З картотеки надзвичайного та невимовного
Чи могли передчасні похорони стати причиною широкого поширення віри в існування вампірів? Відомо, що у деяких випадках людей, бувало, помилково приймали за мертвих і ховали. А якщо потім вони приходили до тями і намагалися вибратися з могили? Їхні роздерті в кров руки та закривавлені саванни могли навести на думку про вампірів, якщо пізніше їхні могили були розкриті. З іншого боку, чи не символізувало уявлення про істоти-кровососи здатність деяких людей відбирати енергію та життєві сили в інших? Як би там не було, є вони плодом уяви або існують насправді, але вампіри міцно займають місце в нашому світосприйнятті.
"Віднеси з собою свою смерть!" Це жахливе благання звучало майже в кожному будинку в часи, коли Європу спустошувала чума. Візки, доверху завантажені тілами померлих, щоночі вивозили свій страшний вантаж із міст, прямуючи до могильних ям. Червоні хрести відзначали двері будинків, де оселилася смертельна зараза, і часто навіть близькі родичі кидали своїх хворих на волю долі зі страху заразитися. На пустельних вулицях валялися трупи, що розкладалися, ніби живі залишили міста під владою смерті і мертвих. Легко зрозуміти жах, який відчували люди перед цією нещадною хворобою, що епідеміями періодично прокотилася середньовічною Європою аж до XVIII століття. Ніхто не знав, коли вона прийде і коли скінчиться. Тим самим чума перетворювалася на лихо навіть страшніше, ніж війна. У періоди епідемій не менше, ніж від фізичної недуги люди страждали від моральної депресії, що створювало ідеальний клімат для психозів.
Найстрашнішою епідемією чуми в Європі стала так звана "чорна смерть", що лютувала на континенті в XIVвіці. Вона забрала мільйони життів – майже чверть населення Європи. Коли "чорна смерть" зрештою почала відступати, у багатьох селищах, що розташовувалися на землях сучасної Німеччини, людей охопила дивна манія. Її прозвали "танцем святого Вітта", відмітними ознаками якої були мимовільні рухи хворого. І сьогодні нервовий розлад із такими симптомами носить цю саму назву. Танцюристи здавалися божевільними. Видаючи пронизливий крик, з піною на губах, вони робили дикі стрибки, не звертаючи уваги на натовпи переляканих людей, які спостерігали за ними. Вони могли танцювати протягом багатьох годин у своєму дивному несамовитому стані, поки не падали додолу в повній знемозі. У цей момент вони нічого довкола не бачили і не чули, можливо, за винятком тих, кого відвідували релігійні бачення. Служителі церкви оголошували їх одержимим дияволом і намагалися заспокоїти за допомогою процедури екзорцизму, тобто вигнання бісів.
Епідемія "танців" охопила Бельгію та північ Франції. Якось вулиці французького міста Метца виявилися заповнені тисячами людей, що танцюють. Іноді оточуючі вирішували підтримати танців, і тоді вони танцювали під звуки музики найнятих музикантів. У цьому випадку нещасні зазвичай досягали фіналу, тобто повної знемоги, набагато швидше і потім впадали в колапс. З боку їхнього тіла могли здатися зовсім позбавленими життя. Але через деякий час вона знову поступово до них поверталася. Шалені танці були формою колективної істерії та результатом нервового стресу, викликаного "чорною смертю". В атмосфері жаху і розпачу, що супроводжувала епідемію чуми, чутки про вампірів могли легко виникати і широко поширюватися, передаючись від селища до селища, від людини до людини.
Інше поясненнявиникнення історій про вампірів навіть переконливіше: нерідкі були у середньовіччі випадки передчасного похорону, коли помилково ховали ще живу людину. Найчастіше подібне могло відбуватися саме під час епідемій чуми - налякані жахливо страшною інфекцією, люди намагалися позбутися тіла померлого хворого якнайшвидше. У ті часи було важко з абсолютною точністю встановити, настала смерть чи ні. Якщо в минулому передчасні похорони зовсім не були таким винятковим явищем, то подібне іноді може відбуватися і сьогодні. Так, порівняно недавно, в 1974 році, коли лікарі одного британського госпіталю приступили до препарування мертвого тіла, щоб взяти органи для трансплантації, вони, на свій жах, побачили, що людина ще жива.
І це не єдиний випадок. У Сполучених Штатах Америки одна незаміжня жінка на останньому терміні вагітності так розхвилювалася, коли в її двері з якоїсь причини постукав поліцейський, що впала в транс і була визнана мертвою. Через тиждень після похорону приїхала її мати і захотіла на власні очі побачити тіло доньки. Труну викопали та відкрили. Виявилося, що у похованої народилася дитина, а нігті жінки були зламані: вона, відчайдушно дряпаючись, намагалася вибратися з могили.
