Випуск 256-Мбіт пам’яті MRAM підвищить надійність роботи SSD
Слабким місцем накопичувачів на твердотільній пам'яті чи SSD залишається кеш-буфер із пам'яті типу DRAM. На даний момент як буферна пам'ять широко використовуються мікросхеми пам'яті DDR3. Давно планується, що як енергонезалежний буфер SSD використовуватиметься якийсь із нових та перспективних видів енергонезалежної пам'яті — MRAM, RRAM, PCM чи щось інше (3D XPoint?). Власне, окремі накопичувачі або підсистеми для кешування даних у стійкових системах зберігання вже використовують магніторезистивну пам'ять MRAM і навіть пам'ять на основі ефекту фазового фази стану речовини (PCM). Широке використання пам'яті MRAM та PCM обмежено малою ємністю мікросхем цих типів пам'яті. У майбутньому все обіцяє змінитися. І це майбутнє може виявитися ближчим, ніж очікується.
В інтерв'ю сайту EE Times виконавчий директор компанії Everspin Technologies повідомив, що до кінця року буде налагоджено випуск 1-Гбіт мікросхем MRAM типу ST-MRAM. В основі різновиду цієї пам'яті MRAM – ST-MRAM – лежить ефект запису осередку за допомогою тунельного перенесення інформації магнітним спином електронів. На даний момент компанія Everspin приступила до масового випуску пам'яті ST-MRAM ємністю 256 Мбіт (32 Мбайт). Подібна ємність, впевнені в компанії, дозволяє пам'яті ST-MRAM впевнено увійти до складу SSD і стати «невбивною» заміною RAM-буфера, адже з відключенням живлення дані в ST-MRAM не пропадають. Для цього компанія випускає мікросхеми ST-MRAM із інтерфейсами DDR3 та DDR4.
Раніше пам'ять ST-MRAM компанії Everspin у системах кешування даних використовувала компанія Dell у серверах PowerEdge та в системах зберігання PowerVault (DAS) та EqualLogic (SAN). Компанія LSI задіяла енергонезалежну пам'ять ST-MRAM у RAID-накопичувачах дляведення історії транзакцій, а японська компанія Melco (торгова марка Buffalo) навіть випускала певні моделі SSD із буфером із ST-MRAM мікросхем. З виходом більш ємної пам'яті ST-MRAM подібна практика обіцяє стати поширеною, що підвищить надійність роботи з SSD.
До речі, виробництво пам'яті ST-MRAM компанії Everspin півтора роки тому почало впроваджуватися на заводах GlobalFoundries із прицілом на 40-нм та 28-нм техпроцеси. Не виключено, що 1-Гбіт пам'ять ST-MRAM випускатиметься на колишніх лініях компанії AMD. Це цікаво через те, що AMD продовжує випускати процесори на лініях GlobalFoundries і в майбутньому потенційно може скористатися цими техпроцесами для своїх потреб. Наприклад, для використання вбудованої в процесори пам'яті ST-MRAM замість енергозалежної пам'яті типу SRAM. Швидкодія обох типів пам'яті приблизно однакова, а від енергонезалежної кеш-пам'яті процесор тільки виграє.