Віртуальний клуб - Мої улюблені молоси
(Малюнок Ксенії Баташової)
Бідна, похмура, занедбана земля. Жодної рослинності, тільки каміння та холодні озера з голими берегами. Ось такий він, суворий острів Ньюфаундленд - край відважних рибалок, китобоїв та мисливців на морського звіра. Тут, у рибальському селі, і народилося цуценя, чия мама була незамінним помічником рибалки. Велична, великого росту, з гарною чорною шерстю і невеликими білими плямами на грудях і кінчиках лап, вона була надзвичайно гарна. Собака любив господаря і волів з ним не розлучатися, тому перевозив для нього вантажі, перетягував за канат човен і навіть на рибалку і полювання завжди вирушав разом з ним. Ось і зараз вона забиралася в шлюпку, тримаючи за шкірку свого цуценя, - пухнастий чорний грудочок приречено бовтався у неї в пащі. Господар поглянув на недбайливу матір, але нічого не сказав, адже за давнім повір'ям собаки на борту - це на щастя і вдале полювання. Сьогодні чоловіки села збиралися полювати на «лисунів», або гренландських тюленів, чиї лежбища знаходилися у льодах на схід від острова.
Білок же з'явився на світ на величезній торосистій і битій крижині. Зазвичай самки влаштовували свої лежбища на великих, покритих снігом, міцних льодах, але цього року підходящих крижин не було, от і довелося тюленям або утельгам влаштовувати пологовий будинок в такому ненадійному місці. Навесні, після тривалих мандрів стада цих чудових морських тварин збираються разом для народження дитинчат. Ці господарі морських просторів намагаються уникати берега і тримаються біля околиць льоду, там вони відпочивають, там з'являються на світ маленькі тюленики. Молода утельга здивованоі з ніжністю подивилася на свого первістка, який, вдихнувши холодного морозного повітря, закричав довгим пронизливим криком новонародженого чоловічка. «Уа-а-а! Уа-а-а!» - лунало то тут, то там, сповіщаючи про народження ще одного нового тюленя. Безформні, блідо-зелено-ваті грудочки тулилися до матерів у пошуках захисту, опори і просто смачного поживного молочка.
Час летів непомітно, і незабаром малюк одягнувся в дивовижну білу шубку. Мама любувалася своїм «скарбом», з гордим виглядом поводячи своєю вусатою мордою. Без сумніву, він був найкрасивішою білкою на цьому острівці. На його круглій голові сяяли величезні вологі антрацитові оченята, пухнасті ласти, що зрослися в хвостик, тремтливо тремтіли, хутро переливалося і іскрилося на сонці. Якби не чорний ніс і ока, його можна було прийняти за маленький кучугур. Він був такий беззахисний, такий вразливий… Утельга полегшено зітхнула, добре, що крижина досить далеко від берега, і вона може не побоюватися за свого малюка. Ах, як вона помилялася... Простори океану вже бороздили човни з мисливцями, жадібними до легкої наживи, вже готувалися багри і списи для полювання на великооких білосніжних зворушливих тюлеників. А високо в атмосфері зароджувався стрімкий, руйнуючий ураганний вихор, порятунку від якого не було ні людям, ні тваринам.
Цуценя і білок, народжені так далеко один від одного, не могли й уявити, що скоро їх шляхи перетнуться в цьому непередбачуваному світі в одній критичній точці. Їх життя розколюються, як крижина, на якій білок вперше побачив світло. Люди перемовляючись, готувалися до висадки, вони вже могли розглянути тюленів, які невеликими групками чорніли на білому полі... Собака стояв на носічовни і, поводячи носом, принюхувалися до запахів, що долинали від залежки тюленів. Несподівано налетів північний вітер, піднялися крижані хвилі, які, неухильно насуваючись, почали руйнувати спокійне крижане царство. З тріском і гуркотом крижини нагромаджувалися, наповзаючи одна на одну, і валилися, ламаючись на дрібні уламки. Все змішалося в купу: брили льоду, люди, човни, тюлені, собаки ... Все кружляло і крутилося в якомусь фантастичному сюжеті ...
