Віта Маленька Головка, Юрій Буйда
Віта Маленька Головка
Людина від тварини відрізняється лише здатністю до брехні. Міський божевільний Віта Маленька Головка не вмів брехати. Його суворий батько намагався навчити сина заводити у призначений час годинник, щоб тим самим залучити хлопця до впорядкованого людського життя, але не зміг. А після смерті батька Віта і зовсім залишився при своєму: ночами ганяв на напіврозбитому велосипеді (який називав «волосапед») та іноді підробляв колом дров і копанням могил. Йому було не під силу перерахувати гроші, але все ж таки він знав, що два папірці більше одного, тому при розрахунку люди давали йому ту ж десятку, але десятьма папірцями, і він бурхливо радів. Вдень він зазвичай спав — у кімнаті без фіранок чи бодай клаптика тюля на вікні, щоб не опинитися застигнутим зненацька невідомими ворогами. Ночами ж він неквапливо об'їжджав велосипедом вулиці містечка — величезна туша з крихітною голівкою на довгій хлопчачій шиї — і безстрашно забирався в найглухіші місця, щоб вчасно засікти наближення небезпеки і попередити городян про нашестя інопланетян, гігантів. З дітьми у нього ніяк не складалися стосунки: вони його дражнили та закидали камінням. Виведений з терпіння Віта норовив наздогнати кривдника і вразити наповал плювком верблюжої сили.
Мати не знала, що з ним робити, але здавати його до лікарні для дослідів, як радили сусіди, не поспішала. Можливо, від цієї долі рятували Віту гроші, які він час від часу приносив додому, а може, мати просто шкодувала його: після смерті чоловіка та втечі решти дітей із холодного дому стара жінка залишилася на самоті.
Єдина людина, з якою Віта підтримувала дружні стосунки, була сусідка, відома чоловікам містечка на прізвисько Белядь — так ув дитинстві вона вимовляла слово «лебідь». Це була білява прокурена буфетниця з фабричного клубу, яка на додачу до всіх своїх гріхів наважувалася не відвідувати громадську лазню. Рази два на тиждень вона нагрівала на газовій плиті кілька каструль води і забиралася до цинкової ванни, поставленої посеред кімнати. Застав її одного разу з вивішеними на краю ванни білими ногами. Віта зніяковів, але Білядь лише млосно прикрила очі і промовила: «Скільки ж на мені бруду після цих дурнів…» Їй Віта колов дрова безкоштовно.
Але не білими довгими ногами приваблювала Білядь бідолашного хлопця. У кутку заскленої веранди стояли два крісла з плетеними солом'яними спинками. В одному з них любила відпочити сама господиня, а в іншому ж сиділа величезна — на людський зріст — жіноча лялька з дуже твердої рожевої пластмаси. У ляльки було біле блискуче волосся, яке Віта любив розчісувати великим гребенем. Йому подобалися її нерухомі скляні очі з сірими махрами вій, висока шия, ледь намічені груди і надзвичайно гладкий живіт із дірочкою замість пупка. Помітивши, що лялькові принади бентежать Біту більше, ніж господарки, Белядь, вдосталь насміявшись і наплакавшись, пошила ляльці спідню білизну, ситцеву сукню в квіточку і білі матер'яні туфлі без підборів.
Відпочиваючи суботніми вечорами в солом'яному кріслі, Білядь з сумною посмішкою спостерігала за Вітою, який розмовляв з лялькою своєю тарабарською мовою або гуляв з нею, дбайливо обійнявши за талію і стукаючи твердими рожевими п'ятами на підлогу.
Схоже, Віта не дуже добре розумів, навіщо до Бєляді ходять чоловіки, але не любив, якщо вони п'яну приймалися сміятися з нього і тим більше — з ляльки. Його мавпяче обличчя ставало страшним, і зі звіриним ричанням він наступав на кривдників, звертаючи деяких у втечу.
Найчастіше гостював у Беляді Сергій Вранов, косоротий нестарий чоловік з ребристим чолом, що носив короткі лакові чоботи та чепурну дерматинову куртку. Кілька разів Віта бачив, як Білядь та Вранов уночі затягали щось важке до її будинку. Обходжуючи на веранді ляльку, він чув, як Белядь з п'яненьким надривом говорила залицяльнику: «Набридло мені це, добром воно не скінчиться!» Сергій відповідав їй злісно: «Пробовтаєшся — спалю разом із будинком». І при цьому постукував по столу сірниковою коробкою. Білядь уривчасто зітхала — і замовкла.
