Вітрильні кораблі середньовічної Європи
Неф - це назва якогось певного типу судів: найімовірніше, так іменувалися все перші вітрильники незалежно від розмірів і оснащення. На жаль, описів нефів X-XII ст. не збереглося. Ми майже нічого не знаємо про ці суди.
Перші точні описи цих кораблів відносяться до XIII ст. Саме тоді Людовік IX, французький король, уклав кілька контрактів на оренду вітрильних кораблів, збудованих у Марселі, Генуї та Венеції. На них він збирався здійснювати Хрестові походи. Саме з цих контрактів стало відомо, що неф тих років був досить великим судном з водотоннажністю до 600 т. Ніс і корми судна мали однаково вилицюваті обводи, а також високі багатоярусні надбудови, де під час бою розміщувалися арбалетники. Каюти розташовувалися на палубі уступами, які виходили корму. Керма на нефах поки що не було, його замінювали два короткі й широкі кермові весла, для яких у кормі вирубували отвори.
Перші нефи були одношляховими. Згодом на цих судах стали встановлювати дві щогли, на вершинах (топах) яких влаштовували марси – захищені майданчики для стрільців та спостерігачів. Для величезних латинських вітрил виготовляли спеціальні складові реї двох половин. Щоправда, керувати вітрилами було не дуже легко. До речі, на кожному нефі було по три запасні щогли. Мабуть тому, що щогли часто ламалися. Крім цього, на нефах було по три шлюпки і не порахувати якір - зазвичай до двадцяти. У ті часи пристрій для підйому якоря – шпиль – ще не придумали, апідняти важкий якір, який іноді важив більше тонни, вручну було просто неможливо. Тому мореплавці вважали за краще розлучитися з якіром, який виконав свою місію, без жалю обрубуючи якірний канат. Екіпаж нефа налічував по 100-150 матросів. Такі судна могли брати на борт до 1000 пасажирів, хоч, звичайно, про комфорт говорити не доводилося.
Починаючи з XIII ст. суднобудівники півночі та півдня Європи стали активно запозичувати один у одного технічні рішення при будівництві кораблів. Все почалося з вторгнення піратів із Байонни до Середземномор'я. Пірати приплили на коггах - однокачових судах із круглим корпусом. Конструкція коггів не могла не зацікавити жителів півдня. Незабаром ряд особливостей побудови цих суден був перейнятий корабелами Венеції, Генуї та Каталонії.
Реконструйований когг у Ростоку (Німеччина) 2013 рік
На середину XIV в. нефи значно збільшились. Їхні корпуси ставали все більш округлими та місткими, і вони вже всерйоз претендували на роль потужних вантажних суден. Північні суднобудівники визнали переваги керма та замінили ним традиційне рульове весло. Незабаром на нефах стали встановлювати і третю щоглу - бізань, що несла трикутне латинське вітрило. Це нововведення зменшило тиск на кермо і зробило нефи більш маневреними. Ванти, які раніше служили тільки для підтримування щоглів, забезпечили вибльонками - сходинками. Тепер їх можна було використовувати як висотні мотузкові сходи, дуже зручні для постановки та збирання вітрил.
Нефи строкато розфарбовували та розцвічували яскравими прапорами та вимпелами. Там встановлювали різьблені прикраси, скульптури русалок і богів. Найпізніші з цих судів з оформлення нагадували розкішні плавучі палаци. Навіть вітрила стали робити кольоровими: від червоних до траурно-чорних.Останні, невидимі після заходу сонця, застосовувалися під час військових походів. Сучасники прозвали їх «вовчими».
Наприкінці XIV – на початку XV ст. Найбільшим вантажним вітрильником вважалася каракка. Вважають, що цей тип судна, у конструкції якого використані елементи середземноморських суден та північних коггів, розробили у Португалії.
Каракка. Кінець XV ст.
Каракка відрізнялася від когга великою водотоннажністю (до 2000 т) та трищогловим вітрильним озброєнням. На грот-і фок-щоглах кріпилися прямі вітрила, а на бізані - трикутний латинський. Пізніше почали ставити і четверту бонавентуру-щоглу. Додаткові вітрила марселі поповнили вітрильне оснащення гроту та фоку. З'явився бушприт, а на ньому блинд-вітрило. Майданчики-форти втратили оборонні зубці і злилися з корпусом. При цьому передній майданчик висунувся далеко за межі носового краю.
З появою пороху на вітрильниках стали встановлювати гармати. Ними озброювали як військові, і торгові судна. Спочатку гармати ставили на верхній палубі, та був у бортах корабля почали прорізати спеціальні отвори - гарматні порти. З'явилися також сітки, що натягували над палубою. - Вони одночасно заважали нападникам потрапити на палубу корабля і прикривали екіпаж від уламків рангоуту, що падали зверху.
Однофунтове знаряддя. XIII ст
Першими, хто всерйоз скористався вогнепальною зброєю, були арагонці, які застосували його у битві проти флоту Анжу в 1200 р. Не можна сказати, що це були гармати в повному розумінні цього слова. Сучасники називали їх "громовими трубками".
Бомбарда на колісному лафеті
У хроніках 1281 вже говориться про бомбард, а на початку XIV ст. на генуезьких судах виникають однофунтові знаряддя. заНа вигляд вони нагадували вузьку трубу, в кінці якої знаходилася зарядна камора. Всередину комори заздалегідь укладали картуз із порохом. Стовбур встановлювали на довгому лафеті, затиснутому в поворотну вилку. Такі знаряддя стріляли не ядрами, а запальними стрілами, що залишилися ще від давніх-давен. У свою чергу бомбарди заряджали кам'яними ядрами. Ті, що поменше, – малі бомбарди з довгим стволом – стріляли залізними та свинцевими ядрами. Корпуси цих гармат зварювали із залізних листів, а великі ковані бомбарди скріплювали потужними залізними обручами. Згодом бомбарди, як і церковні дзвони, відливали із бронзи. Монументальність виливки та масивний лафет робили бомбарду дуже схожою на справжню гармату - знаряддя, що відкрило нову епоху воєн на морі.