Водоосвячення
Свята Церква словом Божим, молитвою та священнодіяннями освячує не тільки саму людину, але й усе те, чим людина користується на землі: воду, повітря та саму землю, різні предмети та речі, необхідні для нашого існування та благополуччя; вона освячує та благословляє їх благословенням небесним – для сповіщення через них благодаті та благословення людині.
Одна з величних і зворушливих священнодійств над стихіями є освячення води — стихії, такої необхідної для підтримки нашого життя і для освячення різних предметів. Церква освячує воду для того, щоб повернути їй первісну чистоту, звести на неї благодать Святого Духа і благословення небесне, до освячення душ і тілес усіх, хто нею користується, до відганяння наклепів усіх видимих і невидимих ворогів і до будь-якої користі для віруючих.
Дві євангельські події головним чином освятили воду: хрещення Господа в струменях Йорданських і обурення води від Ангела в куполі Силоамської. На згадку цих подій у Православній Церкві відповідно встановлено два водоосвячення: велике та мале водоосвячення.
Велике водоосвячення відбувається наприкінці богослужіння на вечір свята і в самий день свята і в основному складається з: співу стихир «Голос Господній на водах», читання трьох паремій, прокимна, Апостола та Євангелія, мирної ектенії та освятлювальної молитви з проханнями про освячення води. І, нарешті, — самого освячення води з триразовим зануренням святого хреста і триразовим співом тропаря Богоявлення: «В Йордані Тебе хрещується, Господи».
Мале освячення води, як і велике освячення води, сягає глибокої давнини, до перших часів Церкви.
У Постановах апостольських встановлення водоосвячення приписується євангелістові Матвію.За свідченням Баронія (за 132 рік), стародавній звичай здійснювати мале освячення води, що існував з часів апостольських, затверджений як церковний чин Олександром, єпископом Римським, який постраждав за імператора Адріана (117—138 рр.). Вальсамон, патріарх Антіохійський (XII ст.) у тлумаченні на 65 правило Трульського Собору згадує про мале водоосвячення як про стародавнє звичаї і пояснює, що отці цього Собору ухвалили здійснювати мале водоосвячення на початку кожного місяця в протидію язичницьким державам. серед християн.
Остаточне утворення чину малого водоосвячення приписується Константинопольському патріарху Фотію, який жив у ІХ ст.
Чинонаслідування малого освячення води цілком спрямоване на те, щоб у освяченій воді подати віруючим благодать, що рятує від скорбот і недуг тілесних і душевних, лих зовнішніх і внутрішніх, тимчасових і вічних.
Мале водоосвячення за своїм складом подібно до ранку в поєднанні з літією.
Після початкового вигуку священика і звичайних початкових молитов читається 142-й псалом, словами якого нудний дух і сумне серце християнина підносять до Господа молитву в сподіванні благодатного звільнення від лих внутрішніх і скорботних зовнішніх обставин.
Після псалма співають «Бог Господь» і тропарі Пресвятої Богородиці як першої за Господом нашої Ходатайки та безперечної надії всіх відчайдушних і гинуть.
Потім читається 50-й псалом і замість канону співаються тропарі до Пресвятої Богородиці: «Що радуйся ангелом, що приймаєш. ».
У цих тропарях (числом 34) міститься зворушливе благання про визволення нас «від усякої потреби та смутку». Крім молінь до Богородиці, посилаються молитви Архангелам та Ангелам, Хрестителю Іоанну, апостолам, мученикамта безсрібникам.
До тропарів співаються відповідні приспіви: «Пресвята Богородице, спаси нас», «Святі Архангелі та Ангели, моліть Бога за нас» та ін.
Якщо водоосвячення відбувається під час молебня, то чин водоосвячення починається (після читання Євангелія) співом цих тропарів: «Що радуйся» (початок чину водоосвячення опускається).
Після співу цієї першої групи тропарів диякон виголошує: «Пану помолимося».
Хор: «Господи, помилуй».
Священик: «Як Святий ти, Боже наш…».
І після цього співаються тропарі: «Нині настав час усіх, хто освячує». Тропарі укладаються співом Трисвятого. Під час співу цих тропарів відбувається мале кадіння храму чи будинку.