Дві матері билися у цьому хаосі. Одна розривалася перед вибором: обов'язок - порятунок господаря або любов - порятунок малюка. Інша в цьому кругообігу тонучих малюків, що обізували утельг, намагалася почути голос своєї єдиної білизни і пробитися до нього через купи тіл, що юрмилися.
А він, надриваючись відчайдушним криком, тонув у крижаному криху морської стихії, яка так і не встигла стати для нього рідною. Дитяче густе хутро намок і тягло на дно, не залишаючи надії на порятунок. Тут же з останніх сил борсалося й щеня, що добряче нахлинулося морської води. Поруч почувся чи то зітхання, чи то схлип: «Ма-а-а!» - Це знесилений білок, жалібна їжа, намагався закликати матір. Вона почула і рвонулася до свого дитинчати, підчепила його під черевце і почала виштовхувати на крижину. Вище, вище і ось він уже розтягнувся на твердій опорі. Вона ковзнула слідом ... і завмерла, на льоду чорнів незнайомий звірятко. Тюлениця ще раз повела вусатою мордою, принюхуючись і намагаючись почути запах свого дитинчати, але марно. А тим часом течія відносила крижину все далі і далі від місця страшної трагедії.
За законами тюленього клану суворо заборонялося вітати і вигодовувати чуже дитинча, утельги повинні були безжально гнати від себе загублених малюків. Осьі зараз вона дивилася на маленьку жалюгідну грудочку біля своїх ласт. «Закони, традиції, чого вони варті, якщо не дозволяють врятувати життя, найцінніший дар небес, подарований жителям планети», - подумала тюлениця, потім зітхнула, простягла пазуристу ласту і впевнено Посунула до себе маленьке тільце. Щенячий ніс уперся в пружний бік, в пащу вдарив струмінь теплої, напрочуд смачної, але незвичної рідини. Змучене щеня, що зголодніло, жадібно зацмокало, насичувалося і швидко округлялося. Він притиснувся до сріблястої, покритої темними плямами шкірки і пригрівся біля черева прийомної матері, насолоджуючись теплом і запахом істоти, яка врятувала його від неминучої загибелі.
Так для цуценя почався новий період у його незвичайному тюленьому житті. З інтересом він знайомився з новими «родичами», засвоював правила поведінки, які говорили, що якщо ти ситий, то повинен тихо лежати під великою брилою снігу, згорнувшись клубочком. Головне поводитися спокійно, не заважати самкам відпочивати і грітися під променями весняного сонечка. Але щеня - це не тюлень, енергія била з нього фонтаном. Він носився серед неповоротких, схожих на маленькі дирижаблі тюленів. Намагався носом підштовхнути й розтормошити головастеньких білків, що витріщалися на нього, і, бурчучи й поскудивши, залучити їх до азартної, задерикуватої гри. Раптом з його горла вирвався незнайомий різкий звук: «Гав!» Цуценя від несподіванки плюхнулося на попу, смішно розчепіривши задні лапи. І знову з його пащі почулося: "Гав!". Малюк здивовано схилив голову на бок, прислухаючись і ніби пробуючи на смак нове слово. «Гав, гав-гав-гав. »- смакував він. Незабаром крижина оголосила задерикуватим собачим гавкотом. Утельги невдоволено похитували головами і просили мати втихомирити.свого прийомиша та закликати його до порядку. Але не тільки щеня порушувало усталений устрій благородного сімейства. Якось на лежбище маток з дитинчатами заглянув «лисун» - самець, ну і не привіталося ж йому! Утельги враз «наїжачилися» і, грізно бурчачи, кидалися на нього, змушуючи задкувати, поки не зігнали в холодну воду.
