ВІН пішов вчасно
ПОГЛЯД З АМЕРИКИ Слави МАЛАМУДУ
Писати про "Формулу-1" з країни, в якій цей вид спорту має бути дуже популярним, але насправді мало кому цікавий, в країну, в якій він має бути мало кому цікавий, але шалено популярний, трохи дивно, чи не так? Так, дивно, з будь-якого іншого приводу. Але так сталося, що персона Міхаеля Шумахера чудесним чином плює на всі культурно-географічні кордони. Зрештою, і по Майклу Джордану божеволіють у всьому світі, навіть у Японії, де гравця НБА якщо колись і виростуть, то лише завдяки зусиллям тамтешнього передового роботобудування.
До речі, популярність "Ф-1" в Україні для мене завжди залишалася загадкою. З непопулярністю в Америці, припустимо, все ясно. Так, США - країна першокласних доріг і батьківщина гігантів автопромисловості, але американці харчуються виключно продуктами з власного городу. Нехай навіть гонка по трасах рідного НАСКАРа і є одним довжин-н-нючим поворотом наліво, свята трійця Обгони - Аварії - Американці викуповує все.
В Україні ж все зовсім не так. Відомій приказці про українську та швидку їзду спочатку протистояли як вітчизняні автомобілі, так і не менш споконвічні колдобини. А вже відсутність у "Формулі" своїх нам до лампочки. Для більшості українців, навіть тих, хто схиблений на "Ф-1" і легко видасть по пам'яті технічні дані автомобілів усіх десяти головних команд, слово "Феррарі", як і раніше, залишається лише віртуальним терміном. Поторкати таку собі іграшку пальцем (не кажучи вже про те, щоб "з'їздити на ній за хлібом") - недосяжна мрія. Тому, здається мені, дуже багато українських шанувальників (і ненависників) Шумі просто не награлися в дитинстві з машинками. Можете не соромитися і зізнатися в цьому відразу,нічого поганого тут немає.
А велич Шумахера таки полягає в тому, що його або обожнюють (тобто люблять відкрито), або ненавидять (тобто обожнюють таємно). Адже ніхто ніколи не скаже про нього: "Так, Міхаель - чудовий водила, я поважаю його досягнення, але ось не чіпляє він мене якось". Ого-го як чіпляє! Усіх і завжди. І ще довго чіплятиме, бо наступним поколінням гонщиків тепер нічого іншого не світить, окрім як тягтися до його лаврів і вислуховувати порівняння себе з ним.
Порівняння напрошуються і самого Шумахера. Як високо, наприклад, він стоїть у світовому масштабі, яке місце займає в пантеоні спортивних небожителів? Адже недаремно свій останній заїзд король автоперегонів провів у присутності Короля футболу Пеле, якого більшість населення планети назвала б найбільшим спортсменом усіх часів.
Пеле, однак, за всієї його величі не зробив у футболі того, що зробив у гонках Шумахер. Адже без Пеле футбол у Бразилії нікуди не подівся б, а без Шумахера "Ф-1" у Німеччині залишалася б маргінальним видом спорту. Важко порівняти Міхаеля з Мохаммедом Алі. Останньому немає рівних щодо мужності і волі до перемоги (Шумахер, на відміну від Алі, як злетів на вершину, так і не спускався з неї до кінця), але у американського боксера були нищівні поразки, а автонімця міг перемогти тільки він сам.
Порівняння з Вейном Гретцки трохи точніше, але Вейн, перейшовши в слабку команду, не зумів зробити її чемпіоном, а хокей у Каліфорнії з його приходом пережив лише короткий сплеск популярності. Шумахер же перетворив "Феррарі" на монстра, а "Ф-1" - на перший у світі вид спорту зі спортсменом-мільярдером. Мабуть, найкраще як мірку до нього підходить Майкл Джордан. Як і Його Повітря, що прийшов у швидко зростаючустараннями Меджика та Берда НБА, Шумахер сіяв на ґрунті, удобреному Сінною та Простом. Як і Джордан, який піднімав "Чикаго" з вічного убожества до шести чемпіонських титулів, Шумахер виліпив із кошмарного, погано оснащеного "Феррарі" найкращу команду всіх часів. Так само, як Джордан поодинці змінив фінансовий ландшафт професійного баскетболу, Шумахер підняв акції "Ф-1" у надхмарну височінь. Різниця лише в тому, що Міхаель на відміну від Майкла пішов вчасно. Хоча. Багато хто вважає, що він, як і Джордан, ще встигне передумати, і не раз.
З усіх прізвиськ Шумахера найточніше – Червоний Барон, на честь великого аса Першої світової війни Манфреда фон Ріхтгофена. Підходить чудово: те ж загальне замішене на страху схиляння як друзів, так і ворогів, та ж пристрасть до червоних літальних апаратів. У це прізвисько так само чудово вкладаються і всі почуття, які випробовують до нього фанатами. Думаю, у наших "шуміфобів" вигляд цього стрімкого німця якраз і викликав інстинктивне бажання пульнути в нього із зенітки. Але й велич Шумахера не заперечуватиме ніхто, навіть найзатятіші його недоброзичливці. І догляд гіганта сприймуть як один із найурочистіших моментів в історії автоперегонів. Так само, як фон Ріхтгофена з вищими почестями ховали офіцери союзницьких армій, що його збили.