Він штовхнув себе
Льоша Ашапатов був справжнім богатирем. У 18 років вимахав під 2 метри на зріст, став професійно займатися спортом. Тренери пророкували йому чудову кар'єру. Вони мали рацію - Олексій Ашапатов став олімпійським чемпіоном. Щоправда, це сталося на змаганнях для спортсменів-інвалідів.
– Я займався різними видами спорту, – розповідає Олексій. - Але вирішив зупинитись на волейболі. І не дарма. Кар'єра одразу пішла, як то кажуть, у гору. Я грав у першій, у вищій лізі, у суперлізі. Планував і надалі розвиватися, перемагати. Загалом планів було дуже багато. Третій десяток розміняв самий розквіт. І тут – нещастя.
З лікарні - на поміст
Приятель запросив Олексія на весілля. Урочистість була в самому розпалі, коли один із гостей, колишній ув'язнений, випив зайвого та затіяв бійку. Олексій, сподіваючись на те, що його значний зовнішній вигляд подіє краще за куркулів, намагався заспокоїти розбушеваного. Він ніяк не очікував, що в кишені у п'яного зека виявиться ніж… «Швидку» викликали одразу. Проте лікарі не поспішали до місця події. Ці втрачені хвилини вирішили долю Олексія.
- У мене була поразка стегнової артерії, - згадує Олексій. - І час вирішував дуже багато. А «швидка» запізнилася – лікарі у лікарні відзначали День медика. Поки бригада діставалася нам, я втратив дуже багато крові. Вже потім, опам'ятавшись після операції, дізнався, що близько 200 людей здали для мене кров: серед спонсорів нашої волейбольної команди був один завод. Його працівники і стали донорами, хоча я з більшістю з них навіть не був знайомий. Якби не вони, мене вже не було б на світі. Але все одно через тяганину з лікуванням операцію почали занадто пізно - почаласягангрена. Довелося ампутувати ногу. Звістка про те, що залишився без ноги, спершу шокувала мене. Але я ще в лікарні почав думати, що треба зібратися з духом і продовжувати жити повноцінно. Адже з цією втратою життя не скінчилося! Я лишився живий! Дружина всі дні провела в лікарні поруч із моїм ліжком, до мене приходив батюшка, розмовляв, радив. Він допоміг мені повірити, що все вийде.
Лікарі винесли Олексію вердикт: після виписки щонайменше рік лежати у ліжку, відновлюватись. А там подивимося… Але Олексій за місяць після виходу з лікарні вже брав участь у змаганнях з армрестлінгу.
- Лікарі говорили, що після такої тяжкої травми потрібен тривалий спокій. Після поранення виникли серйозні проблеми із нирками, я довгий час провів у реанімації. А вже у спорт повертатися взагалі не радили. Адже про здоров'я спортсмена є дуже правильна фраза: Там, де починається професійний спорт, закінчується здоров'я. А спортсменам-інвалідам іноді потрібно займатися більше, ніж здоровим. Деякі фізичні недоліки доводиться компенсувати більшим навантаженням. Але люди готові жертвувати собою задля досягнення мети. І в мене така ціль з'явилася. Вона допомагала мені жити. Тому, вийшовши з лікарні, я одразу потрапив на свої перші змагання для людей з обмеженими можливостями.
Я пробував все по черзі – плавання, настільний теніс, армрестлінг. На змаганнях з армрестлінгу виступив дуже вдало, став срібним призером чемпіонатів світу у Японії та Південній Африці. Адже цим спортом можна займатись і без ноги!
Паралельно пішов ще й у волейбол, сидячи. Одразу потрапив до збірної. Як група підтримки їздив на афінську олімпіаду, подивився на різні змагання та зрозумів: легка атлетика – це моє. Мійперший старт припав на чемпіонат Європи у Фінляндії. Там я виступав ще як новачок, але виграв метання диска. Напевно, фізичні дані допомогли. А потім почав цілеспрямовано готуватись до Пекіна.
Коли дізнався, що мене вибрали прапороносцем на пекінській Олімпіаді, зрозумів - все було недаремно, недаремно вірив у себе. Думаю, саме ці почуття допомогли мені виграти «золото».
"Хочу бути прикладом"
Після перемоги на Олімпійських іграх Олексій Ашапатов став одним із небагатьох спортсменів з обмеженими можливостями, кому виділили президентську стипендію.
- Звичайно, наші зарплати незрівнянні з тими, що одержують здорові спортсмени. Тільки нещодавно нас прирівняли за преміальними до них. А раніше ми отримували у 10 разів менше. Але тепер у людей, які з якихось причин стали інвалідами, з'явився стимул набути гідного і нормально оплачуваного заняття в житті.
Адже спорт допомагає відволіктися від лиха, відчути, що ти абсолютно нормальна людина, така сама, як усі. Ось я створив у Сургуті свою команду з волейболу, сидячи, набрав таких же хлопців з обмеженими можливостями. Я спостерігаю за ними і бачу, як перетворюється людина: спочатку вона не вірить, що в неї щось вийде, потім бачить – кругом такі самі, як вона. І вони можуть грати, можуть вигравати. І він поступово теж починає вчитися жити, а не існувати у цьому світі.
Дай бог, якщо мій приклад допоможе хоча б одному пережила трагедію, яка розчарувалася в житті людині. Я буду щасливий. Адже більшість опускають руки, замикаються у чотирьох стінах і нарікають на несправедливість життя. А я, коли втратив ногу, вигадав собі гасло: «Не сумувати і не здаватися!». І слідую йому весь цей час.
Олексій Ашапатов народився 1973 р. у Саратові. Чемпіон та рекордсменлітніх Паралімпійських ігор 2008 р., чемпіон світу, чемпіон Європи, десятикратний чемпіон України з легкої атлетики. Був прапороносцем збірної України на пекінській Паралімпіаді.