну дошку іконописці почали називати серпянкою, відмовившись від старого слова «паволока».
У найдавніших українських іконах, як правило, паволокою заклеювали всю поверхню дошки. Таку паволоку прийнято називати суцільною, на відміну від часткової, яка з'явилася, ймовірно, у XIV столітті. У цьому випадку тканину наклеювали на місця, найбільш схильні до розтріскування (див. рис. на с. 20). При сильному жолобленні ікони в місцях стиків дощок паволока, навіть відриваючись від основи, оберігала левкас і живопис від розриву (див. рис. на с. 42). Наявність паволоки на дошці під левкасом можна знайти лише у місцях втрати.
Глава 3. ЛЕВКАС
Ґрунтом у давньоукраїнському образотворчому мистецтвіє левкас. У монументальному живописі його називали «стінний левкас», основним компонентом якого було гашене вапно. В іконописі вживали «іконний левкас», що готувався з порошку крейди або алебастру та мездрового, осетрового та подібних до них клеїв.
Протягом усіх століть ґрунт під яєчну темперу робили білим, гладким і щільним, щоб він просвічував з-під шару живопису та не втягував сполучну фарбу.