Після співу тропарів вимовляється прокимен, читається Апостол (Євр. 2, 11-18) та Євангеліє (Ін. 5, 1-4). В апостольському читанні проголошується, що Господь, який освячує всіх, Сам був спокушений, може й спокушеним допомогти. У євангельському читанні розповідається про єрусалимську Овчу купелі, в якій чудово зцілювалися хворі при обуренні в ній води від Ангела.
Після Євангелія вимовляється мирна ектенія, в якій посилають прохання про освячення води, щоб вона була цілющою для душ і тілес наших, і щоб Господь п'ють цю воду і окропляються нею визволив від усякої скорботи, гніву та потреби.
Після ектенії священик читає молитву про освячення води. Ця молитва відрізняється від молитви, яку читають при великому водоосвяченні. У молитві малого водоосвячення Церква, закликаючи до клопотання Божої Матері, Ангелів і святих, благає Господа, щоб Він зцілив наші недуги душевні та тілесні, дарував здоров'я і спасіння Святішому Патріарху, правлячому єпископу та всім православним християнам. Водночас вода благословлюється рукою священнодійного. Потім священик тричіблагословляє воду чесним хрестом, занурюючи його у воду, і при цьому тричі співається тропар: «Врятуй, Господи, люди Твоя. ».
Після цього священик окроплює храм (або будинок) і людей, а хор у цей час співає тропарі: «Джерело зцілень. ».
Водоосвячення закінчується літією: вимовляється скорочена суто ектенія і потім читається молитва, покладена на всеношному чуванні на літії «Владико Многомилостивий. », після якої буває відпустка, дається хрест для цілування з окропленням святою водою.
Мале водоосвячення за своєю побудовою та змістом, як бачимо, відрізняється від великого водоосвячення. Останнє не має початкового вигуку та звичайного початку з читанням псалмів та співом «Бог Господь» та тропарів, які замінюють канон. Подібність тільки є з другою частиною чину малого освячення води, починаючи зі стихир: «Нині настає час усіх освячує».
Але й у цій другій частині стихири та тропарі на освячення води різні. Так, наприклад, при малому водоосвяченні тропарь «Врятуй, Господи…», при великому — «В Йордані…».
Нарешті, чин великого водоосвячення немає наприкінці літії.
Вода, освячена в навечір'я свята і в найбільше свято Богоявлення, називається великою агіасмою, тобто великою святинею, тому що через натхнення Духа Божого вона сприйняла в собі велику, Божественну і чудодійну силу. Тому ця вода має важливе та широке вживання у християн. Нею окроплюються будинки віруючих у навечір'я та свято Богоявлення; віруючі можуть вживати її у будь-який час з великим благоговінням, їдять до їди, дбайливо зберігають її протягом року, кропляться і знаменуються нею на здоров'я душі і тіла. Її вживає Церква під час освячення Миру, при освяченні антимінсів і при освяченні артосу в день Великодня. Цю ж богоявленську воду разом ізантидором (тобто із залишком просфори, з якої вилучено частину для Святого Агнця), Церква визначила давати замість причастя Святих Таїн Тіла і Крові Христової тим, які відлучені від причастя Святих Таїн або не підготували себе до їх прийняття. Нарешті, Церква вживає її під час освячення різних речовин, чим-небудь осквернених.
Вода, освячена за чином малого водоосвячення, називається малою агіасмою, на відміну від великої агіасми — води святих Богоявлень, але вживання її ще ширше останньої. Її вживає Церква при скоєнні різного роду чинопослідувань і освятлювальних молитов, якось: при освяченні храмів, жител і всього, що служить для підтримки нашого тілесного життя, тобто їжі та пиття. Її вживає Церква при молебнях, якими благословляються наші благі наміри, а саме: при освяченні нового дому, при відправленні в подорож, перед початком добрих справ. У всіх цих випадках відбувається мале водоосвячення та окроплення св. водою для підбадьорення і благодатного зміцнення віруючих на праці та подвиги, що їм передбачаються. Нарешті, мале водоосвячення відбувається в тяжкі часи суспільних і приватних лих, тому що Церква в стихії, що освячується, бажає подати нам благодать, що рятує від бід, хвороб і скорбот. Мале водоосвячення відбувається у дні храмових свят перед літургією, на знак відновлення невичерпної благодаті, повідомленої храму під час його освячення.