Війни Наполеона
На Бородінських висотах розташовувався сам Наполеон. Через своє неважливе самопочуття він вперше в житті не зміг особисто брати участь у битві, тому був змушений дивитися на поле бою в оточенні своїх ад'ютантів. Цікаво, що ще кілька годин тому біля його палат стояв портрет маленького Наполеона Франсуа Жозефа Шарля Бонапарта, le Roi de Rome(2), а зараз це місце розривають гарматні залпи українських солдатів. План французького імператора полягав у тому, щоб завдати головного удару на слабкий лівий фланг Багратіона, але розбити українські війська він передбачав у кутку, що утворився злиттям Колочі та Москвою-річкою. Цим планам не судилося збутися. Лівий фланг був укріплений дивізіями генерала Раєвського та генерала Тучкова. Будь-які плани впали. Залишалося лише діяти на ходу. Почалася кровопролитна одноденна битва в історії.
Маршал Луї Даву пропонував Бонапарту план, за яким необхідно було обійти лівий фланг українців з боку Утиці, щоб зберегти деяку частину армії. «Вічно ви зі своїми обходами! Це надто небезпечний маневр», - сказав Наполеон, боячись, що армія Кутузова знову відступить без генеральної битви. План Даву було відхилено, що призвело до великих втрат французької армії. Коли на висоти Бородіна опустилися перші промені сходу, Наполеон вигукнув: «Ось сонце Аустерліца!», - але він сказав це таким байдужим тоном, що краще б він не говорив це зовсім. Цього дня сонце сходило з боку українців, засліплюючи променями французьких солдатів. Світилом була люта рішучість та відвага тих, хто захищав у цей день свою Батьківщину. Від Єгипту до Австрії пройшла французька армія, але сміливішого українського солдата вона нікого ніколи не зустрічала.
Бій дляфранцузів розпочався невдало. Були поранені дивізійні генерали Компан і Дессе, а потім до Наполеона дійшли звістки про те, що при падінні з убитого коня був контужений маршал Даву. Для української ж армії стало великою втратою поранення князя Багратіона. Уламок ядра потрапив у гомілкову кістку лівої ноги. Миттєво промайнула чутка про його смерть, яка викликала замішання і паніку. Війська вірили в його непереможність, тому його поранення і чутка про смерть порушила у солдатських лавах великий розпач. Генерал Багратіон жодного разу не був поранений до Бородінської битви. Відмовившись від ампутації, він помер від гангрени через 18 днів.
Цього дня сильний дух українців неабияк вражав наполеонівську армію. Так Барклай де Толлі явно всім шукав смерті цього дня. Генерал вирушив у місце, де вогонь був найстрашнішим. "Він здивувати мене хоче!", - крикнув граф Михайло Милорадович. Він перегнав Барклая і зупинився саме там, де схрещувався французький вогонь ліворуч із вогнем праворуч. Генерал зліз із коня і сів на землю: «Ось тут я снідатиму! Прошу подати мій сніданок». Після цього французи стали називати його українським Баярдом, а в Україні його порівнювали з французьким Мюратом, хоча він не поступався в хоробрості обом. Серця українських воїнів були наповнені почуттям неймовірної любові до Вітчизни своєї та єдине, чого вони бажали цього дня це лише помститися за всіх тих, хто впав на цьому полі та за Велику Україну, яка так інакше виглядала тепер у їхніх очах. Запеклий бій закінчився не на користь Наполеона. Йому вдалося відсунути ліве крило українців лише на 1 кілометр, коли його атаку Багратіонівських флешів було повністю зупинено.
«Що він там робить у тилу? Якщо він розучився робити свої справи, то нехай повертається до Тюїльрійського палацу,- ми будемовоювати за нього!»,- кричав у сказі маршал Ней. Бонапарт дивився на поле бою і нічого не бачив. Його помутнілий погляд був спрямований на театр воєнних дій, але він не розумів, що відбувається. Наполеон займався порожніми розмовами зі своїми наближеними, а коли з поля прибували послані ад'ютанти, які повідомляли про дії його війська, то Бонапарт дуже дратувався тим, що маршали самі не можуть усі залагодити. «У їхніх руках більшість армії! Я даю їм лише одну дивізію – цього їм буде достатньо»,- говорив Наполеон, коли його просили про підкріплення. Іноді лінія вогню підходила так близько, що ворожі ядра починали падати поруч із ним і літати над його головою. Коли ядро підкочувалося до Наполеона, він просто відштовхував його, ніби то був камінь, який заважав йому пройти. Похмурий настрій і явне занепокоєння не сходили з Бонапарта. Він був саме в тому стані, коли людина готова чіплятися за кожну дрібницю, аби тільки не думати про справу, яка ставала жахливішою з кожною хвилиною. Треба сказати, що це накази, що віддаються Наполеоном, були безглузді. Хід битви змінювався швидше, ніж посланець з поля встигав дістатися палат імператора. План дії формувався відразу на місці. Іноді загони навіть радилися з маршалами. Бонапарт вдавав, що знає хід битви, хоча насправді уявлення не мав, що відбувається.
