Зайнявши престол змови секретна
Твердження Титуса Отса, обростаючи домислами, побоюваннями і страхами, породили дикі панічні чутки про зброю, заховану в лондонських підвалах, про наближення до Лондона цілої папистської армії, про підготовку до висадки французьких військ, навіть про прибуття з Єрусалиму спеціального загону молитви після успішного завершення змови. Схвильовані натовпи на вулицях лагодили самосуд або відправляли католиків у в'язниці. Парламентська опозиція поспішила використати популярність Отса, якого прославляли як рятівника країни. Йому надали апартаменти в Уайт-холі, велику щорічну пенсію, забезпечили озброєними охоронцями. По всій країні продовжувалися пошуки зброї і католицьких священиків, що ховалися. У Лондоні вдень і вночі під рушницею перебували дві тисячі городян. Обидві палати парламенту вважали, що як у дні Гая Фокса, Вестмінстер ось-ось може бути підірваний папистськими агентами. Насправді владі парламенту загрожувала зовсім інша небезпека — з боку короля, який нібито був головною метою змовників.
Протестантський вітер і похмурий голландець
— Я втомився мандрувати і вирішив більше не вирушати за кордон. Але коли я помер, не знаю, що робитиме мій брат. Дуже побоююся, що коли настане його черга носити корону, йому доведеться знову мандрувати за кордоном.
Після смерті Карла на престол вступив «вузьколобий» фанатик Яків II, який поставив за мету відновлення абсолютизму та католицьку реставрацію. На початку правління Якова, влітку 1685, спалахнуло повстання на чолі з незаконним сином Карла II герцогом Монмаутом, яке підтримало частину партії вігів. Повстання було жорстоко придушене, а Монмаут обезголовлений. Страта «протестантського герцога» була явною політичною помилкою Якова.Поки живий Монмаут утримувався в Тауері, вігам було складно переорієнтуватися на голландського штатгальтера Вільгельма III Оранського (одруженого з дочкою Якова Марією) — значно небезпечнішого потенційного претендента на престол. Проте Яків з характерною для нього тупою мстивістю наказав прикінчити свого племінника як бунтівника, який зазіхнув на владу законного монарха. Існує версія, що страти наполіг лорд Сандерленд; його люди перехопили листа Монмаута, в якому той повідомляв Якова про зраду цього королівського міністра. Як би там не було, зрадити Якова лорду Сандерленду довелося лише через три роки, 1688 року. Буржуазія і дворянство, що обуржуазилося, багато прощали реставрованій монархії Стюартов, побоюючись повторення бурхливих революційних подій середини століття. Але тепер політика Якова почала торкатися корінних інтересів головних власницьких класів. У прагненні позбавитися короля-католика обидві партії — і виги, і торі — почали прочитати на престол Марію та її чоловіка Вільгельма Оранського.
Політичний вакуум, що поступово створився навколо останнього короля з династії Стюартів, наклав відбиток і на таємну війну між Яковом II та Вільгельмом Оранським. Секретна служба залишалася за Якова II у повному занепаді. Було втрачено навіть мистецтво розкриття ворожих шифрів. Під час повстання Монмауту уряду лише випадково вдалося з'ясувати зміст захоплених у повстанців секретних паперів. Щоправда, король містив шпигунів у Голландії, Римі, а англійський посол мови у Франції лорд Престон створив інформаційну мережу Парижі. Але Яків II умів вибирати на рідкість невідповідних людей як на державні посади, а й у роль своїх таємних агентів. Вони не повідомили йому про переговори, які вели впливові політики з Вільгельмом.Оранським, про те, як адмірал Герберт в одязі простого матроса вирушав до Гааги.
Вільгельм III, далекоглядний політик і досвідчений полководець, який присвятив життя боротьбі проти гегемоністських планів Людовіка XIV, чудово розумів, яку роль у обстановці була покликана зіграти його секретна служба. На чолі її він поставив близького друга і довіреного радника Віллема Бентінка, згодом графа Портленда. А головним представником цієї секретної служби в Англії став Генрі Сідні, у минулому британський посланець у Гаазі, який сам запропонував Вільгельму свої послуги. Восени 1687 року Сідні повернувся до Англії. ще до цього туди попрямували агенти Бентінка Джон Хаттон, Джеймс Джонсон та інші із завданням тримати Вільгельма в курсі всіх закулісних подій, викликаних політичною кризою, що швидко наростала.
