Війни давнини Спарта
2004 року став вал кіноблокбастерів на історичну, так би мовити, тему. Спочатку на широких екранах з'явилася «Троя», потім «Олександр», а закінчилося все Королем Артуром. З усієї трійки щодо осудним фільмом виявилася лише «Троя» Вольфгана Петерсона (див. його епохальну U-571).
Так ось, саме «Троя» і надихнула розробників із World Forge на створення стратегії, події якої відбуваються в Стародавній Греції. До речі, спочатку планувалася гра в дусіRome: Total War, проте в процесі роботи автори«Спарти»від цієї ідеї відмовилися і в результаті спорудили звичну RTS, забезпечивши її возом цікавих новинок.
Забуті битви
Дія «Спарти» відбувається у 480 році до н. е.., у той самий драматичний момент, коли підступний перський цар Ксеркс організував черговий військовий похід проти Греції. Спартанський цар Леонід, у свою чергу, зібравши невелике військо, відбуває у Фермопільську ущелину, щоб там спробувати стримати люту армію перських загарбників. Активні бойові дії починаються з того, що вірний слуга царя Павсаній на всіх порах мчить до Леоніда, щоб попередити його про те, що греки не надішлють підкріплення і спартанцям доведеться поодинці стримувати багатотисячну перську армію. Далі ми станемо свідками довгих спогадів Леоніда про бурхливу молодість, а потім спробуємо відбити атаку персів.
Автори приготували три кампанії - за спартанців, єгиптян та персів. Усі вони висвітлюють одні й самі події, отже можна поглянути на те, що відбувається з різних точок зору. Підхід не сказати щоб дуже оригінальний, але стежити за драматичним падінням Спарти з різних таборів досить цікаво.
Однак головнамісцева визначна пам'ятка, звичайно, не сюжет, а геймплей. На перший погляд, начебто, все знайоме. Як і в батальйоні інших RTS, на початку кожної місії слід активно будувати базу, виробляти війська, а потім громити противника. Звичні ферми для видобутку харчування, звичні робітники валять звичні дерева і тягають звичне золото. Далі йдуть кузні та академії, апгрейди і, нарешті, казарми, де виробляється армія. і ось тут, пані та панове, на нас чекає перший сюрприз.
Щоб оволодіти колісницею, досить просто перебити екіпаж.
Справа в тому, що у «Спарті» немає заздалегідь готових юнітів і кожного солдата треба конструювати особисто. Відбувається це в такий спосіб. Спочатку вибираєте «тіло» майбутнього воїна: він може бути худим, але швидким; середньої статури або повільною, але сильною. Потім постачаєте солдата зброєю. Вибір багатий - кілька видів мечів, тризубці, сокири та списи. Кожна залізниця, як у якійсь справжній RPG, має такі характеристики, як шкода і швидкість, завдяки чому солдат, озброєний коротким мечем, завдає невеликих пошкоджень, зате з дивовижною швидкістю. У свою чергу, боєць, що орудує сокирою, здатний одним ударом відправити на небо будь-якого супротивника, але швидкість залишає бажати кращого. І так у всьому — списом добре збивати вершників, тризубцями — шаткувати в гуляш лучників, сокири — чудово згодяться для знищення особливо сильних загонів. Крім того, можна видати солдатам зброю дистанційного бою (наприклад, дротики) та спорядити щитами.
На словах звучить вражаюче, проте вже до середини гри стає зрозуміло, що захоплено чаклувати над юнітами просто безглуздо, бо запорука перемоги — тупо вивчити всі доступні апгрейди і озброїти армію найпотужнішими щитами та сокирами.При такому підході військо коштуватиме значно дорожче і збирається воно повільно, але це бачиться єдино правильною тактикою. Тому є дві причини. По-перше, ресурси тут майже нескінченні, тож можна не економити. По-друге, комп'ютер атакує настільки мляво, що ви з легкістю можете витратити годину-другу на виробництво найсильніших солдатів.
За такого розкладу численні комбінації юнітів стають просто непотрібними. Ніхто в здоровому глузді не вироблятиме, скажімо, армії середніх розмірів і озброювати їх кийками, коли можна без проблем зібрати наймогутнішу армію, здолати яку не зможе ніхто. Прикро, але, дозволивши нам створювати десятки різноманітних типів юнітів, розробники не змогли збудувати геймплей таким чином, щоб це справді знадобилося у грі.
Руйнувати міста у «Спарті» — справжнє задоволення.