Якщо сьогодні, при сучасному рівні медичних знань, можуть мати місце такі помилки, уявіть собі, як легко було помилитися в часи, коли стан, подібний до каталепсії (вид трансу, в якому людина може залишатися протягом декількох тижнів), епілепсії або уявної смерті, настала у разі задухи чи отруєння, не можна було належним чином діагностувати. У стан, схожий на смерть, людина могла бути введена і навмисно. Наприклад, такі здібності мали індійські факіри.
Навіть той, хто знаходився просто в п'яному ступорі, мав шанс якось прокинутися і зрозуміти, що назавжди похований у темній та тісній труні. Чи можна уявити більш жахливу долю: перший момент, коли нещасний починає розуміти, що сталося; потім паніку, що охоплює його, а потім безнадійні спроби вирватися з могили і, нарешті, повільну і болісну смерть від задухи. Якщо раптом труна з таким небіжчиком була б викопана, наприклад, грабіжниками, які вирішили зняти з його пальця дорогоцінне кільце, або викрадачами трупів, які шукають тіла для своїх анатомічних дослідів, то виявилося б, що тіло змінило становище. Трунокопачі могли б побачити скручений і залитий кров'ю саван, роздерті в кров, зі зламаними нігтями пальці мерця, якими той безуспішно намагався відкрити шлях назовні, а на губах його криваву піну останньої агонії. Як легко ці знаки за певних обставин прийняти за прояв вампіризму!
Доктор Герберт Майо, професор анатомії Королівського коледжу в Лондоні, писав в 1851 після проведених досліджень: "Тіла людей, яких підозрювали у вампіризмі, не несли в собі нічого нового або містичного. Вони виявлялися живими в звичайному сенсі або, вірніше, були такими в момент їхнього поховання. І життя їх, ще до того моменту не закінчилося, зрештою згасло через невігластво і варварство оточуючих". Іншими словами, так звані вампіри повинні були бути визнані живими, коли їм у серце встромляли осиковий кілок. Доктор Майо описує ексгумацію тіла людини, яка вважалася вампіром. "Коли труна була розкрита. обличчя було рум'яним і його риси мали натуральний вигляд, без слідів задухи, а губи складені в посмішку. Навіть рот його відкрився, ніби для того, щоб ковтнути свіжого повітря. Ті, хто бере участь у церемонії, піднімають над тілом.хрест із розп'яттям і голосно вимовляють: „Дивись, це Ісус Христос, він думає про твою душу, що потрапила в пекло, він помер за тебе". Після того, як ці слова досягли вух мерця і він, можливо, зрозумів їхній сенс, сльози покотилися з його очей.Нарешті, після короткої молитви за спасіння його нещасної душі, розкривають йому груди і виймають серце, при цьому тіло кричало, звивалося і крутилося, як живе."
У XVIII столітті в Моравії помер від епілепсії один поштмейстер. Коли через кілька років потрібно було перемістити на цвинтар деякі поховання, його труна була викопана, і виявилося, що вона була похована живою. Лікар, який підписав свідоцтво про його смерть, збожеволів. У 1665 році жахливий спалах чуми спустошив селища Англії, забравши майже 150 тисяч життів. Одним із симптомів хвороби була непереборна потяг до сну. Оскільки тіла померлих виносилися з будинків ночами, можна не сумніватися, що багато з цих людей, які глибоко заснули, були помилково прийняті за мертвих - тим більше що похорон відбувався поспішно, без зайвих формальностей.
Ще на початку ХХ століття передчасні поховання траплялися у Сполучених Штатах майже щотижня. Якось молоду дівчину з Індіанаполіса готувалися поховати за два тижні після її смерті, завіреної медичним свідченням. Труну вже збиралися закрити, перш ніж опустити до могили. В цей момент до труни кинувся молодший брат покійної і обійняв тіло, що не дихало. У метушні, поки хлопчика намагалися відтягнути, покривало сповзло з обличчя дівчини. І брат помітив, що її губи тремтять. "Що ти хочеш?" – закричав він. "Води," - пролунало у відповідь. Після цього вона прийшла до тями і дожила до глибокої старості.
Директрису однієї американської школи для сиріт було оголошено мертвою навіть двічі. Причому на другийякось врятував її лише випадок: коли тіло готували до поховання, хтось ненароком уколов її руку голкою, і з ранки з'явилася крапелька свіжої крові. Вашингтон Ірвінг, володар дум, що читає Америки в другій половині минулого століття, часто впадав у стан трансу і одного разу також був прийнятий за мертвого. Те, що він живий, виявилося лише при спробі розтину тіла. Подібний випадок стався і з одним високопоставленим іспанським священиком, серце якого знову забилося, коли лікарі почали готувати тіло до бальзамування. У цей момент він прийшов до тями, "з силою схопився за скальпель анатоміста" і тільки потім помер.