Восьмиствольний дробовик Colt Defender - Військовий огляд
Colt Defender («Захисник») — 8-ствольний дробовик американського виробництва, призначений для озброєння правоохоронних органів та армійських підрозділів. Конструкція даного дробовика була подальшим розвитком 4-ствольного зразка Liberator (визволитель). По суті, це була напівавтоматична зброя надзвичайно проста в експлуатації та досить надійна. Через ряд причин цей дробовик так і не був прийнятий на озброєння ні армії, ні поліції; роботи над цим проектом були повністю згорнуті у 1971 році.
Варто зазначити, що в США популярність дробовиків в армії та поліцейських з'єднаннях, а також серед цивільного населення, починаючи з XIX століття, штовхала конструкторів-зброярів на створення нових видів зброї, побудованих на базі дробовиків. У XX столітті естафетну паличку у сфері створення незвичайних гладкоствольних рушниць підхопив Роберт Хілберг, який працював над великою кількістю багатоствольних систем стрілецької зброї. Першу свою багатоствольну рушницю він почав проектувати ще в 50-х роках минулого століття і до 1960 року випустив чотириствольний дробовик під назвою Liberator (Визволитель). Цей дробовик створювався для озброєння ополченців та партизанів, лояльних до Вашингтона. Розрахунок при створенні такої зброї був досить простий: вважалося, що більшість ополченців і партизанів не вміє влучно стріляти, давати їм у руки автоматичну зброю марно, тоді як залп з великої кількості стовбурів, та ще й дробом, дозволить вразити ціль навіть сліпому.
Спочатку конструктор схилявся до шести-і восьмиствольних зразків, але потім зупинив свій остаточний вибір на 4-х стволах. Для зниження вартості та полегшення зброї, дробовик планувалося робити частково з магнію. Випускомцього чотириствольного дробовика мала зайнятися відома збройова компанія Вінчестер, а вартість одного Визволителя становила всього 20 доларів. Однак проамериканськи налаштовані партизани не оцінили цю модель і вперто озброювалися радянськими автоматами Калашнікова. Прийнявши це, Хілберг запропонував свій дробовик армії та американської поліції.
Спочатку військові взялися за випробування нової «іграшки» з великим інтересом, проте швидко охолонули до неї (позначилися ненадійність, довгий час перезарядки). У поліції ж, прикинувши вогневу міць чотириствольного залпу, дійшли висновку, що не потребують зброї, яка перетворить злочинця, а заразом і людей, які перебувають поруч із ним, у справжній фарш. У результаті «Визволитель» залишився нікому не потрібним дробовиком.
Однак невдача не стримала запалу Роберта Хілберга, який і не думав вдаватися до відчаю. Після невдачі з «Визволителем» він розпочав створення нової багатоствольної рушниці, яку хотів запропонувати силам самооборони США та поліції. Роботи над новим дітищем було завершено 1967 року. Нова багатоствольна гладкоствольна рушниця отримала назву Defender («Захисник»).
Після того, як збройова компанія «Вінчестер» припинила співпрацю з Хілбергом, втративши інтерес до його багатоствольних рішень, він зайнявся пошуками нової фірми, яка б здійснювала виробництво дробовика Defender. Інтерес до цієї розробки виявила інша знаменита американська збройова компанія "Кольт", яка в результаті випустила невелику пробну партію дробовиків.
З технічної точки зору новий дробовик був подальшим розвитком чотириствольного «Визволителя», але вже у восьмиствольному варіанті. Дробовик Defender отримав у спадок від Liberator ударно-спусковиймеханізм подвійної дії, що має відкрито розташований курок револьверного типу, який був модифікований для використання у восьмиствольній зброї. Черговість стрільби дробовика забезпечувалася за рахунок спеціального кулачкового механізму, який змінював положення ударника та забезпечував стрілянину з кожного з восьми стволів по черзі.
Як і в попередньому дробовику (Winchester Liberator), блок із 8 стволів нерухомо кріпився до ствольної коробки. Усі стволи були об'єднані навколо центральної осі. Місце між ними було використано для розташування ємності зі сльозогінним газом. Зброя заряджається шляхом переламування блоку з 8 стволів, при цьому був трохи змінений замок для фіксації двох половинок рушниці в закритому положенні. Для «переламування» замість бічного важеля прапорця на новому дробовику застосовувався верхній ключ-важіль.
Дробовик «Захисник» мав дві пістолетні ручки і дві курки. Друга пістолетна рукоятка була винесена вперед, вона встановлювалася під блоком із 8 стволів, де зазвичай встановлювалася тактична рукоятка. За допомогою першого ударно-спускового механізму стрілялася звичайними патронами, а другий використовувався для розпилення сльозогінного газу. Крім цього, дробовик оснащувався знімним дротяним плечовим упором, який для зручності оснащувався гумовим потиличником.