До 12 години дня у французькій армії відбулася зміна позицій. Несподівано атакували війська козака Платова та графа Уварова. Раєвський мав 2 години, щоб перегрупувати свою батарею, тому що одночасний удар інших сил склав нову загрозу для французів. Італійська гвардія Євгенія Богарне відбивала цю атаку, доки українська армія мала шанс перепочити. Важливо пам'ятати, що озброєння на полі боротьбибуло найрізноманітнішим. Починаючи від рукопашної сутички та закінчуючи артилерійською атакою. Як зброя використовувалося все: багнети, кинджали, банники і навіть зуби. Солдатам було байдуже, а головне вразити ворога, завдати каліцтва, адже з кожним загиблим воїном слабшала армія супротивника.
Було 4 години дня, коли батарея генерала Раєвського впала. Маршали Ней та Мюрат просили Наполеона, щоб той послав у бій Стару гвардію. То справді був останній резерв Бонапарта. Як правило, імператорські війська вводилися на поле бою тоді. Коли перемога була вже близька, залишалося лише завдати останній потужний удар по супротивнику, і бій закінчено. «Я занадто далеко від Франції, щоб наражати на ризик свою гвардію», - сказав Наполеон цієї хвилини. Бонапарт розумів, що в цій битві його втрати надто великі, а далі Москва і нові битви. З одного боку, українська армія, а з іншого — козаки. Якщо дії української армії імператор ще міг зрозуміти, то козаки для нього стали некерованими та непередбачуваними. Його охопило почуття вразливості французьких військ, тому Наполеон вважав за краще зберегти свій останній резерв. Битва на Бородінському полі добігала завершення. На різних кінцях відбувалися дрібні безрезультатні сутички. Музика театру війни поступово стихала, хоч артилерійські залпи продовжували звучати до глибокого вечора.
В результаті Бороданського бою Бонапарт завдав потужного удару по армії Кутузова і зміг зберегти свої резерви. Він змусив відступити українців та «захопив» Москву. Хіба це не перемога? Нехай навіть Наполеон не зміг розгромити армію супротивника і продиктувати мир, але він досяг серця України. Проте українські війська змогли захистити честь та гідність, не давши французам перемогти їх. Вони виявили таку відвагу, якою позаздрив би коженфранцуз.
Підсумок битви при Бородіно полягає в одній фразі, яка належить, незважаючи ні на що, великій людині – Наполеону I Бонапарту: «Бородинська битва була найпрекраснішою і найгрізнішою, французи показали себе гідними перемоги, а українські заслужили право бути непереможними ».
Коли армія Наполеона покидала Москву, то на шляху вони натрапили на широку рівнину з невеликими пагорбами. Вони не відчували землі. Під їхніми ногами були іржаві гармати, гниючі трупи людей та коней. Солдати не відразу впізнали Бородінське поле. Наполеон знову переживав у своїй уяві того дня. Він уявляв його собі інакше: кровопролитні бої і він особисто веде гвардію в останню бій, але жахлива реальність повертає Наполеона зі світу мрій. Він зупиняється і бачить навколо себе ту армію, яку тепер неможливо назвати великою, бо вона така мізерна в порівнянні з тією, що колись перейшла Німан. Цієї хвилини Бонапарт зрозумів: українську компанію повністю провалено. "Найстрашніше з усіх моїх битв - це те, яке я дав під Москвою", - скаже Наполеон вже на Св. Олені. Багато ще значних подій було у його житті, але Бородіно стало початком кінця, тому що саме після цієї битви імперія Наполеона почала стрімко руйнуватися.
Примітка: 1 – Усі дати дано за старим стилем. 2 - Король Риму (фр.) 3 - Могила французької кавалерії (фр.) 4 - Це хоробрий смерть (фр.) 5 - Бородінська битва (фр.)
На ілюстрації: "Наполеон на Бородінських висотах" Верещагін (1897)