Щеня, що підросло, змінювалося не по днях, а по годинах. Під його шкірою з'явився жирок, що зігріває його на морозі. Лапи витяглися і стали непомірно більшими. Тюлениця суворо стежила за ним, не підпускаючи до води, страшні події були все ще свіжі в її пам'яті, та й час плавати для маленьких тюленів не настав. А як ви здогадалися, маленькому чорненькому песику доводилося зображати білка. Але якось мати вирішила відправитися за здобиччю, половити свіжої рибки. Вона м'яко зісковзнула у воду і зникла в глибині. Збожеволілий щеня заметався біля краю крижини, а потім кинувся на порятунок дорогої йому істоти. Він шльопав по воді величезними лапами, штовхаючи своє тіло вперед, туди, де зникла тюлениця. Незабаром він, уже впевнено працюючи лапами, просувався по водній гладі. Коли утельга виринула, то, на свій подив, застала свого непокірного малюка за порушенням ще однієї заповіді стада. Він плавав навколо неї, не відчуваючи своєї провини, а тільки намагався лизнути її в вусату морду і підштовхнути до рятівної крижини. З того часу малюка практично неможливо було вигнати з води. Він отримував справжнє задоволення, тренуючи свої лапи. Вода не лякала його, навпаки, вона кликала і притягувала собаку. Незабаром між його пальчиками стали утворюватися перетинки, які допомагали йому триматися на воді і загребати лапами швидше і спритніше. Мати в який раз махнула ластою на свого «білка» і ззадоволенням плескалася поряд. Незграбна і неповоротка на суші, у воді вона перетворювалася. Вертка і стрімка, вона була чудовою плавчиною і із задоволенням навчала свого синочка премудростям підводного плавання.
Час нестримно летів уперед. Білки поступово змінювали свої дитячі пухнасті шубки на жорстке сіре хутро. Наближалася пора розставання, утельги повинні були залишати своїх підрослих дитинчат. Інстинкт гнав їх уперед, на зустріч із самцями, для того, щоб вирушити в далеку подорож. І ось ця мить настала, матері одна за іншою пірнали у воду і залишали крижину. Утельга прощально подивилася на прийомиша, зітхнула і опустилася у воду. Він, не роздумуючи, кинувся за нею, але щеня так і не стало тюленем. Незабаром течією його стало зносити у бік берега, і він втратив стадо з поля зору. Більше вони не зустрічалися, але пес назавжди зберіг любов до води і пам'ять про тюленіцю, яка виростила його, навчила плавати і подарувала йому тепло свого серця.
Так пес опинився на тому самому острові, з якого ми почали цю розповідь. Він полював, здобуваючи собі їжу. Рибалив, заганяючи на мілководді рибу, що йде на нерест, у щасливий день виловлюючи до десятка найапетитнішої рибки. Але одного разу пес став свідком драми, що розігралася на березі. Невеликий корабель налетів на скелі біля берегів Ньюфаундленду, він нахилився, і шлюпки змило в море. На допомогу кораблю, що терпить лихо, поспішали місцеві рибалки, але прибій не дозволяв спустити на воду човна. Один із моряків спробував уплав добратися до берега, щоб простягнути туди рятівний трос, але стихія виявилася сильнішою. Його закрутило в прибережних хвилях, і він не міг вибратися з найсильнішого виру. Цієї миті пес стрибнув у воду, схопивтонучого чоловіка за одяг і витяг обв'язаного мотузкою матроса на берег. Це дало змогу протягнути з корабля трос, яким благополучно перебралася на сушу вся команда.
Пес стояв серед рибалок і матросів, скромно помахуючи хвостом, вони вдячно тріпали його по лобастій голові, жали лапу і намагалися почастувати смачними шматочками. Раптом у натовпі людей, що оточили його, чуйні собачі ніздрі залоскотав забутий, але такий рідний запах, який він не міг переплутати ні з чим. Якийсь далекий теплий спогад спалахнув у його душі. Цуценя, назвемо його за звичкою так, що перетворилося на статного розкішного пса, стало пробиратися між людьми в бік стоячи у них за спинами собаки. Вона недовірливо обнюхала величезного пса, потім з радістю і ніжністю облизала свого втраченого щеня, що виросло. А він скакав навколо неї, смішно викидаючи вперед лапи, припадаючи до землі і скалячи зуби в нестримному захваті. Він повернувся, повернувся додому, а що може бути краще вдома…
Моряки рознесли історію про дивовижного собаку-водолаза по всьому світу. На згадку про свого щасливого порятунку вони подарували цій породі собак назву острова - Ньюфа- ундленд.