Все про шоколад, Журнал Здоров’я
Коли ми чуємо слово "шоколад", то уявляємо собі ароматні солодкі плитки і відчуваємо задоволення. Окрім задоволення, він приносить і користь. Шоколад багатий магнієм, залізом та феніланіном, який викликає наплив почуттів та активізує роботу мозку. А шоколадні маски роблять шкіру пружною та підтягнутою.
Переможна хода солодкого завойовника
Історики не беруться назвати точний час появи шоколаду. Одні кажуть, що він уперше був приготовлений 3000 років тому, інші називають ще ранніші дати. Але щодо найвірогіднішого місця появи шоколаду розбіжностей немає. Швидше за все, шоколадний напій був уперше приготовлений на березі Мексиканської затоки, де мешкали ольмеки.
У ті часи його готували з просмажених зерен какао, змішаних з водою, маїсовою мукою і різними прянощами — від гвоздики до перцю. Цікаво, що ставлення індіанських племен до цього дерева та епітети, якими його обдаровували, частково знайшли свій відбиток у ботаніці. Назва Theobroma, привласнене шоколадному дереву Карлом Ліннеєм, у перекладі з грецької означає не що інше, як “їжа богів”.
Майя вірили в бога какао та вважали шоколадний напій священним.
Коли 1519 року до Мексики приплив Ернан Кортес, ацтеки пригостили його цим напоєм. Відтоді шоколадом зацікавилися іспанці. Пізніше вони налагодили постачання какао з плантацій Мексики та вдосконалили рецепт приготування напою: замінили перець на ваніль, додали цукор та мускатний горіх. Заради справедливості варто зазначити, що, насправді, першим європейцем, який скуштував шоколадний напій, був Колумб. 1502 року він побував у гостях у жителів острова Гайана, звідки привіз какао-боби королю Фердинанду, проте на них не звернули.належної уваги.
На батьківщині Кортеса шоколад швидко увійшов до моди, але іспанці нікому не розповідали рецепту напою. Тільки на початку XVII століття шоколад почав свою ходу Європою. 1659 року у Франції стали виготовляти твердий шоколад. Зерна вручну очищали, обсмажували, викладали на кам'яний стіл та розкочували валиком. Що ж до шоколадних плиток, то вони з'являться лише через 160 років у Швейцарії.
На початку XVIII століття англійці почали додавати в шоколад молоко, а приблизно тридцятьма роками пізніше збудували першу механізовану шоколадну фабрику. З цього моменту і бере свій початок епоха масового виробництва цього продукту. Як наслідок, ціни на шоколад почали падати, а його популярність зростатиме. Невідомо, чи існували десь пряникові будиночки, які фігурують у казках, але "шоколадні будинки" в Англії будували точно. Це були аналоги сучасних кав'ярень, що з'явилися в країні на вершині популярності шоколаду. Дивно, але в Америці такого ажіотажу не було. Шоколад з'явився у США лише 1764 року — його туди привіз ірландський іммігрант Джон Ханнон, який згодом відкрив першу шоколадну фабрику у Новому Світі. На початку ХХ століття починається індустріалізація виробництва шоколаду. Бельгія, Франція та Швейцарія обганяють інші країни за рахунок розвитку виробничих технологій.
Плоди какао
Сировиною для виробництва шоколаду та какао-порошку є какао-боби. До першої п'ятірки країн-виробників какао входять: Кот-д'Івуар, Гана, Індонезія, Нігерія, Бразилія. Висота дикого дерева какао може досягати 15 метрів, але на плантаціях дерев зазвичай дають вирости тільки до 6-9 метрів. В екваторіальному кліматі дерево какао цвіте цілий рік. Квіти його мають різні відтінки, від рожевого до червоного, і ростутьне тільки на гілках, а й прямо зі стовбура. На плантаціях дерева какао починають плодоносити лише через 3-5 років після посадки, а плоди визрівають протягом 5-6 місяців. Зрілий плід какао має овальну форму і важить 300-500 г, а колір його може варіювати від жовтого до помаранчевого або червоного. За рік з одного дерева можна зібрати не так багато плодів — від 20 до 50 штук.