Сідні мав великі зв'язки в урядових та придворних сферах Лондона. У юності він був дуже близький зі своїм племінником Робертом Спенсером, графом Сандерлендом, який зрадив усіх своїх колишніх союзників і став головним виконавцем планів Якова II. Ті розвідувальні повідомлення, якими постачали Генрі Сідні та його помічники Вільгельма і які збереглися в архівах, містять настільки докладну та достовірну інформацію, що останнім часом стали широко використовуватися дослідниками для висвітлення історії «Славної революції». Внаслідок цього перевороту Яків II був повалений і на престол вступив Вільгельм Оранський зі своєю дружиною Марією.
Після 1688 року міжнародна обстановка одразу круто змінилася. У Англії та Голландії з'явився загальний глава, досвідчений політик і полководець, який поставив за мету зламати могутність Франції. Щоправда, у роки, що безпосередньо йшли за «Славною революцією», англійський трон Вільгельма Оранського здавався дуженеміцним. Похмурий, небалакучий голландець, оточений фаворитами, які разом із ним приїхали до Англії, не користувався популярністю. Багато впливових діячів партії торі, які, побоюючись відновлення католицизму, погодилися видалити Якова, тепер, коли перевагу отримали їхні противники — виги, почали подумувати про покликання назад вигнаного короля. Цю частину торі почали називати якобітами.
Неправильно змішувати, як це нерідко робиться в історичній літературі, два питання – можливість реставрації абсолютизму та католицизму та ймовірність повернення Стюартів. Перше було просто неможливо - процес буржуазного розвитку Англії носив незворотний характер.
Навпаки, друге був повністю виключено, але за одній неодмінній умові — політичної капітуляції Якова II, та був його спадкоємця перед силами нового ладу. Навіть Вільгельм III подумував про компроміс після смерті сина принцеси Анни — останнього із «законних» протестантських спадкоємців престолу чоловічої статі. Вільгельм натякав, що його наступником міг би стати син Якова II у разі його звернення до протестантства. Однак Стюарти прагнули неможливого — відновлення абсолютизму і католицизму і в кінцевому рахунку не використали єдиного шансу, що залишився у них. Але цього не можна було впевнено передбачити заздалегідь. До того ж треба врахувати, що протягом кількох років (особливо до травня 1692 року) зберігалася можливість висадки великої французької армії в Англії, де зазвичай було мало регулярних військ, або ще зовсім недавно знову завойованої Ірландії і в Шотландії.
Демонстративний вислів «королем-сонцем» співчуття вигнаному Якову II, надання у його розпорядження пишного Сен-Жерменського двору та навіть щорічної пенсії у 600 тис. ліврів, щоправда, щедалеко не означали беззастережну підтримку Людовіком планів якобітів. Під час свого короткого правління Яків II зовсім не виявив себе другом Франції, і його реставрація навряд чи обіцяла багато для Версальського двору. Людовіка, скоріше, влаштувало б відновлення Якова на престолі в Шотландії чи Ірландії, що створило б противагу для Англії. І у всякому разі якобіти були корисним знаряддям для французької дипломатії як загроза для Англії, а у воєнний час — як засіб відволікання частини англійських військових сил з континенту, де вони були важливим складником військ коаліції, що протистояла Дюдовику XIV. У цій боротьбі знову активізувалась англійська секретна служба.
Поряд із Бентінком та Генрі Сідні її керівником став Даніель Фінч, граф Ноттінгем, який обіймав посади міністра закордонних справ і пізніше лорд-голову таємної ради. Аналіз його листування показує, що він намагався використати всі засоби добування інформації — перехоплення кореспонденції іноземних дипломатів, допит підозрілих осіб, а також тих, хто добровільно повідомляв відомості про військові приготування французів.
1692 року лорд Ноттінгем доручив гугенотському пастору П'єру Жюр'є налагодити шпигунство у французьких портах. Бюро, створене Жюр'є в Роттердамі, отримувало від своїх агентів і пересилало до Лондона відомості про французький флот і берегові укріплення. Автор відомих мемуарів єпископ Барнет дає низьку оцінку шпигунської мережі Ноттінгема. Барнет писав, що Ноттінгем отримував мало звісток про противника, тоді як у Парижі, здавалося, всі знали про англійські плани.