X-COM Apocalypse (1997), XCOMrades
Джуліан Голлоп ніколи не вигадував поганих ігор. Навпаки, всі ідеї були свого часу практично революційні. Взяти перший UFO Defence — на момент появи жодна гра і поруч не стояла з нею за продуманістю та різноманітністю можливостей, що надаються гравцеві. X-COM: Apocalypse замислювався як наступний крок на цьому шляху, ще один шедевр майстра. Потенціал задуму, справді, був гігантський. Але - не склалося ...
Втім, по порядку.
У матеріалі про X-COM: Terror from the Deep я вже писав, що відразу після першої гри "Голоп" співтовариші почав вигадувати нову, і ідея була зовсім не "давайте перефарбуємо UFO Defence під підводні бої". Ні, наступним кроком мав стати черговий прорив в індустрії — гра, де проект XCOM не тільки відстрілює прибульців, а й балансує в дипломатичних відносинах із безліччю коаліцій, і все це в середовищі, де кожна будова на карті впливає на всю карту загалом. Те, що стало називатися в результатіX-COM: Apocalypse.
Гладко було на папері.
Отже, чим була ця гра у задумі Голлопов та технічної документації?
- Глобальним світом одного міста. У стратегічному режимі замість звичного глобусу гравця оточує життя величезного мегаполісу, де кожна будівля має своє призначення. Наприклад, гідропонні ферми забезпечує місто їжею, будівельна корпорація займалася будівництвом та ремонтом, телестудія випускає в ефір передачі, що впливають на настрій населення, і т.д. І все це поєднується в єдину інфраструктуру, яка дозволяє місту жити у своєму ритмі, але водночас може стати джерелом проблем для гравця. Така собі «Sim City», тільки з мафією і прибульцями.
Ласкаво просимо до чудового нового світу
Річ у тому, що ранні ігри Джуліана Голлопа зацікавили Games Workshop, яка збиралася зробити гру про Дредда. Голлоп запропонував їм щось на кшталт комп'ютерного варіанта складної настільної гри. Дія мала відбуватися в багаторівневому постапокаліптичному мегаполісі Мега-Сіті, а гравець мав керувати загоном Суддів. Однак Games Workshop визнала такий варіант занадто складним, і в результаті по коміксах була зроблена нехитра аркада про Дредда на мотоциклі. Але ідея втілити «всесвітній мегаполіс» із «Судді Дредда» у повноцінній стратегічній грі запала в душу Голлопа. Її він і спробував здійснити в Apocalypse.
- Дипломатичною головоломкою. До стандартного режиму «розвиваємо базу на гроші Ради та потихеньку торгуємо артефактами» додається купа інших можливостей — на стикудипломатії, найманства, впливу на лідерів, бойових рейдів з метою поживитись майном ворожих угруповань тощо. Дружба або ворожнеча з кожною з сил, що борються, має свої плюси і мінуси — наприклад, «Марсек» (військова корпорація, торговці просунутим зброєю) істотно знижує для тебе ціни, якщо ти з ними в ладах, а «Союз Мутантів» забезпечує тобі обдарованих псіоніків. рекрутів.
Бій із прибульцями у розпалі. Добре видно антигравітаційні ліфти
- Зміненою порівняно з UFO Defence тактикою. Поле бою в кожній будівлі унікальне і має свої особливості. Нерідкі багатоповерхівки в 8-9 поверхів, так що перестрілки «по вертикалі» або мозки, що валяться зі стелі, — звичайна справа. З будинків є багато виходів, тож вороги та оперативники можуть залишати поле бою поодинці. Крім того, вперше у серії з'являється режим реального часу з активною паузою. А ще, спорядження бійців стало значно різноманітнішим.
Аж очі розбігаються!
- Продовженням історії, розпочатої в UFO Defence. Майже сто років минуло з фінальної місії "Project Cydonia", і Земля активно освоює нові можливості. Корпорація «Марсек», наприклад, гніздиться на Марсі, їхня зброя працює на елерії, а «Союз Мутантів» повністю складається з напівкровок, суміші людей і сектоїдів. Взагалі багато деталей, від зброї до назв, є продовженням всього того, з чим ми стикалися в UFO Defence.
А що насправді?
…А насправді ми, звичайно, отримали все описане вище, тільки в донельзя, жахливо, грубо обрізаному варіанті.
Глобальний інтерактивний світ, єдина складна система, у релізі гри була більше схожа на муляж самої себе. Замість економічної системи – заглушка. Від усієї дипломатії залишилися лише грошові компенсації за збитки — жодних лідерів, жодних «операцій найманців», жодних переговорів та співробітництва.
Понад те, навіть те, що було реалізовано, було реалізовано криво. Всі повітряні судна літають практично з однією швидкістю, танки можуть застрягти посеред міста, якщо пошкоджено дорожнє полотно (щоправда, при перемотуванні часу чарівним чином телепортуються куди треба). Крім того, система боїв не враховує реального стану будівель на стратегічній карті, і після рейду до якихось культистів можна повторити його за секунду — будівля знову ціла, культисти живі, і цінності можна знову пограбувати. Змити, повторити, поки не набридне.
Тим не менш, ми отримали дуже незвичайну і цікаву на той час гру. Жаль, що не ту, яку задумував Голлоп — якби вона була реалізована, це була б шедевральна штука, що стоїть нарівні з UFO Defence.
Що вплинуло на те, що Apocalypse так сильно спростили і випустили у явно напівсирому вигляді, цілком зрозуміло. Це жадібність видавця — MicroProse і його власники, що змінювалися, вже продемонстрували її.на етапі Terror from the Deep – а також різниця у підходах до ігор. Саме в цей період MicroProse залишають ключові люди — Сід Мейєр, який заснував Firaxis Games, та Джуліан Голлоп, який подався на вільні хліби.
Самою MicroProse залишалося існувати лічені роки, а серія XCOM вступила у свої смутні часи.
Статті про ігри серії:
► UFO: Enemy Unknown/ X-COM: UFO Defense (1993)► X-COM: Terror від Deep (1995)► X -COM: Apocalypse (1997)► X-COM: Interceptor (1998)► X-COM: Enforcer (2001)► XCOM: Enemy Unknown (2012) (швидко)► The Bureau: XCOM Declassified (2013) (швидко)► XCOM2 (2016) (швидко )