Сергію-то Вранову і належала ідея одружити Вігу на ляльці: любив косоротий іноді і посоромити. Думка ця припала до душі і Віте, хоча, звичайно, ніякої душі в нього не було. Може, вся справа була в тому, що Вранов у розмові з Маленькою Головкою ніколи не підвищував голосу? Хтозна.
– Що ж, – зітхнула Білядь, – душа до душі, а тут двоє бездушних – парочка якраз.
Вона пошила для ляльки фату і нафарбувала пластмасові губи своєю яскравою помадою, запах якої схвилював Біту: це був запах свята. Занурившись у візок, усі четверо й вирушили до Червоної їдальні.
Дізнавшись, що відбувається, Колька Урблюд одразу побіг за гармошкою, а вічно п'яний Васька Півень запропонував прокрутити в ляльці отвір, щоб чоловік сповна насолодився плодами законного шлюбу.
Вранов виставив гарну випивку та закуску і запросив на торжество завсідників Червоної їдальні. Віту і ляльку посадили на чолі столу і зараз хором закричали «гірко».
— Без цього не можна, — серйозно пояснив Муханов-молодший. — Із цього дружина і починається.
Під дружний сміх мужиків Віта Маленька Головка ніяково приклався своїми губищами до лялькових, при цьому забруднивши в пахучій помаді.
Кілька рвонув хутра гармошки.
Пили, співали, гуляли допізна. Віта вперше в житті скуштував горілки та розвеселився. Він навіть танцював під Урблюдовою гармонією: з заплющеними очима і широко відкритим ротом він високо підстрибував на одному місці і змахував своїми непомірними руками, викликаючи у мужиків блювотні напади сміху. Після танцю він раптом заснув, міцно обійнявши ляльку за талію. Довелося їх, обнявшись, так і вантажити в воз.
— Сергію, а Сергію, — раптом сказала Білядь, коли вони під'їжджали до її будинку, — а чого ти про нас думаєш? Ми могли б покрутитися, га?
- Ти баба гарна, - серйозно відповів Вранов, - але шалава. А я на повіях не одружуся. Я тут примітив одного метелика.
Він прицмокнув на коня.
Помовчавши, Белядь спитала байдуже:
— А вона знає, чим ти справді займаєшся, Сергію?
Вранов зі скрипом обернувся до неї — Білядь безтурботно посміхнулася йому. Чоловік відповів їй усмішкою, від якої в неї віднялися ноги.
Віта прокинувся від криків. Вікно палало червоним: горів сусідній будинок — будинок Беляді.
На подвір'ї метушилися люди з баграми та відрами. Полум'я було таке сильне, що вже за тридцять-сорок кроків від пожежі брови у Віти запахли паленим.
- Гей! куди! - заволав Колька Урблюд. - Не пускайте! згорить же!
Але було вже запізно. Підвиваючи від болю, хлопець пірнув у охоплену вогнем та димом веранду.
Зрештою підкотила пожежна машина. Мляві водяні струмені вдарили в полум'я. Людина, що вискочила з вогню, впала додолу і покотилася під ноги роззявам. Це був Віта, що тягнув за руку біляву жінку. Його облили водою.
Дільничний Льоша Леонтьєв пробрався через натовп до Вранова і щось напівголосно сказав йому. Той знизав плечима.
— Це ще треба довести, начальник. А, бля ...
Від саду до натовпубрела Білядь із пляшкою в руці. Сукня на ній була зім'ята і забруднена землею. Вона дивилася на Вранова і з поганою усмішкою погрозила йому пляшкою.
— Що, гад, не сталося по-твоєму? Якби я в саду не впала, ти б мене... А ось він... — На нетвердих ногах вона зробила крок до Віте, який все ще одноманітно стогнав. — А ось він мене рятувати кинувся...
— Здалася ти йому, — похмуро заперечив Урблюд. — Має дружину.
— Вітек… — Білядь гикнула, нахилилася до Віті. — Скажи ти їм, фомам невіруючим…
Віта раптом сів і змахнув залізкою, що казна-звідки взялася. Ткнув наосліп — назустріч голосу. Обличчя його було дуже обпалене, і він не міг розплющити очі. Мавпа щелепа його тремтіла. Льоша Леонтьєв схопив Белядь за лікоть. Віта загрозливо виставив залізницю перед собою і закричав, зриваючи голос:
- Не підходь! Моє! Моє! Моє.
І ніхто до самого ранку не наважився наблизитися до ляльки, що перетворилася від вогню на справжню потворність: волосся згоріло, руки і груди сплавилися, шия скривилася, — але нікому й на думку не спало сміятися чи навіть плакати, бачачи, як Віта Маленька Головка то й справа схиляється до своєї пластмасової дружини, що ще витікала хвилюючий святковий запах губної помади.