Вища освіта та християнські університети
Проблема вибору гідного вишу хвилює як молодих людей, які готуються до вступу, так і їхніх батьків. Для християн, які бажають здобути вищу освіту, альтернативою безлічі світських навчальних закладів можуть послужити християнські виші. Історія цих установ не така коротка, як може здатися на перший погляд. У США християнство стояло біля витоків розвитку вищої освіти, і такі престижні вузи, засновані в сімнадцятому та вісімнадцятому столітті, як Гарвардський університет, мали виключно християнське коріння. З того часу вища освіта в США пережила кілька етапів секуляризації, внаслідок чого великі державні університети стали центром освітньої діяльності, а багато приватних вишів, що належали до тієї чи іншої християнської конфесії, з різних причин відмовилися від своєї духовної спадщини.
Проте християнські коледжі та університети продовжують значно впливати на сферу вищої освіти в США. Так, до складу Ради християнських коледжів та університетів входять понад сто вузів США та Канади. Багато цих навчальних закладів користуються загальним визнанням. Україна не може похвалитися ні християнською історією своєї вищої освіти, ні наявністю безлічі християнських вишів, хоча процес побудови системи вищої освіти, заснованої на християнських істинах, уже розпочато. Йдеться тут не про десятки богословських семінарій та біблійних інститутів, які відкрилися в Україні протягом останніх десяти-п'ятнадцяти років, а про загальноосвітні заклади, які навчають студентів світським професіям у християнському середовищі. З жалем має визнати, що на даний момент на території України існує лише один подібний виш - українсько-американськийхристиянський інститут, що у Москві.
Міф 1: Біблія забороняє християнам здобувати вищу освіту.
На жаль, серед віруючих є думка, що вища освіта негативно впливає на духовне життя людини. Цей погляд обґрунтовується по-різному. Наприклад, деякі християни стверджують, що Христос закликає до простоти, а «знання надмує» (1 Кор. 8:1). Також існує думка, що вища освіта схожа на ту «філософію і порожні спокуси» (Кол. 2:8), про які Павло застерігає колосян. При цьому ніхто не замислюється про те, що восьма глава 1-го Послання до Коринтян присвячена зовсім не обговоренню вищої освіти, а питанню про ідоложертвові страви; а в Посланні до Колосян Павло філософією називає не науку, а законництво та богословські лжевчення (читайте Кл. 2:16-18).
Насправді ж варто знайти в Симфонії слово «знання», як перед нами відкриється зовсім інша картина. У книзі Приповістей один із наймудріших людей багато разів закликає читача «закликати знання і волати до розуму» (2:3). Соломон стверджує, що знання походить від Бога і оберігається Ним (2:6; 22:12), тішить душу (2:10) і є ознакою розсудливої людини (13:17).
Звичайно ж, питання про вищу освіту саме в Біблії не обговорюється, тому необхідно звернути увагу на загальні принципи, які застосовуються до цієї проблеми. Так, Господь створив добрий світ і дав людині наказ наповнювати його та володіти ним (Бут. 1:28). Освіта, безперечно, є інструментом, що дозволяє людині виконати цей наказ. Вивчаючи навколишній світ, людина вчиться бачити велич його Творця, а, реалізуючи свій інтелектуальний потенціал, людина служить на благо суспільства. Багато наукових розробок були використані на шкоду людині та природнійсередовище, але навряд чи це означає, що християни не повинні використовувати накопичені знання для досягнення добрих цілей.
Міф 2: Християнські виші є захисниками християнської віри.
Іноді віруючі вважають, що християнський вуз є певним притулком від гріха і помилок, що панують в інших освітніх установах. У США багато віруючих батьків готові віддати своїх дітей у християнський виш і витратити десятки тисяч доларів на їх освіту лише тому, що у світському університеті їхні діти зустрілися б з нетерпимістю до християнських поглядів.
Справді, у християнських вишах визнається панування Бога над усім знанням, а студентів закликають вчитися та жити згідно з християнськими принципами. Проте основна мета християнського вишу полягає не в оберіганні віри студентів і навіть не у протистоянні світським навчальним закладам, а у розвитку особистості кожного студента. Християнський вуз прагне не надати студентам готові відповіді на всі запитання (у багатьох випадках таких відповідей не існує!), а розвинути в них навички критичного та логічного мислення та навчити їх інтегрувати християнську віру з сучасною наукою та культурою.
Таким чином, роль християнських вишів у суспільстві не так оборонна, як конструктивна. Якщо цей світ належить нашому Небесному Батькові, то навіщо віруючим боятися об'єктивного погляду на науку? Зрештою, всяка істина походить від Бога, а отже, займаючись науковими дослідженнями, ми ближче пізнаємо Господа і дивуємося Його могутності та мудрості!
Міф 3: Християнські виші готують студентів для церковного служіння.
Багатьом віруючим здається, що християнські освітні установи мають готувати виключно церковних служителів тамісіонерів. Ця думка, по суті, вірна щодо діяльності семінарій та біблійних інститутів, але не відповідає цілям та завданням християнських вишів.
Безперечно, християнські інститути та університети повинні заохочувати студентів до участі у християнських заходах та проектах. Але основне завдання християнського вишу полягає у підготовці кваліфікованих фахівців, які нестимуть світло Євангелія у свою сферу професійної діяльності.
Тільки відповідальні та моральні християни-професіонали можуть покласти край корупції, беззаконню та несправедливості, які процвітають сьогодні як в Україні, так і в США; і саме християнські виші мають займатися вихованням таких кадрів!