Взаємодія оцинкованої сталі та води
Доволі поширеною обставиною для оцинкованої сталі є її взаємодія із водою. Волога має сильний корозійний вплив на більшість металів, включаючи залізо та цинк. Незважаючи на складність прогнозування корозії, гаряче цинкування металу є одним із найкращих способів захисту від корозії для подібних металоконструкцій через його повне та рівномірне покриття. За аналогією з цинковою патиною в атмосферних умовах, у деяких рідких середовищах цинкове покриття набуває пасивної плівки на поверхні, уповільнюючи швидкість корозії.
Чиста вода
Чиста або дистильована вода, як правило, дуже агресивна по відношенню до цинкового покриття через присутність розчиненого кисню та вуглекислого газу. Швидкість корозії стали зростає з аерацією чистої води. Розчинений кисень у чистій воді посилює швидкість корозії у п'ять-десять разів у порівнянні з вугільною кислотою.
Прісна вода
Цинкування успішно використовується для захисту сталі, яка контактує із прісною водою. Прісна вода відноситься до всіх форм води, крім морської води. Така вода може бути класифікована відповідно до її походження або застосування. Сюди входять такі типи води як гаряча та холодна побутова вода, промислові води, річкова, озерна та вода каналів. Корозія цинку в прісній воді є складним процесом, що контролюється в основному домішками у воді. Навіть дощова вода містить кисень, азот, вуглекислий газ та інші розчинені гази, на додаток до частинок пилу та диму.
У ґрунтових водах найчастіше присутні мікроорганізми, продукти ерозії грунту, рослина, що гниє, розчинені солі кальцію, магнію, заліза і марганцю, і зважених колоїдних речовин. Всі ці речовини та інші фактори, такі як рН,температура та рух води впливають на структуру та склад продуктів корозії, що утворюються на відкритій поверхні цинку.
Відносно невеликі відмінності у вмісті прісної води або умовах контакту можуть призвести до порівняно істотних змін швидкості корозії оцинкованої сталі. Таким чином, немає простого правила, що регулює швидкість корозії цинку в прісній воді. Тим не менш, деякі дослідження показують, що жорстка вода значно менше впливає на швидкість корозії сталі ніж м'яка вода. В умовах помірної або високої жорсткості води природний масштаб нерозчинних солей має тенденцію до утворення на оцинкованій поверхні. У поєднанні з цинком вони утворюють захисний бар'єр карбонату кальцію та основного цинку карбонату, які уповільнюють швидкість корозії.
Найсуттєвішими факторами, що впливають на швидкість корозії цинку у прісній воді, є розчинені гази, мінеральний рівень жорсткості та швидкість потоку.
Жорсткість: у твердій воді при контакті з оцинкованим металом утворюється карбонату цинку, який, на відміну від оксиду цинку, не розчиняється у воді. Карбонатні відкладення цинку на поверхні цинку створюють пасивну плівку, уповільнюючи корозію. Чим м'якша вода, тим нижчий відсоток вмісту карбонових солей; тому, м'яка вода є корозійнішою, ніж вода жорстка.
Швидкість потоку: більш високі швидкості потоку мають тенденцію до збільшення корозії, тому що він діє аналогічно вітру при атмосферному впливі - це означає підвищене абразивне зношування.
Оцинковані покриття та морська вода
Оцинковані покриття забезпечують значний захист сталі, занурену в морську воду і підданий впливу сольового туману. Чинники, що впливають на корозію цинку впрісної води також застосовуються до морської води.
Температура: Чим тепліша вода, тим вища атака на цинк через реакцію між киснем і цинком, яка відбувається швидше за більш високих температур. Тому в тропічному кліматі морська вода набагато корозійніша, ніж морська вода помірного клімату. Помірні морські води мають цикл заморожування, і часто менш агресивних по відношенню до оцинкованої сталі, ніж прісна вода.
Іонізація: При помірній температурі існує утворення форм солей цинку з магнієм і кальцієм, які не розчиняються у воді. Ці пасивні сполуки утворюють на поверхні цинку, що перешкоджає корозії металу від реакції з киснем та хлоридами, та уповільнюють швидкість корозії. Тропічні води мають тенденцію до утруднення розвитку цих сполук, оскільки чим холодніше температура, краще їх освіту.
З огляду на високий рівень вмісту хлоридів у морській воді можна було б очікувати дуже високої швидкості корозії цинку. Тим не менш, присутність іонів магнію та кальцію в морській воді має сильну інгібуючу дію на корозію цинку в цьому типі навколишнього середовища. При прискорених лабораторних випробуваннях іноді використовують сольовий розчин (NaCl), щоб імітувати ефекти впливу морської води на оцинковану сталь. Реальні результати часто суттєво відрізняються від прискорених лабораторних випробувань.