З тріском провалилася і ще одна кумедна нагода — влаштовувати різноманітні пастки. Суть у тому, що за допомогою пари робітників можна будь-де карти спорудити пастки — одні обрушують на голови ворогів град каменів, інші активують смертельні кілки. Думка, знову ж таки, цікава, а насправді ще один нікому не потрібний головний біль. Можна успішно пройти гру і навіть не дізнатися, що така можливість взагалі існує.
Глобальна проблема «Спарти» полягає в тому, що тут повно справді цікавих, але абсолютно марних прийомів. Навіщо витрачати час на скрупульозну установку тих самих пасток, коли набагато ефективніше і швидше надіслати потужний загін і розбити супротивника у відкритому бою, як це робиться в будь-якій RTS?
Вогні новорічної ілюмінації були добре видно у всіх навколишніх кварталах.
Ще один відчутний мінус — жахливо млявий розвиток подій. Апгрейди вивчаються хвилин по десять, солдатинароджуються на світ шалено довго, і, що найприкріше, поки йде вся ця передбойова підготовка, навколо не відбувається зовсім нічого. AI, забившись у кут, не атакує наші поселення, не намагається захопити стратегічні ресурси і загалом веде себе на рідкість пасивно, смиренно чекаючи, поки до нього нагрянуть гості та попалять рідну хату. Смішно, але ближче до кінця гри ваш покірний слуга просто закладав базу, ставив у чергу апгрейди та спокійно йшов пити чай. Не надто весело, погодьтеся.
Окрім звичних сухопутних битв, у «Спарті» іноді трапляються і вражаючі морські баталії. Правду кажучи, водні сутички — найкраще, що нам довелося тут побачити. Суцільне задоволення дивитися, як кораблі обмінюються залпами з баліст, потім поважно зближуються, команди закидають абордажні гаки та закипає бій. У разі перемоги корабель на законних підставах переходить під командування гравця.
Експропріювати у «Спарті», до речі, можна не лише кораблі, а й практично будь-яку техніку. Бажаєте захопити катапульту? Достатньо перебити її екіпаж. Хочете заволодіти жвавим скакуном або колісницею - просто вбийте вершників. Навіть клинки та щити полеглих воїнів можна успішно переправляти на свою базу та озброювати ними воїнів. Трофейна зброя, до речі, не тільки значно знижує витрати, а й помітно зменшує час юніту.
Графіка в «Спарті» заслуговує виключно на ласкаві слова. Солдати та будівлі відрізняються високою деталізацією та дуже приємною анімацією, а тутешня фізика дасть фору якийсьAge of Empires 3. Крім того, око радують дуже пристойні спецефекти. Охоплені полум'ям будівлі та марево від згарищ виглядають дуже переконливо.
Воїни єгиптян чомусь дуже нагадують головного коміка всієї Русі.Петрушку.
На наш великий жаль, «Спарта» виявилася грою великих, але в переважному випадку не реалізованих можливостей. Розробники (ми знаємо це абсолютно точно!) витратили значну кількість часу і сил, щоб прикрутити численні можливості, але якось не зуміли скласти з них функціональний геймплей. У «Спарті» не потрібно будувати пастки, немає сенсу комбінувати війська, зовсім не обов'язково обносити базу стіною та розставляти по периметру лучників. Майже кожна місія виграється банальною спорудою кількох десятків потужних юнітів.
Причини такого плачевного результату очевидні — напрочуд бездарний AI противників і якісь мікроскопічні карти, зроблені, якщо чесно, абияк. Біда ще й у тому, що грі відчутно не вистачає розмаху. Найбільша битва давнини в «Спарті» виглядає як дворове розбирання «десять на десять». А величне місто являє собою три хатини та казарму. Не дивно, що в таких потворних умовах більшість можливостей просто не потрібні.
Втім, незважаючи на явні мінуси, у «Спарті» прихований суттєвий потенціал. Саме тому ми прямо тут і зараз вимагаємо від World Forge виправити ситуацію повнокровним аддоном, де механіка битв, структура місій та поведінка AI будуть стовідсотково відповідати запропонованим можливостям. Ще не все втрачено!
Класний сюжет—ні
Виправданість очікувань:50%
Звук та музика:5.0
Інтерфейс та управління:8.0
Дочекалися?Стратегія з дуже багатими, але, на жаль, не до кінця реалізованими можливостями і досить млявим геймплеєм. Незважаючи на це, «Спарта» — одна з найкращих та багатообіцяючих українських стратегій останнього часу.