Закон та Благодать
Біблія складається з двох частин: Старий Завіт та Новий Завіт. Слово “заповіт” означає “договір” – договір людини з Богом. Наявність договору або заповіту з Богом є обов'язковою ознакою народу Божого. Якщо є такий заповіт, то, значить, є і стосунки з Богом, спілкування і зв'язок з Ним, а якщо завіту немає, то і спілкування з Богом немає і бути не може, тому що своїми силами людині неможливо наблизитися до Бога, ні встановити з Ним якісь стосунки.
Відповідно до двох Завітів Біблії — Старого та Нового — на землі було два народи Божі: старозавітний та новозавітний. Старозавітним народом Божим, як відомо, були євреї. Новозавітний народ Божий – це християни. Таким чином, євреї, які жили до Христа, і християни, які живуть після Христа, — це єдині відомі в історії два народи Божі. Чи є між ними різниця, і якщо є, то яка?
Так, різниця між ними є, і дуже велика. Євреї знали лише Старий Заповіт, душею якого був Закон Мойсея. Християни ж є синами Нового Завіту, заповіту Благодати, творцем якого є Боголюдина Ісус Христос. Корінну різницю між Старим і Новим Завітом святі отці бачили на відміну від закону від Благодати. Вони говорили, що старозавітний закон відрізняється від Благодати Нового Завіту, як Місяць відрізняється від Сонця. Місяць, як знаємо, світить не своїм світлом, але відбитим сонячним. Якщо перестане світити Сонце, то й Місяць згасне. Так і Старий Завіт з Мойсеєвим Законом, будучи провісником Христа і Нового Завіту, має значення і сенс тільки у зв'язку з Новозавітним одкровенням, у зв'язку з Благодаттю. Без цього Старий Завіт меркне, як Місяць без Сонця.
Люди Старого Завіту жили під законом, а це означає, що вони перебували у постійному страхупіддатися прокляттю, виявитися проклятими. На цю корінну відмінність закону від Благодати вказує апостол Павло: «…усі, що утверджуються на справах закону, — пише він, — перебувають під клятвою. Бо написано: «проклятий кожен, хто не виконує завжди всього, що написано в книзі закону». Зрозуміло, що жодна людина не могла виконати у своєму житті всі численні суворі приписи Мойсея Закону, а отже, це прокляття тяжіло над усіма без винятку людьми Старого Завіту. Від цього прокляття визволив нас Христос, Син Божий, узявши на Себе наші гріхи і наше прокляття і прибивши їх до Хреста разом із Собою. «Христос викупив нас від клятви закону,—каже апостол Павло,—зробившись за нас клятвою». І далі тут же апостол пояснює, навіщо Христос це зробив: «…щоб благословення Авраамове через Христа Ісуса поширилося на язичників». Таким чином, християни, тобто язичники, які увірували в Христа, новозавітний народ Божий, позбавлені через свою віру від законницького прокляття, замість якого вони, подібно до Авраама, успадковують благословення Боже.
Розвиваючи цю думку, святі отці кажуть, що старозавітний закон є стихія рабства, тоді як Благодать Нового Завіту, навпаки, стихія свободи. З приходом Христа на землю у світі з'явився Святий Дух, а, за словами апостола, «де Дух Господній, там свобода». Таким чином, різниця між старим і новим народом Божим подібна до різниці між рабами і вільними. У будинку багатої людини живуть і раби, і рідні діти, але велика різниця існує між тими та іншими. Раб живе у постійному страху: чи виконав він волю свого пана? А діти живуть у любові та довірі з батьком і користуються любов'ю і довірою у відповідь. Найголовніша відмінність у тому, що раб не успадковує маєток свого пана, тоді якдіти є законними спадкоємцями батька. Тому і новозавітний народ Божий – християни – є спадкоємцем Отця Небесного. «Ви не прийняли духу рабства, щоб знову жити в страху, — пише апостол Павло римським християнам, — але прийняли Духа усиновлення… Цей Дух свідчить духу нашому, що ми — діти Божі. А якщо діти, то й спадкоємці, співспадкоємці ж Христові…» Тобто християни, отримавши через Христа усиновлення і будучи дітьми Божими, є справжніми спадкоємцями Небесного Батька – Господа. Вони успадковують Його маєток, а Його маєток - це не тільки весь наш всесвіт, але і, найголовніше, всесвіт прийдешній - вічне Царство Бога і святих Його. У це Царство і покликані увійти Божі діти як законні спадкоємці Небесного Батька.
Отже, старозавітний народ Божий — євреї, що жили за старозавітних часів, — були рабами Божими, а новозавітний, християнський — це діти Божі. І ті Божі, і ці, але ті раби, а ці діти. У цьому вся велика різниця.
Але тут постає інше запитання: якщо ми діти Божі, то чи означає це, що ми тепер можемо спокійно та самозадоволено спочивати на лаврах? «Чи станемо грішити, бо ми не під законом, а під благодаттю?» — запитує апостол Павло. Звичайно, ні. І навіть навпаки, адже стосовно дітей завжди діють набагато вищі вимоги, ніж до рабів чи чужих людей. Бо одна річ, коли погано поводяться чужі люди, і зовсім інша, коли це роблять рідні діти. Останнє, звичайно, буває для батька незрівнянно скоріше. Нескінченно висока гідність дітей Божих, до якого ми покликані, зобов'язує нас до дуже багато чого. Чи відповідаємо цим високим вимогам? На жаль, ні, майже завжди не відповідаємо. Святі відповідали їм, вони були воістину Божими дітьми, а ми не доросли до їхнього рівня, хоч нам усідля цього дано. За нашим станом ми здебільшого є рабами неключними і негідними, перебуваємо все ще на рівні старозавітної праведності, — це в кращому разі, а часто навіть і його не досягаємо, але живемо, як звичайні язичники.
Але, браття та сестри, такий стан є станом ненормальним! Господь нам усе дав, щоб ми ставали Його дітьми та спадкоємцями! Преподобний Макарій Єгипетський каже, що Христос саме для того і прийшов на землю, і жив серед людей, зазнав Хреста, воскрес і піднісся на небо, одним словом, здійснив усе домобудівництво, — усе це Він зробив, щоб від Себе, від Свого єства, породити Духом Святим дітей та спадкоємців. Бо велика скорбота буває у батьків, якщо вони не мають спадкоємців.
Отже, якщо ми все це знаємо, то постараємося, браття та сестри, очистити свою душу і виправити своє життя, щоб нам хоч скільки-небудь бути схожими на дітей Божих. Не будемо, за словами старця Паїсія, ми, хрещені, помазані святим світом, причащаються, навчені та начитані, перебувати у стані недорозвиненому! Попрацюємо над тим, щоб виправити себе, постараємося навчатися у святих, зробимо наше життя хоча б малою мірою схожим на їхнє життя. Адже якщо ми це виконаємо, то, як і вони, станемо дітьми та спадкоємцями Господа, увійдемо, подібно до них, у велику зібрану Духом Святим Божу сім'ю. Амінь.