Вільні радикали, як вони впливають на організм людини
Вільні радикали пов'язані зі старінням та цілим набором небезпечних захворювань, включаючи пухлини.
Але що ми знаємо про дію вільних радикалів на людський організм та способи профілактики?
Розуміння вільних радикалів потребує розуміння хімії.
Кожен атом оточений електронами, які займають свої орбіталі навколо ядра. Електрони прагнуть заповнити оболонки: якщо зовнішня електронна оболонка неповна, атом намагається утворити зв'язок із сусідом з допомогою залучення чужих електронів.
Якщо зовнішню електронну оболонку заповнено, атом стабільний. Якщо ж є неспарені електрони - частка має високу реакційну здатність і намагається з'єднатися з іншими.
Це і є вільний радикал, який загрожує нашим клітинам.
Як вільні радикали шкодять організму?
Окислювальний стрес постійно пошкоджує клітини та їх генетичний матеріал, призводячи до виникнення мутацій, хвороб та косметичних ознак старіння – наприклад, зморшок. Якщо вірити вільнорадикальної теорії старіння, вперше висунутої в 1956 році, ці нестабільні частинки з часом призводять до накопичення фатальних для клітин точкових дефектів.
Дитина, що з'явилася на світ, сповнена життєвих сил – її клітини активно розмножуються, їх захисні механізми працюють на повну потужність, а генетичний матеріал ще не порушений зовнішніми факторами.
У міру старіння накопичуються помилки у генетичному коді клітин, слабшають природні захисні механізми. Окислювальний стрес бере своє – люди називають це «нормальним» старінням.
Вчені пов'язали вільні радикали з багатьма захворюваннями:
• Деменція та хвороба Альцгеймера • Катаракта тавікове погіршення зору • Атеросклероз та ішемічна хвороба серця • Знос хрящової тканини та розвиток остеоартрозу • Аутоімунні та запальні захворювання, такі як ревматоїдний артрит і навіть злоякісні новоутворення • Запуск генетичних механізмів нейродегенеративних хорею Хантінгтона та хвороба Паркінсона • Косметичні вікові зміни: втрата еластичності шкіри, зморшки, сивина, облисіння та порушення структури волосся • Розвиток цукрового діабету II типу
Вільнорадикальна теорія старіння є відносно новою, але численні дослідження встигли підтримати її. Досліди на щурах, наприклад, свідчать про суттєве підвищення концентрації вільних радикалів у міру старіння. У якийсь момент західні вчені закинули вільнорадикальну теорію старіння і зосередилися на мітохондріях – дрібних органелах, які виробляють енергію для життєдіяльності клітини.
Досліди демонструють, що природними відходами цих «клітинних електростанцій» є вільні радикали. Їхнє накопичення порушує нормальну роботу клітини, викликає мутації, прискорює дегенеративні процеси та старіння.
Ця теорія дозволяє зрозуміти причини старіння. Джерело окисного стресу знаходиться всередині нас. Вільні радикали – це продукти нашої життєдіяльності, яких нікуди не подітися.
Але не все так просто.
Хоча всередині нас безперервно, щомиті виробляються шкідливі хімічно нестабільні молекули, рівень окислювального стресу сильно залежить від способу життя, роботи і навіть місця проживання людини. Вплив токсинів на виробництві та в побуті, забруднене повітря, пестициди в їжі, куріння, алкоголь та смажена їжа – всі ці фактори визначають швидкість нашого біологічногостаріння.
Всі ці фактори достовірно пов'язані із серйозними хворобами, і кожен можна контролювати. Давайте розберемося, яким чином.
Антиоксиданти та вільні радикали
Антиоксиданти – це молекули, які запобігають окисненню інших молекул, тобто перешкоджають дії вільних радикалів. В теорії. Унікальні властивості антиоксидантів обумовлені віддачею електрона нестабільної вільнорадикальної частки. Після цього сам антиоксидант не стає менш стійким і не загрожує організму.
Але жоден антиоксидант не може впоратися з усіма вільними радикалами. Їхня взаємодія залежить від хімічних властивостей конкретної молекули, її розподілу в органах і тканинах та багатьох інших факторів. Більше того, іноді антиоксиданти самі стають окислювачами, які захоплюють електрони в інших молекул та створюють хімічно нестабільні структури всередині нашого організму.
Так, у Фінляндії кілька років тому організували дослідження серед затятих курців. Щоб захистити від раку легень, вчені давали цим чоловікам бета-каротин – відомий антиоксидант. Це дослідження було зупинено достроково, тому що захворюваність на рак легенів при вживанні бета-каротину різко зросла!
В іншому дослідженні людям, які контактують з азбестом, давали бета-каротин у поєднанні з ретинолом (вітамін А). Цей проект також довелося зупинити через збільшення захворюваності на рак легенів.
І навіть це не всі погані новини.
Дослідження SU.VI.MAX виявило, що захворюваність на рак шкіри вище у жінок, які приймають вітамін С, вітамін Е, бета-каротин, селен та цинк на регулярній основі.
Добавки з антиоксидантами: чи працюють вони насправді?
Молекул з антиоксидантними властивостяминалічується тисячі: аскорбінова кислота, токоферол, глутатіон, бета-каротин, рослинні фітоестрогени – ось лише кілька прикладів.
Серед найбагатших антиоксидантами продуктів: різнокольорові ягоди, фрукти, морква, болгарський перець, баштана, соя та продукти на її основі. Біодоступні та широко поширені антиоксиданти їжі надихнули лікарів на розробку спеціальних дієт. Що ж до дієтичних добавок з антиоксидантами, то результати досліджень досить суперечливі. Якщо чесно, більшість наукових праць спростовує їх користь для організму.
У 2010 році американське дослідження продемонструвало, що антиоксиданти не запобігають раку простати. Через два роки такий же результат був отриманий по раку легень. Більш того, антиоксиданти ще й збільшували захворюваність на деякі види раку!
Поспішаємо розчарувати людей, які сподіваються на чудодійний результат високих доз вітаміну А та Е. Проведений у США мета-аналіз 2013 року виявив, що перевищення рекомендованої добової дози (RDA) токоферолу та бета-каротину суттєво збільшує смертність (незалежно від конкретних причин).
І лише кілька невеликих, розрізнених наукових проектів несміливо підтверджують користь бета-каротину. Належать вони до 1995-2007 років.
Підіб'ємо підсумки: що ми знаємо про антиоксиданти
Сучасна наука не підтверджує «цілющі» властивості антиоксидантів. Теоретично вони повинні протидіяти ефектам вільних радикалів, але клінічно їх ефективність ніким не доведена.
Як мінімум, якщо йдеться про штучні джерела.
Користь рослинної їжі для здоров'я сумніву вже не піддається, тому напрошується висновок. Неважливо, скільки антиоксидантів ми приймаємо – важливим є те, в якій формі вонинадходять.
Отже, що можна зробити для протидії окислювальному стресу, виходячи з уявлень сучасної медицини:
• Вести здоровий, розмірений спосіб життя • Уникати забрудненого повітря та токсичних речовин • Обмежити алкоголь, синтетичні добавки та смажені страви • Вживати різноманітну, природну їжу •
Решта залежить від генів, природи та провидіння!