Восьмиствольний монстр був не таким вже громіздким, хоча й мав досить значний зовнішній вигляд. Дробовик був розрахований на використання набоїв 20-го калібру, що володіють 3-дюймовою гільзою. Усі 8 стволів були розташовані по колу, довкола центральної осі. На дробовику було дві пістолетні рукоятки і два спускові гачки, що дозволяло вести вогонь обома руками як лівою, так і правою. Для того щоб зменшити вагу всієїконструкції, дробовик виготовляли на основі алюмінію з окремими металевими вставками, при цьому він покривався фарбованою епоксидною смолою.
Дробовик був доступний у чотирьох варіантах виконання:
— Перший варіант передбачав розташування ємності зі сльозогінним газом між стволами. Щоб використати нелетальну зброю, необхідно було натиснути на спусковий курок, який містився на передній пістолетній ручці.
— Другий варіант дробовика вирізнявся наявністю селектора ствола, який дозволяв вибрати, з якого саме ствола стріляти.
— Третій варіант передбачав монтаж і селектора для вибору ствола, і балона зі сльозогінним газом (своєрідний симбіоз перших двох варіантів).
— Четвертий варіант дробовика був найпростішим. Він не мав якихось особливостей. Ударник на ньому просто по черзі повертався навколо групи стволів, зупиняючись навпроти чергового. Балон зі сльозогінним газом на ньому був відсутній.
Перезарядити зброю під час бою було не можна лише після. Конструктор вважав, що 8 набоїв для співробітника поліції чи охоронця буде достатньо, щоб розправитися зі злочинцем. Крім цього, була реалізована можливість заряджати стовбури різними типами боєприпасів (кулі, картеч, гумова куля, сигнальна, димова і т.п.). При цьому стрілець міг вибрати, який тип боєприпасу потрібно використовувати в конкретний момент часу.
Творець «Захисника» Роберт Хілберг вважав, що його восьмиствольний дробовик виглядає настільки грізно, що у будь-якого злочинця просто відпаде бажання зв'язуватися з його власником. Однак американська поліція зустріла розробку Хілберга з ще більшою недовірою, ніж його чотириствольний попередник. Після проведення серіївипробувань нової зброї в поліції навідріз відмовилися від неї, віддаючи перевагу старим і перевіреним у справі помповим рушницям.
Реальність доводила, що зброю необхідно перезаряджати і під час бою, і поза нею, а наявність двох спускових гачків часто викликала у стрільця лише плутанину, яка могла призвести до заклинювання стволів. Одночасно з цим охоронні фірми, як і звичайні громадяни, не перейнялися ідей озброїтися восьмиствольним «Захисником», тому виробництво цього дробовика було згорнуто, так до ладу і не розпочавшись. Своє слово сказала і рецесія, що почалася в американській економіці.
При цьому зброя була простою в експлуатації, досить надійною, дешевою у виробництві, а також мала дуже велику вогневу потужність. До цього можна додати можливість використання різних боєприпасів та можливість вибору (якими з них стріляти). Дробовик виглядав дуже незвичайно й переконливо, хоч і не відрізнявся великими габаритами, його грізний вигляд справляв на людей вражаючу стримуючу дію. Однак ні іменита фірма виробник, ні досить добрі бойові характеристики, не мали жодної дії. На простоті обслуговування дробовика згубним чином далася взнаки його хитромудра конструкція. При цьому автору не вдалося вирішити проблему з повільною перезарядкою дробовика. Серійно ця модель ніколи не вироблялася.
Незважаючи на цей факт, «Захисник», як і його попередник в особі «Визволителя», конструктивно був одним із найцікавіших та інноваційних дробовиків свого часу. Подібним поєднанням компактності, надійності, вогневої потужності та невеликої вартості виробництва, якими володів даний восьмиствольний дробовик, протягом тривалого часу не могла похвалитися жодна навіть пізніша розробка вцій галузі.
Варто зазначити, що конструктор Роберт Хілберг ніколи не відмовлявся від ідеї створити багатоствольну стрілецьку зброю та продовжував роботи у цьому напрямку. У 1983 році він створив чотириствольний пістолет COP357 Derringer, який вже можна було зустріти у вільному продажу. У цьому пістолеті застосовувався той самий кулачковий механізм для здійснення почергової стрільби з кожного ствола, який використовувався і на його дробовиках.
Технічні характеристики дробовика Colt Defender: Довжина — 451 мм. Довжина ствола — 305 мм. Вага дробовика без патронів — 3,9 кг>Кількість патронів - 8.