Записки колишнього могильника (5)
Частина 5. Осінь та зима перед розквітом цвинтарної імперії. Продовження
Слідом за вогкою восени настала зима, якою так довго лякали мене мужики, які вже мали досвід роботи роком раніше. Всі знають, а сибіряки ще й не з чуток, якими суворими можуть бути зими в Україні. По суті, можливо, нічого б складного в роботі на цвинтарі взимку і не було, якби вона у нас відбувалася так само, як і на інших цвинтарях, де була спецтехніка, якою прибирали сніг та копали могили. У нас же з різноманітності вона була лише одна модель – Віталя працьовитий. Моя перша зима на цвинтарі видалася сніговою, що мене спершу засмутило через мою недосвідченість, але тільки-но сніг ліг досить помітним шаром, коли рухатися між могилами, не розчищаючи собі доріжку, стало нестерпно, після першого ж похорону до мене дійшла вся краса рясних опадів.
За кілька тижнів, до того, як сніг ліг товстелезною ковдрою, перетворивши цвинтар, що став похмурим без частини зелені, на дуже приємне оку видовище, я встиг познайомитися з ґрунтовими роботами за допомогою так званих «олівців». Саме так ласкаво обізвав Жека багатогранний важкий брухт, з одного боку загострений на кшталт списа, з іншого – як мінітопорик. Виявляється, коли пісок замерзає, лопата його раптом протикати перестає. Ви не здивувалися? А я так, адже до цього моменту моє знайомство з копкою обмежувалося лунками під бабусині помідори в саду. І щоб відколоти достатню, щоб набрати повну лопату, кількість пісочних осколків треба розлютитися тикати матінку-землю цим двадцятикілограмовим (а були у нас і парочка важча, для особливо промерзлих земель) «олівцем» пристойну кількість разів. Після першої такої могилки, коли земля промерзла лише сантиметрів на 30, мої руки хворілитак, ніби я знайшов батину касету з мультиками, мені 13, а батьки поїхали на два дні в гості до бабусі.
Крім постійних фізичних екзерсисів, організм перебував у стані перманентного переохолодження, що змінювалося швидким нагріванням та впотіванням при роботі з олівцями. Я тоді захворів перший і останній раз на багато зим уперед, організм реально зміцнів після такого несподіванки. Плюсом до всього очікувалося падіння рівня грошових надходжень, оскільки пам'ятники більше не продавалися, огорожі ставити не потрібно. Але не тут було! Мало того, що похорон, що логічно, взимку дорожче, так ще й прейскурант послуг МУП реально був схожий на обдираловку - наприклад, розчистити один метр від снігу для пронесення труни до могилки коштувало 30 рублів. А таким метрів могло бути і понад сто, якщо підховати треба було до родичів, які раніше померли.
Загалом, незважаючи на конкретне таке піднесення обсягів фізичної роботи, фінансовий підйом теж був присутній і я, будучи молодим здоровим чолом, переніс міжзональний перехід у дуже піднесеному настрої. Я відчував, як радіють м'язи навантажень, після дворічної перерви між тяганням штанг і колупанням ломом у землі, так плюсом ми ще й вживати стали частіше – холодно ж, млинець! У мої обов'язки, крім щоденного прибирання снігу навколо сторожки як прибиральника, відтепер додалися поїздки з клієнтами до місця майбутнього поховання та розрахунки вартості наших послуг за зимовими розцінками. Так вийшло з кількох причин – я став «своїм», тобто мені просто стали довіряти, і я швидко вважав і нічого не забував, на відміну від Валі, яка взимку не соромилася бахнути відразу, як тільки п'ята Палича ховалася за дверима сторожки, що зачинялися. А треба помітити, Палич приїжджав не частіше разу на день, одразу після планерки в конторі,яка рідко закінчувалася пізніше за 10 ранку. І той факт, що частину Валиних повноважень переклали на мене, став початком недовгої, але витонченої холодної війни між нами, двома вибраними прибиральниками міського цвинтаря в гонитві за омріяною владою та кріслом наглядача. Але про це трохи пізніше, а поки що одна із зимових історій.
В той, дуже до речі, погожий і сонячний день ми вийшли на годину раніше, при нас були інструменти, Кузя, міхур горілки - розтирати чогось, що замерзне в процесі роботи і чогось поїсти, щоб розтирати було приємніше. Було холодно, градусів мінус 20, але копати треба було поруч із відкритими сонцю лавочкою та столиком. Першим тривожним дзвіночком стало те, що Віталя, який, як я вже згадував, був екстремально працьовитим і виконавчим, і який завжди мутузив частину верхнього шару, щоб ми потім могли «заштробитися» і відколювати шматки ґрунту побільше, раптово кинув лом і закричав так, що Кузя, що мирно сопів під променями ласкавого сонця, з вереском схопився і заметушився між сосонок, намагаючись вдуплити, що ж таке сталося. Я з розумним виглядом підійшов зі своїм ломом і заходився завдавати шкоди виснаженому Віталем грунту. Через пару хвилин енергійних поступальних рухів я слігонця запанікував і покликав Жеку, який вже накотив і виглядав максимально безтурботним. Він теж узяв брухт з виглядом бувалий бурильника, весело підморгнувши, з усім своїм півтораметровим завзяття ебнув олівцем у те місце, де ми з Віталем змогли трохи розворушити пісок. Лом вивалився з його рук не залишивши після цього термоядерного удару скільки-небудь видимих слідів ушкоджень. Стало не до посмішок. Змінюючи кожні три-чотири хвилини, ми довбали ломами обриси могилки, як найкращі співробітники студії документальних замальовок «Браззерс» довбають своїх попастих.підопічних, але, на жаль, земля аналогічною податливістю нам не відповідала.
Через дві з половиною години знеможеного марафону ми вирішили перевести дух. Горілка якось у горло не лізла, зате в голову лізли неприємні думки – ми закопалися сантиметрів на 80. Віталя з сумним обличчям поплиг до кинутого брухту, бурчачи щось матюки собі під ніс. Повернувшись до могилки, він неохоче заніс знаряддя наших тортур і, продовжуючи бурчати, почав методично й повільно катувати крижаний пісок. Поступово голос ставав дедалі голоснішим, а тицяв він усе жорстокіше. Через кілька хвилин він уже кричав на весь ліс не самими літературними словами приблизно таке: «Та що тобі, сука, треба те, копайся, копайся, копайсяяяяяяяя!». І після чергового удару, силі якого позаздрив би навіть Тайсон епохи некусаних вух, лом просто зник з його рук, пішовши під землю. З шалено-радісними очима та криком «ЗАПРАЦЮВАЛО. Віталя зажадав лопату і почав шалено зариватися вглиб сухого, але вже не такого твердого ґрунту, розкидаючи його навколо могили на радість Кузе, який пристрасть як любив повалятися в пісочку. Серьога з мокрими від розчулення очима дивився на нашого силач і примовляв: «Золота ти наша лопата, золота…». З того часу це прізвисько назавжди закріпилося за Віталій, а він і радий намагатися. І могилку ми докопали вчасно, хоч і втомилися в рази сильніше за звичайне, зате після такого уроку ми завжди виходили раніше - вже краще трохи не виспатися, ніж тремтіти від страху, що облажаєшся і не встигнеш викопати могилку до приїзду величезної траурної процесії.